VIII. — Enfin voyons ce qu'on trouve à l'autopsie

La désignation même de la maladie — désignation purement anatomique, lorsqu'on s'en tient à celle de Selérose combinée — nous apprend qu'il s'agit dune double lésion systématique : une sclérose postérieure et une sclérose latérale.

Il me faudrait m'arrèter ici pour vous prémunir contre l'idée erronée qu'un Tabès, stigmatisé par la sclérose postérieure, s'est purement et simplement compliqué d'une sclérose latérale à peu près contemporaine. Il n'en est rien : et voilà précisément pourquoi l'expression de Tabès combiné est détestable. Non seulement la sclérose postérieure n'a pas la même localisation que celle du Tabès véritable, mais encore, elle est d'une tout autre nature.

Le Tabès combiné, dont nous devons une excellente description à Ballet et Minor1, n'a — du moins dans un grand nombre de cas — que les apparences d'une lésion systématique: c'est une sclérose diffuse de la totalité du cordon postérieur. Elle est, selon toute probabilité, d'origine vasculaire, et si, dans les régions moyenne et supérieure de la moelle, on retrouve parfois la topographie de la sclérose tabétique, c'est parce que le foyer initial de myélite postérieure diffuse, localisé le plus souvent dans la légion dorsale inférieure, a été le point de départ d'une dégénération systématique ascendante.

Les mêmes considérations peuvent s'appliquer, à peu de chose