TABES DORSAL

un peu effacés, et qui demandent par conséquent à êlre ravivés. C'est pourquoi je crois qu'il sera prudent d'attendre le contrôle d'autopsies nouvelles, avant de se décider à dénommer la maladie d'après le caractère anatomique.

D'un autre côté, l'antique appellation Tahes dorsal^ malgré la signification assez indécise qui s'y est toujours attachée, peut s'appliquer assez bien pour désigner tout au moins une affection spinale primitivement chronique qui, comme celle qui nous occupe, progresse à peu près fatalement, bien que d'une façon lente, et, en définitive, à Texemple de l'ataxie locomotrice, avec laquelle on peut la mettre en parallèle sur plus d'un point, ne pardonne guère ^ Quant à l'adjectif spasmodique ^ il est destiné à faire ressortir le phénomène clinique dominant : Je veux parler de la contracture qui, presque dès l'origine, occupe les membres affectés, se montre bientôt permanente et constitue en quelque sorte, symptomatiquement, àpeuprès toute la maladie. Tandis, en effet, que l'ataxie locomotrice progressive, qu'on pourrait, par opposition, appeler, ainsi que je l'ai proposé, le Tabès dorsal ataxique, s'attaque tout d'abord au système spinal sensitif (douleurs fulgurantes, plaques d'anesthésie et d'hyperesthésie, etc.), et ne détermine que secondairement, du moins dans la grande majorité des cas, l'incoordination des mouvements, le tabès spasmodique, au contraire, reste limité, pendant toute la durée de son cours à l'appareil moteur. Il se caractérise surtout, en somme, dans son état de complet développement, par une contracture permanente qui s'accroît progressivement et entraîne tôt ou tard l'impuissance des membres, sans s'accompagner jamais de troubles notables de la sensibilité.

1 Tabès dorsalis (Sauvages. Classis. X, I. 1.) ou dorsualis (Romberg. Lehr, der Nerven-Krankh. Berlin, 1851, p. 185). La description de Romberg, comme on sait, se rapporte à l'ataxie locomotrice. — Tabès accipilur communiter pro omni corporis aut partis exlenuatione.. . (B, Castelli. Lexicon medicum. Gen., 1*45, art. phthisis).