SEIZIÈME LEÇON

Sommaire - Définition de l'iiérédité. - Influence de l'éducation. - Influence de la civilisation. -Proportion des cas héréditaires. - Frontières de l'hérédité. - Mode de transmission de l'héredite. - Influence de la longévité des parents. - Accouchement difficile entrainan une déformation du crâne. - Formes du délire au point de vue d Hérédité. - Hérédité similaire. - Hérédité dissemblable. - Hérédité eparatrice. - Mariage des aliénés et des prédisposes. - Folie idiopathique .

Messieurs,

Jusqu'ici, c'est surtout .par les détails que nous avons abordé l'étude des maladies mentales. Il est Jemps mamtenant d'arriver à la synthèse et de discuter avec vous quelques-unes de ces grandes questions qui dominent l'ensemble de la psychologie morbide. Nous allons donc étudier ensemble le diagnostic, le pronostic et le traitement de l'aliénation mentale, et surtout les origines de la lohe et les causes qui peuvent en déterminer l'explosion. A cette question, maîtresse entre toutes, je me propose de consacrer cette leçon. ■ -, p * Mais, pour s'engager dans ce labyrinthe obscur, il tant un fil conducteur, il faut un principe général qm nous permette de relier les faits, d'en concilier les contradictions apparentes et d'en faire jaillir les conséquences logiques. Comprise autrement, l'étude des causes de la folie se induirait à la plus aride, la plus sèche et la plus stérile énumé

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ration de faits et de chiffres, sans valeur pratique et sans conclusion possible.

Ce principe supérieur, qui doit servir de base atout notre édifice, nous le trouverons dans cette parole de Heinroth, que J'aime à vous rappeler parce que je la crois profondement vraie : « La folie est une maladie de l'être tout entier (1). »

C'est qu'il n'est point, en effet, d'erreur plus pernicieuse que de considérer l'aliénation mentale comme un simple accident qui vient troubler le cours de l'existence, comme un obstacle imprévu qui nous fait trébucher sur le chemir de la vie. Non, la folie est une perturbation profonde qui tient a la nature môme de l'individu, qui fait partie de sa chair et de son sang, et qu'il faut considérer comme le dernier chapitre d'une longue histoire, comme la dernière étape d un long: voyage. Et si l'on me demandait de condenser en un mot tout ce que nous savons sur les origines de a fohe, je repondrais volontiers : « Il n'y a qu'une seule cause de l'aliénation mentale : c'est l'hérédité. »

J entends déjà les protestations que soulève un paradoxe Z:d T;-'"°"' -t-ello la eau

compte des émotions morales, des maladies physiques et

aussi bien co i^I ■ n ' "^"^ "'^^^i' jusqu'alors

sommcsabsolamenien communion r l r "I^port, nous

' malgré la clifTérence pro ondT de no 1 T 'autres points de la scfen e «convictions sur la plupart des

jjjj DES CMSES DE U FOLIE.

des abus intellectuels qui entraînent si souvent la perte de la ..aisonV Faut-il admettre que tous les aliénés sont .ssus de parents aliénés? Et leurs entants sont-ils fatalement condamnés au même sort? De semblables assertions sont coutredites par leur exagération même rose espérer, messieurs, que si prêter un instant d'attention, je saura, adoucir 1 âpreto de e ue formule au point de vous la faire accepter. Une compavrison familière servira peut-être à mieux rendre ma

"'sot l'ancien régime, la noblesse ne pouvait s'acquérir

rebours qui s'appelle la fohe. -^^^3^. l'explosion

Ta r ts - u p ortent sans ilécbir le far-

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,,„e que nous •f;™:*::;,dité, dit M. mbot,