VI PRÉFACE

développeirieiits beaucoup plus étendus que dans mon premier Ouvrage : une centaine de pages de celui-ci sont ainsi devenues le volume actuel.

Ces nouveaux développements répondent aux progrès nouveaux de la science. Ils sont fondés sur les expériences cpie j'ai exécutées dans ces dernières années relativement à la combinaison directe du carbone et de l'hydrogène (synthèse de l'acétylène) et aux condensations immédiates du gaz des marais. Dans mon premier Ouvrage, la formation des matières organiques avec les éléments était exécutée par des méthodes indirectes. Sans doute les résultats étaient acquis et délinitifs ; mais on n'arrivait au but qu'en traversant certains détours, susceptibles de laisser quelque obscurité sur l'idée principale. Les nouvelles expériences permettent de procéder directement et de donner aux méthodes à la fois plus de simplicité et de généralité. C'est ainsi que je démontre par les voies les plus claires la formation des matières organiques, soit au moyen des éléments libres, carbone, hydrogène, oxygène, soit au moyen de l'eau et de l'acide carbonique.

On verra également comment j'ai pu développer avec plus de netteté la formation ultérieure des principes organiques , à l'aide des premiers composés produits par les éléments. J'ai trouvé à cet égard de précieuses ressources dans les récents travaux de MM. Frankland, Wurtz et Schorlemmer, relatifs aux carbures d'hydrogène, et dans ceux de