PRÉFACE. IX

pétence? et croit-on qu'un aveu d'ignorance soit toujours accepté comme une excuse valable?

Il ne s'agit donc pas ici de remplacer, par un enseignement didactique, ces connaissances pratiques qui ne peuvent s'acquérir que par une longue fréquentation des malades, ni de créer d'emblée des aliénistes de profession : il s'agit de fournir aux jeunes médecins une vue d'ensemble du sujet, et de leur permettre d'éviter des erreurs d'autant plus déplorables, qu'elles entraînent souvent des conséquences de la plus haute gravité ; il s'agit enfin de faciliter les premiers pas dans la carrière, à ceux qui, par les tendances spontanées de leur esprit, se sentent naturellement portés vers les études de cet ordre. Tel est le but de cet ouvrage.

Qu'il me soit permis de saisir cette occasion pour exprimer toute ma reconnaissance à MM. les professeurs Lasègue et Béhier, et à mon excellent maître M. Moreau (de Tours), ainsi qu'à MM. Baillarger, Lunier, Alf. Maury, .1. Falret et Mesnet, qui ont bien voulu m'accorder leur bienveillance et m'aider de leurs conseils.