PREFACE. VII

MM. Kolbe, Simpson, Kekulé, Mûller, VVislicenus, Harnitz-Haniitzk\ , etc., relatifs aux acides organiques. C'est ainsi que la synthèse et les points de vue qu'elle suggère prennent chaque jour dans la science une plus grande importance et tendent à la dominer tout entière.

Le cadre de ce Livre est celui d'un Cours professé au Collège de France dans la présente année : on trouvera dans la première Leçon les détails relatifs à l'institution de ce Cours ; je n'y insiste donc pas ici. Je me suis efforcé dans ce Cours de présenter un ensemble de faits et de doctrines se suffisant à lui-même et accessible à toute personne pourvue des connaissances chimiques les plus élémentaires. La forme des Leçons se prête mieux à cet égard aux développements secondaires, que celle d'un livre didactique. Elle en fait même une nécessité. Aussi, j'ai pu m'étendre davantage sur un certain nombre de questions de philosophie chimique, telles que :

La constitution des composés organiques (troisième et quatrième Leçons), et la distinction capitale que j'établis entre les composés unitaires et les composés secondaires (p. 211, quinzième et seizième Leçons) ;

La théorie de la condensation des carbures d'hydrogène (p. 263); celle de la formation des corps pyrogénés (p. 4/3 et 47^); les huit types fondamentaux auxquels je réduis tous les composés