PREMIÈRE LEÇON

Messieurs,

Je me propose de vous entretenir aujourd'hui d*une des affections les plus bizarres et les plus mystérieuses de la pathologie syphilitique. Peut-être n'en avez-vous jamais entendu parler. C'est qu'elle est loin d'être commune. Sa description n'est pas devenue classique. Je suis même fort embarrassé pour lui trouver un nom convenable. Est-ce une contracture du biceps, comme le pensent certains auteurs? Le tendon de ce muscle est-il seul rétracté?... Vous en jugerez plus tard quand je vous aurai raconté et analysé les quelques cas qu'il m'a été permis d'observer.

Tout ce que je puis vous dire d'avance, pour vous donner une idée vague de l'affection, c'est qu'elle est manifestement d'origine syphilitique ; qu'elle occupe presque toujours exclusivement les fléchisseurs de Tavant-bras sur le bras, et en particulier le muscle biceps ; et qu'elle se Ira-

duit par une flexion forcée et très-difficile à vaincre du second segment du merabre supérieur sur le premier.

L'angle qui en résulte présente une ouverture variable : quelquefois il est très-obtus, d'autres fois aigu, la plupart du temps droit ou voisin de l'angle droit. Quand on ne cherche pas à vaincre cette flexion anormale, le malade n'éprouve pas de douleur. L'articulation du coude reste toujours intacte, sans aucun changement dans ses parties molles ou dures. On sent et on voit que la résistance est aillêai^, dans le& muscles, dans le biceps spécialement. C'est aux- modifications morbides qui se sont produites dans ses fibres musculaires, dans ses fibres tendineuses ou dans son innervation qu'il faut rapporter la flexion forcée de l'avantbras sur le bras et l'incapacité fonctionnelle qui en est la conséquence.

Un des médecins les plus distingués de la province, M. le D"* Notta (de Lisieux), a publié sur ce sujet un excellent mémoire dans les Archives de médecine de 1850. Nous lui devons aussi l'observation la plus complète et certainement la plus intéressante de ces rétractions musculaires syphilitiques. Vous la trouverez dans le Moniteur des hôpitaux de 1853.

Ce savant confrère en a recueilli, depuis, un nouveau cas qui est inédit et qu'il a bien voulu m'envoyer. Je vous le communiquerai; mais auparavant, je vais vous raconter l'histoire du malade sur lequel j'appelais tout à l'heure votre attention.

Vous avez vu que son biceps gauche est rétracté. Il l'est tellement que la flexion de l'avant-bras sur le bras dépasse Tangle droit, et forme un angle aigu. Quoique le biceps gauche soit seul intéressé, vous avez eu sous les yeux un remarquable spécimen de cette affection musculaire syphilitique» Je ne saurais trop vous engager à l'examiner avec

soin et à profiter de la rare occasion qui se présente de l'étudier.