RÉSEAU DES FIBRES NERVEUSES 2J

d'une manière générale, on ne peut, dans l'état actuel de la science, rien préciser encore concernant les relations anatomiques qui peuvent s'établir, à l'aide des prolongements cellulaires, soit de cellule à cellule, soit entre les cellules et les tubes nerveux, tant des racines antérieures que des racines postérieures.

Voici, d'ailleurs, en quelques mots, ce qu'enseignent à ce sujet les recherches les plus récentes. Parmi les prolongements qui partent, en nombre variable,, des grandes cellules nerveuses des cornes antérieures, il en est un, vous le savez, qui, dans chaque cellule, se distingue entre tous par des caractères anatomiques bien tranchés. Très fin, très délié à son origine dans la cellule, ce prolongement s'épaissit peu à peu, sans se ramifier, et acquiert bientôt les caractères histologiques d'un tube nerveux. C'est ce prolongement que Deiters a fait connaître sous le nom de Nervenforsatz (prolongement nerveux). Tous, ou à peu près, les prolongements nerveux, suivant M. Gerlach, se dirigent manifestement vers l'extrémité antérieure de la corne antérieure, oii ils paraissent entrer en connexion avec les filets radiculaires, d'oîi émanent les racines spinales motrices. Quant aux autres prolongements cellulaires, qu'on désigne, pour les distinguer du précédent, du nom de Protoplasmaforsatze (prolongements de protoplasma), ils se ramifient bientôt après avoir quitté la cellule, et les ramifications ainsi produites se subdivisent à leur tour presque à l'infini, de manière à constituer ce que M. Gerlach appelle l^réseau des fibres nerveux (Nerven fasernetz). C'est par l'intermédiaire de ce réseau, et non pas d'une façon directe, que les faisceaux radiculaires postérieurs entreraient en connexion avec les cellules nerveuses des cornes antérieures ^ Il y a loin de ces données, un peu vagues, à la précision presque mathématique avec laquelle certains auteurs font communiquer les cellules

1 Gerlach. — In Sivickevs Handbuch, t. II, p. 683.

2i2 SYMPTOMES RÉCURRENTS

nerveuses, soit entre elles, soit avec les filets nerveux des racines, tant antérieures que postérieures. Mais il importe de ne jamais confondre l'anatomie problématique avec l'anatomie réelle : ce sont choses toutes difïérentes.

Il est un autre point relatif, cette fois, à l'anatomie et à la physiologie pathologiques de la sclérose des cordons postérieurs, que le manque de temps m'a forcé de passer sous silence, et qui, je le crois, mérite cependant quelques développements.

Je Yous rappellerai, Messieurs, que, dans le cas de dégénération ascendante consécutive à une lésion partielle de la moelle dorsale (myélite partielle primitive ou liée au mal de Pott, tumeurs comprimant la moelle dorsale), les cordons postérieurs sont affectés de sclérose dans toute leur étendue en hauteur, jusqu'au voisinage du bulbe ; et cependant, dans les cas de ce genre, les symptômes ataxiques font absolument défaut dans les membres supérieurs, au moins dans l'immense majorité des cas.

Il y a, néanmoins, des exceptions à la règle, et ceci m'amène à vous dire quelques mots de ce qu'on pourrait appeler, en pathologie spinale, 7^5 symptômes récurrents ou rétrogrades^ symptômes bien connus de Marshall Hall, qui les rattachait, sans plus s'expliquer, à une action rétrograde, (Rétrograde action in spinal Diseases. — Dérangements of the nervoiis System,]}. 238.)

L'auteur, qui, le premier, paraît avoir été frappé des faits de cet ordre, est, si je ne me trompe, M. Louis K Un sujet atteint

' Mém, sur Vétat de la moelle épinière dans la carie vertébrale, in Mém. et Rech. anat. path. sur divej-ses maladies. Paris, 1826.