CHALEUR

au début on a mis en contact un acide et un carbure non modifié, tandis qu'à la fin on retrouve le même acide et un carbure condensé. C'est précisément cette condensation, cette combinaison de deux ou plusieurs molécules du carbure primitif les unes avec les autres, qui rend possible le dégagement de cbaleur.

Dans la troisième méthode, celle qui fait intervenir l'état naissant, la condensation peut être également expliquée par l'action de la chaleur ou des mouvements moléculaires dont elle est l'expression. En effet, au moment où le carbure prend naissance, il se produit certaines combinaisons ou décompositions qui donnent lieu à des dégagements de chaleur. Par exemple, lorsque l'on fait agir l'eau sur l'acide propylsulfurique, il y a un dégagement de chaleur facile à constater : de là la transformation.

Terminons en comparant les propriétés physiques des corps condensés avec celles des corps générateurs. Nous en tirerons de nouveaux arguments à l'appui de iios explications. En effet, on a vu que la densité d'un carbure s'accroît et que son point d'ébullition s'élève par le fait de sa condensation. Or, ce double phénomène parait impliquer le plus souvent la nécessité d'un dégagement de chaleur; résultat tout à fait conforme au rôle que nous venons d'attribuer à la chaleur dans les condensations.

Il est une conséquence de ce dégagement de chaleur qui mérite d'être spécialement signalée : c'est l'influence que ce dégagement même, produit par la transformation d'une partie du carbure, peut exercer sur la transformation d'une nouvelle portion. En effet, s'il est certain qu'une chaleur empruntée à quelque source extérieure intervient en général pour déterminer la condensation des carbures d'hydrogène, cette condensation, une

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fois commencée sur une portion du corps, devient k son tour et par elle-même une source intérieure de chaleur, capable d'accroître les efTets de la source extérieure, et de déterminer la condensation d'une portion plus considérable du carbure primitif. La chaleur ainsi produite peut même être suffisante pour entretenir et pousser jusqu'au bout la métamorphose.