REFROIDISSEMENT DES MEMBRES PARALYSÉS

fonctions des muscles, être suivie cependant de lésions trophiques osseuses qui persistaient toute la vie ^

Il serait difficile de trouver un exemple plus propre à établir l'action directe des lésions du système nerveux central sur la nutrition des parties osseuses, puisqu'il est impossible d'invoquer, dans cette circonstance, l'influence de l'inertie fonctionnelle prolongée.

c) 'Refroidissement du membre. Un autre, phénomène qui mérite d'être signalé, au même titre que les précédents, c'est le refroidissement permanent souvent très prononcé que présente tôt ou tard le membre paralysé. De même que l'atrophie, ce phénomène paraît s'accentuer plus dans la paralysie spinale infantile que dans toutes les autres formes de paralysie des membres'. C'est peut-être le lieu défaire remarquer qu'en outre de l'atrophie des muscles et des os, on trouve à l'autopsie, dans les cas de ce genre, une diminution remarquable du calibre des troncs vasculaires. Il est des circonstances oii le refroidissement en question devient appréciable de très bonne heure, quelques semaines parfois après le début, ou même plus tôt encore ^

d) Un dernier caractère sera fourni par les déformations qui se manifestent dans les membres paralysés, en conséquence de la prédominance d'action des muscles restés sains ou ayant, à un moment donné, récupéré leur tonicité. La pathogénie de ces déformations n'offre pas d'obscurités. Nous savons que l'atrophie n'est pas répandue uniformément sur tous les muscles

1 R. Volkmann, loc. cit., -p. 6. <; Même dans la paralysie infantile très limitée et très incomplète, les troubles trophiques dont il s'ag-it peuvent affecter le membre dans toute son étendue ; on en retrouve souvent des traces au tronc, au bassin, aux épaules et même, dans certains cas, à la tête. — Id., loc. cit.

- Heine, loc. cit., p. l.j,

3 Duchenne (de Boulogne) dit l'avoir constaté déjà du quatrième au cinquième jour. — Loc cit.^ dernière édition, page 398.

Ha déformations

d'un membre ; elle prédomine dans certains muscles et groupes de muscles; les antagonistes de ces muscles doivent imposer, à la longue, des attitudes vicieuses répondant à la direction de leurs mouvements. C'est d'ailleurs vers le huitième ou dixième mois que les difformités commencent à s'accuser. Ainsi se développe le pied bot de la paralysie infantile qui est \q pied bot paralytique par excellence, et qui, dans l'immense majorité des cas, revêt la forme du varies équin.

La laxité des ligaments est extrême, et Ton peut facilement imprimer aux diverses parties du membre paralysé les attitudes les plus forcées et rappelant celles des membres d'un polichinelle. Jointe aux autres caractères, et en particulier au refroidissement permanent du membre, cette grande laxité des jointures permet de distinguer à coup sûr le pied bot résultant de la paralysie infantile du pied bot congénital, alors même que l'on serait privé de toute espèce de renseignement concernant le mode de développement des accidents ^

A partir de l'époque oii les lésions sont devenues définitives dans certains muscles, on peut dire que la maladie est arrêtée. Il ne s'agit plus, dès lors, que d'une infirmité plus ou moins pénible qui, suivant la remarque de Heine, ne paraît pas avoir d'influence directe sur la durée de la vie. A l'appui de cette proposition, je puis vous présenter aujourd'hui une vieille habitante de cet hospice, laquelle offre à une distance de plus de soixante-dix ans, les vestiges très caractéristiques de la maladie qui l'a frappée à l'âge de cinq ans.

Tels sont les caractères fondamentaux de la paralysie infantile spinale considérée dans son mode régulier ; quelquefois, il se produit dans l'évolution naturelle de la maladie des irrégularités qui, elles aussi, ont droit à notre intérêt.

Ainsi, il est des cas oii la fièvre initiale présente une inten-

* Heine, loc, cit., pages 14, i5, 20, «

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site et une durée exceptionnelles ; il en est d'autres où, après la fièvre, la paralysie, au lieu d'atteindre tout à coup son plus haut degré d'intensité, se développe au contraire d'une manière progressive, dans l'espace de quelques jours ou même de quelques semaines.

Il est d'autres cas enfin oîi, dans la période de régression, il se produit des temps d'arrêt ou même des retours agressifs ^

Je n'insisterai pas plus longtemps sur ces faits anormaux qui paraissent, d'ailleurs, assez rares. Je n'ai pas cru devoir toutefois les passer sous silence, parce que, à mon avis, ils peuvent servir à établir un trait d'union entre la paralysie infantile spinale et les autres maladies du groupe.

Je \ais essayer actuellement de vous faire connaître les lésions que les recherches récentes ont fait constater dans la paralysie infantile et auxquelles se rattache l'ensemble si remarquable de phénomènes qui vient de vous être présenté. Nous traiterons en premier lieu des lésions des muscles, et en deuxième lieu des lésions du système nerveux.

{"Lésions des muscles. — Je serai bref sur ce qui est relatif à l'altération des muscles, car c'est là un sujet qui réclame encore de nouvelles études.

A. Première période. C'est surtout relativement aux premières phases de la maladie que les données positives concernant l'altération histologique des muscles font défaut. D'après ce qu'on sait, la majeure partie des faisceaux primitifs subirait, dans cette première période, l'atrophie simple sans

^ Voir Heine et Duclienne (de Boulogne) fils, loc. cit., p. 8.

dégénéralion graisseuse. L'examen microscopique fait reconnaître, en effet, un grand nombre de faisceaux d'un très petit diamètre qui ont conservé cependant leur striation normale, et qui ne présentent pas traces de granulations graisseuses. D'autres faisceaux, encore en grand nombre, entremêlés aux précédents, renferment on outre, de dislance en distance, des amas de noyaux du sarcolemme. On rencontre enfin, çà et là, un troisième ordre de faisceaux, le plus souvent en très petit nombre, lesquels ont perdu leur striation et laissent voir à divers degrés les caractères de la dégénération granulo-graisseuse. Mais, c'est là, je le répète, un fait plutôt exceptionnel. En somme, il paraît constant que les lésions irritatives prédominent sur les lésions passives. Nous verrons bientôt que, contrairement à l'opinion la plus répandue, le même caractère se retrouve dans l'atrophie musculaire progressive de cause spinale.

Les lésions dont il s'agit paraissent s'accuser de bonne heure; M. Damaschino, d'après ce qui nous a été dit par M. Duchenne (de Boulogue), les aurait constatées trois semaines après le début de la maladie sur un fragment de muscle obtenu à l'aide de l'emporte-pièce : à l'aide du même procédé, MM. Yolkmann et Steudener ont pu également étudier les muscles paralysés, à une époque assez voisine du début et ils y ont reconnu les mêmes altérations ^ Ces derniers auteurs signalent, en outre, une hyperplasie du tissu conjonctif qui ne se trouve pas mentionnée par les autres observateurs et que nous avons reconnue, pour notre compte, d'une façon très nette, dans des cas de date ancienne.

B. Seconde période. Si l'on étudie les muscles altérés à une époque éloignée du début de la paralysie ainsi que nous avons

Volkmann, loc, cit., p. 5.