TOUX ; DYSPNÉE

la dyspnée qui, dans la compression des régions supérieures de la moelle épinière, peuvent exister à titre de symptômes isolés, longtemps avant l'apparition de la paraplégie. Combinés avec les douleurs névralgiques qui, en pareil cas, occupent naturellement les parties supérieures du thorax, ces symptômes ont quelquefois reproduit, jusqu'au point de rendre la méprise facile, les apparences de la phtisie commençante, c'est là une circonstance que le sens pratique de M. Gull n'a pas manqué de mettre convenablement en relief, et, à ce propos, il cite une observation qu'il me paraît ulile de vous faire connaître au moins sommairement.

Le fait est relatif à un boulanger, âgé de trente ans, qui, depuis deux mois environ, lors de son entrée à Guy's Hospital^ se plaignait de toux et de dyspnée accompagnées de douleurs dans la partie supérieure du dos ainsi que dans l'épaule droite, de transpirations fréquentes, d'un certain degré d'amaigrissement et enfin de prostration des forces. Quatre jours après l'admission, il se trouva tout à coup dans l'impossibilité de rendre ses urines volontairement et quinze jours plus tard les genoux devinrent douloureux (arthropathies spinales?) en même temps que s'exaspérait la douleur thoracique ; puis le mouvement commença à s'affaiblir dans les membres inférieurs. La paralysie motrice s'accusa aussi progressivement dans ces membres ; bientôt elle se montra complète, absolue. La sensibilité était de son côté naturellement amoindrie dans les membres paralysés et dans toute la partie inférieure du tronc, jusqu'au niveau de la 3^ côte. Une vaste escarre s'étant déclarée à la région sacrée le malade succomba, quatre mois environ après le début des premiers accidents. La moelle épinière, à l'autopsie, fut trouvée ramollie dans l'étendue d'un pouce environ et dans toute son épaisseur, à la hauteur de la première vertèbre dorsale. Une tumeur, du volume d'une noisette, était appendue à la face interne de la dure-mère?

i50 VOMISSEMENTS A RETOURS FRÉQUENTS

elle avait déterminé la compression de la moelle, d'avant en arrière, au niveau du point ramolli. Les lobes inférieurs des deux poumons présentaient les lésions d\me pneumonie récente ; nulle pari, dans ces organes, il n'existait de traces d'une lésion ancienne \

Des symptômes fort analogues, sous tous les rapports, à ceux qui viennent d'être mentionnés, se retrouvent dans une observation appartenant également à M. Gull, mais oii l'affection spinale n'était pas le résultat de la compression ; elle consistait en une induration qui occupait le renflement cervical \

c) Des troubles gastriques variés et, en particulier, des vomissements à retoiœs fréquents, doivent figurer aussi parmi les phénomènes qui se lient quelquefois aux premiers effets de la compression spinale cervicale. Ce symptôme s'est montré très accentué dans un cas où il s'agit d'une tumeur intraspinale (probablement un gliôme) qui occuperait la partie centrale de la moelle, dans la moitié inférieure du renflement cervical ^. Il existait aussi chez le petit malade cité plus haut^, et qui présentait un tubercule solitaire développé dans la même région de la moelle. Il convient de mettre ces troubles digestifs en parallèle avec les crises gastriques de Tataxie locomotrice progressive et de la paralysie générale spinale ^ ; mais il importe surtout, au point de vue de la physiologie pathologique, de faire remarquer que des vomissements très tenaces, très persistants, sont, en dehors de toute commotion cérébrale, un symptôme immédiat assez fréquemment lié aux lésions spinales occasionnées par une fracture des vertèbres

1 W. Gull. — Guif!i Hospital Reports, -Se série, t. II, 1856, obs. i, p. 145.

2 Môme recueil, obs. xvi, p. 185.

3 Gull, loc. cit.', t. Il, p. 184, case xv. Gull, loc. cit., t. IV, p. 206, case xxxii.

■^ Voir p. 36.