II. — MOYENS MÉCANIQUES ET PHYSIQUES DE TRAITEMENT

Bien que les moyens thérapeutiques de celte classe ne soient pas très-nouveaux, la plupart d'entre eux sont si généralement négligés, malgré leur grande valeur, que je crois utile d'en dire quelcjues mots, particulièrement pour indiquer de quelle façon et dans quels cas ils doivent être employés.

I. Moyens d'augmenter la quantité dti sang daîis les parties périphériques du corps. — Dans tous les^ cas de diminution de volume et de densité des muscles atteints de paralysie réflexe, de paralysie saturnine, de paralysie agitante, de paralysie rhumatismale, ou de paralysie idiopaihique ou réflexe, avec atrophie, aussi bien que dans des cas d'anesthésie avec diminution de la température de la peau,

— ~ dans tous ces cas, dis -je, il est très-utile d'augmenter la quantité du sang dans les parties atteintes de paralysie, de tremblement ou d'anesthésie. Les meilleurs moyens mécaniques et physiques pour arriver à ce but sont les suivants ;

1° Lorsque la partie affectée n'est pas étendue, les ventouses sèches, avec les appareils ordinaires, peuvent être employées avantageusement, surtout dans des cas d'anesthésie hystérique localisée s'accompagnant d'un grand refroidissement de la peau.

2" Les boites de Junod, appliquées de deux jours l'un, soit sur le bras entier, soit sur le membre inférieur, lorsqu'il n'y a pas d'œdème. C'est principalement dans les cas de paralysie avec atrophie musculaire (pas cependant dans l'atrophie musculaire progressive de Cruveilhier), lorsque la perle de mouvement n'est pas due à une maladie organicjue du système nerveux, que j'ai souvent constaté une grande amélioration, par l'usage de ce puissant moyen pour augmenter la quantité de sang dans un membre.

Eu ce qui concerne le modus agendi de ce moyen thérapeutique, j'ai reconnu, par des expériences sur des animaux, que l'irritabilité musculaire augmente toutes les fois que la quantité du sang est augmentée dans les muscles ; et j'ai trouvé que dans un membre d'un animal sur lequel on a appliqué la ventouse Junod pendant huit ou dix minutes l'irrilabililé musculaire a acquis un degré beaucoup plus élevé qu'avant l'application de la botte.

3^ Couvrir la partie affectée avec de la flanelle chaude, une manche ou un bas de laine.

4" Le massage, sans découvrir la partie malade, si la température de la chambre est peu élevée.

5° Des frictions avec une pièce chaude de flanelle dans la direction du courant veineux seulement.

TRAITEMENT DES NEVROSES. 1S&

6° La parlie affectée doit ùlre tenue autant que possible dans une position moins élevée que le reste du corps,

7° On doit faire aussi des applications de glace, en se conformant aux règles qui seront données plus loin.

II. Moyens de dimiuuer la quantité de sang dans le tronc et la tête sans saigner. — Il peut être nécessaire d'employer des moyens de cette sorte dans l'état comateux qui existe quelquefois dans certaines afft^clions nerveuses fonctionnelles telles que l'épilepsie, l'éclampsie, le dclirium trcmens, ou dans les désordres nerveux dus à l'urémie, la cholestérémie ou quelque autre sorte de toxémie. Les ventouses de Junod peuvent répondre à ce but; mais il y a un moyen plus simple, qui a le grand avantage d'être partout sous la main, et qui est même supérieur à ces ventouses, parce qu'il peut être appliqué pendant plusieurs lieures ou même plusieurs jours, presque sans interruption, si cela est nécessaire. Le moyen consiste à placer, à la parlie supérieure des quatre membres , des ligatures suffisamment serrées pour diminuer considérablement le retour du sang vers le cœur, sans cependant mettre un obstacle considérable à l'arrivée du sang dans la partie liée. En procédant ainsi, une assez grande quantité de sang se trouve emprisonnée dans les membres. Dès lors tous les bénétices immédiats de la saignée peuvent être obtenus ; tandis que ses mauvais effets n'existent que pendant le temps durant lequel les ligatures restent appliquéessur les membres. En employant ce moyen, il est important de détacher les ligatures toutes les quinze ou vingt minutes, et de les appliquer sur un nouveau point après chaque déligation. Pour éviter le danger du retour soudain d'une grande quantité de sang, les ligatures doivent être enlevées successivement, et il faut avoir soin de laisser au moins un intervalle de quehpies minutes entre

l'enlèvement de l'une d'entre elles et celui de la suivante.

III. Moyeyis cV augmenter la quantité de sang dans le tronc et dans la tête. — Il peut être nécessaire, ou tout au moins utile, dans quelques cas de syncope (dans l'hystérie, l'épilepsie et dans quelques autres névroses dues à l'anémie, à la chlorose, etc.), d'augmenter la quantité du sang dans le tronc. Outre les moyens si bien connus de faire coucher le malade à plat sur le dos, sa tête placée sur le même plan que le corps, et ses quatre membres élevés, de façon à ce que la pesanteur facilite l'accumulation du sang dans le tronc et dans la tête, il peut être très-utile aussi de pratiquer avec la main ou à l'aide d'un tourniquet une assez forte pression sur les artères principales des quatre membres près de leur point de sortie du tronc. Vous aurez le soin d'ajouter à ces procédés une manœuvre très-importante qui consiste à exciter le cœur à battre, par des pressions fréquemment répétées sur le sternum et sur les côtes, exactement au-dessus de cet organe affaibli. Ceci est fondé sur les faits suivants que j'ai observés sur des animaux de diverses espèces : lorsque les mouvements du cœur viennent de cesser, soit par une action réflexe provenant d'une irritation du nerf sympathique abdominal, soit par une excitation directe de la moelle allongée ou du nerf vague, une pression sur cet organe (c'està-dire une stimulation mécanique directe) suffit souvent pour rétablir ses mouvements (I).

IV. Autres moyens physiques et mécaniques. — Je ne parlerai pas maintenant de la pression pratiquée sur les artères

(1) Il y a un moyen très-puissant pour exciter les battements du cœur dans des cas de syncope partielle ; je ne le mentionne pas daiis le texte, parce que ce moyen n'est pas mécanique. Il consiste à arrêter complètement la respiration du malade pendant une demi-minute ou deux tiers de minute. Le sang est bientôt alors plus chargé d'acide carbonique et excite le cœur davantage.

ThAlTEMEM' l)Es NÉVHUSJiS. 157

carotides ou sur les nerfs, attendu que ces moyens ne sont pas simplement mécani(|ues. Par la même raison, je ne parlerai pas ici de l'application des ligatures autour d'un membre ou de quelque autre partie, dans les cas d'une aura epileptlca ou lujslerica , etc. Je dirai seulement , maintenant, que, lorsqu'une attaque d'épilepsie, d'éclampsie, etc., est suivie d'un état comateux ou même de sommeil profond avec respiration pénible, il est de la plus grande importance de placer la tête du malade dans une position telle, que la langue, qui est alors plus ou moius paralysée, ne puisse tomber sur le larynx et en couvrir l'ouverture.

m. — DES MOYENS XaÉUAPEUTIQUES AGISSANT PAR UNE IRlllTA- TIUN DES NERFS SENSITIFS ET D'AUTRES NERFS INCIDENTS.

Ces moyens sont de la plus grande valeur ; et nos connaissances récemment acquises, en ce qui concerne leur mode d'action, constituent une grande partie des progrès accomplis à notre époque dans la thérapeutique des névroses. Ces moyens produisent leurs effets surtout par action réflexe ; la plupart agissent sur les nerfs vaso-moteurs, quelques-uns sur les nerfs de nutrition et de sécrétion. Beaucoup d'entre eux donnent une sensation de douleur pendant ou après leur application ; mais il est extrêmement probable que leur principal mode d'action se produit par une irrl lalion des nerfs incidents non sensilifs (nerfs excito-moteurs des vaisseaux sanguins et nerfs excito-nutritifs et sécréteur.-^. J'établirai rapidement quels sont les points les plus intéressants concernant l'influence thérapeutique de ces moyens.

1" Ligatures^pression^ frictions et vésicatoires circulaires. — Lorsque je commençai à faire usage des ligatures dans l'épilepsie, on croyait que l'applicalion de ces moyens Ihéra-

158 Al'PENblCES.

peutiques avait pour conséquence d'intercepter le passage d'une irritation se dirigeant de la périphérie vers les centres nerveux ; et je n'avais guère, contre cette manière de voir, que des objections théoriques. Je vis bientôt plusieurs cas semblables à quelques faits connus depuis longtemps, dans lesquels la cause de l'aura était bien évidemment dans les centres nerveux, et dans lesquels aussi les ligatures avaient pourtant réussi à prévenir les attaques tout aussi merveilleusement que dans les cas où une aura avait indubilablement sa cause dans une partie périphérique.

Lorsque les sensations extrêmement variées qui accompagnent une aura (1), et lorsque cette aura elle-même ont uniquement leur cause dans les centres nerveux, comme par exemple dans les cas que je viens de mentionner, il est bien évident qu'il n'y a rien de transmis de la périphérie aux centres nerveux, d'oii il suit nécessairement que les ligatures doivent agir autrement qu'en empêchant le passage d'une chose quelconque. Ce premier point étant clairement établi, je trouvai que, dans les cas d'une aura ayant une origine centrale, les ligatures agissaient en déterminant une irritation des nerfs de la peau. Je remarquai en même temps que leur action était plus puissante et plus efficace quand leur application était soudaine que lorsqu'elle était lente et graduelle, soit qu'on fit cette application avec force, soit qu'on la fit avec douceur. A.près avoir fait cette première remarque, je

(I) Je dis qui accompagnent une aura, parce que j'ai trouve que les sensations qu'on désigne à tort sous le nom d'aura, ne sont en rien essentielles, car elles varient extièmcment, et peuvent faire complètement défaut; l'aura, dans ce dernier cas, pouvant alteindre le même degré de puissance qu'une aura manifestement sentie. Par conséquent^ ces sensations que l'on considère à tort comme constituant l'aura, sont simplement des phénomènes accidentels qui accompagnent l'irritation spéciale et essentielle, non sentie, qui, seule, devrait être nommoe^auraJ

TBAITEMENT DES NÉVHOSES. 159

reconnus qu'elle était également applicable aux observations dans lesquelles l'aura partait distinctement de la périphérie. Je trouvai ensuite ((ue, dans les deux sortes de cas, on pouvait en piquant, en frappant ou en frictionnant la partie qui était objectivement ou même subjectivement le point de départ d'une aura, on pouvait, dis-je, prévenir une attaque d'épilepsie, d'hystérie ou bien même une simple crise de convulsions locales ou générales, je fus dès lors amené à croire que les ligatures devaient principalement agir en déterminant une irritation des nerfs des parties sur lesquelles elles étaient appliquées, et je supposai que cette irritation devait nécessairement produire un changement favorable dans les centres nerveux (J). J'ai obtenu plus tard les résultats que voici :

a. — Il n'est pas nécessaire de provoquer une irritation (par une ligature, par le pincement, etc.,) sur le membre même d'où semble partir l'aura, le même moyen pouvant réussir, lorsqu'il est appliqué ailleurs; mais les chances de succès sont bien plus grandes dans le premier cas que dans l'autre.

b. — Une irritation fréquemment renouvelée ou constante (produite par un vésicatoire, un cautère, un séton, le cautère actuel, etc.), sur la région d'où l'aura semble partir, peut non-seulement empêcher des attaques, mais aussi, en modi-

(I) L'Influence d'une irritation externe, produisant un changement favora* Lie dans les centres nerveux, est bien mise en évidence dans des cas de myélite existant dans une petite zone de la moelle épinière. Celte influence est très-manifeste, quand la myélite est localisée dans la région supérieure ou moyenne de la région dorsale et que la totalité ou la presque t'talité du renflement dorso-lombaire de la moelle épinière ne présente probablement d'autre altération qu'une forte congestion. Dans sept cas de ce genre bien caractérisés que j'ai vus (seul ou avec les professeurs Trousseau et Nelaton, les docteurs Charcot et Verneuil, de Paris, J.-S. Ramskill et Hughlings Jai'kson, de Londres et le docteur L.-R. Stone, de Newton dans le Massa-

160 Al'l'bNUlf:ES.

fiant la nutrition, là où l'irritation est faite (si l'aura est réellement d'origine périphérique) et dans les centres nerveux, diminuer et même faire disparaître la tendance aux attaques et conduire ainsi à une guérison complète.

c. — Par la même raison qu'une ligature circulaire peut produire temporairement de bons résultats, un vésicatoire circulaire étroit, appliqué tout autour d'un membre, d'un orteil ou d'un doigt, ou bien une cautérisation circulaire faite avec un fer chauffé au rouge-blanc, peut guérir l'épilepsie, l'hystérie, la névralgie, etc., dans les cas où il existe une aura bien distincte.

d. — Même dans les cas où l'on ne peut constater l'existence d'une aura sentie ou non sentie, les ligatures, le pincement et les autres moyensd'irritation,peuventempêcher la production des attaques que l'on attend. Je dois ajouter, en outre, qu'il a été démontré depuis longtemps déjà, — bien que ce fait soit fort peu connu, — que des ligatures, appliquées sur un ou deux membres peuvent empêcher l'explosion d'un accès de fièvre intermittente. Comme la malaria produit la fièvre en exerçant une influence particulière sur la moelle épinière, le succès des ligatures contre la fièvre intermittente est probablement dû à un changement favorable provoqué, dans ce centre nerveux, par une irritation périphérique de nerfs incidents.

2° Le froid. — La glace est le moyen le plus puissant que nous possédions pour produire une contraction réflexe des

chusetls)/ il y avaitj comme on l'observe du reste habituellement dans ces sortes de cas, des spasmes tétaniques réflexes extrêmement violents et trèsfréquents dans les membres inférieurs. Chez ces sept malades, les spasmes diminuaient tout à coup et cessaient promptement lorsque le gros orteil de l'un ou de l'autre pied était saisi, tiré en bas subitement et énergiquement et fléchi autant que les ligaments des articulations pouvaient le permettre. Je pense que des moyens de ce genre devraient être essayés dans le tétanos et particulièrement dans le tétanos traumatique.

THAITEMEM DES NÉVllOSES. lUl

vaisseaux sanguins. La vérité de ce fait, avant d'être démontrée d'une façon positive, avait acquis une grande probabilité par les faits suivants, connus depuis longtemps : l'application de la glace sur l'abdomen, ou à l'intérieur du vagin ou du rectum, arrête souvent une béraorrbagie de l'utérus ; cette application sur la tête est utile dans certains cas de congestion ou d'inflammation du cerveau ou de ses méninges, dans certaines migraines symptomatiques ou idiopathiques ; faite sur la poitrine elle peut arrêter une hémoptysie. La glace peut également arrêter une hémorrhagie des intestins, de l'estomac ou des reins, lorsqu'elle est appliquée sur l'abdomen ou sur les lombes ; elle peut être employée avec profit contre une inflammation des viscères ou des membranes séreuses de la poitrine et de l'abdomen, et particulièrement contre la fièvre puerpérale et la métropéritonite, comme l'ont démontré, depuis longtemps déjà, Michaëlis de Kiel, T. Helm et F. Kiwisch (1) ; appliquée le long de la colonne vertébrale, elle peut guérir le tétanos et être utilement employée contre la méningite spinale (2).

Ces faits donnent une grande vraisemblance à l'idée que la glace agit comme un irritant des nerfs incidents et qu'elle produit, par l'influence de cette irritation transmise à la moelle épinière ou à la base de l'encéphale, une contraction réflexe des vaisseaux sanguins; mais il n'y avait pas, que je sache, de fait démontrant cette action spéciale du froid sur les vaisseaux sanguins, avant que les expériences que j'ai

(l)Voir The British and Foreign Médical Review, pour 1837, vol. IV, p. 618; et pour 1842, vol. XIII, p. 108 et 120.

(2) Les faits ci-dessus m'ont conduit à proposer {Lectures on the oarious Forms of Paralysie- of the Lower Extremities. 1861, p. 91 et 92) l'usage de la glace pllée, appliquée dans des vessies tout le long de l'épine dorsale dans les cas d'hémorrliagie dans le canal vertébral. J'ai depuis lors fait une application utile de ce mode de traitement dans un cas de cette sorte.

162 AITENDICES.

faites, en 1851, c'est-à-dire il y a plus de seize ans (1), avec mon ami, le docteur Tholozan, eussent démontré clairement que la glace peut agir de cette façon. Nous trouvâmes que, lorsque nous tenions une main dans de l'eau à zéro, il se produisait dans l'autre main une contraction considérable des vaisseaux sanguins et une diminution correspondante de température. Ce fait, dont j'aurai à parler de nouveau dans une autre leçon, ne peut guère laisser de doute à l'égard du mode d'action de la glace dans les cas où elle est employée avec l'intention d'agir sur une partie du corps éloignée de celle où s'en fait l'application. Récemment, le docteur Ghapman (2) a eu l'idée d'appliquer la glace sur la colonne vertébrale, dans le but de paralyser les nerfs vaso-moteurs des membres et de la tête. Il affirme que l'application de la glace sur la région lombaire de la colonne vertébrale produit une dilatation des vaisseaux sanguins des extrémités inférieures et toutes les conséquences d'un plus grand afflux de sang; et qu'une application semblable entre les épaules produit, à la tête, les effets de la section des deux nerfs sympathiques cervicaux. Que son explication soit juste ou non, il rapporte, en tous cas, des faits qui méritent d'attirer l'attention des médecins. Le succès ne vient pas assez souvent couronner nos efforts dans le traitement des névroses, pour que nous négligions des moyens qui, d'après les assertions de ce praticien, ont guéri, dans un grand nombre de cas, l'épilepsie ou d'autres affections nerveuses. Il faut donc espérer que des médecins d'hôpitaux, y ayant beaucoup de malades, examineront attentivement les procédés qu'il propose et chercheront à déterminer la valeur réelle des applications du froid

(1) Voir \e Journal de la Physiologie de l'homme et des animaux pour 1858, vol. I, p. 497.

(•2) MedicuLTimes and Gazette, 18 juillet 18Ô3.

TKAlTEMEiNT UES NÉVROSES. 1G3

sur la colonne vertébrale, dans le traitement des névroses.

J'essayerai de prouver, plus tard, que l'application de la glace à la partie supérieure de la colonne vertébrale agit comme toute autre irritation de la peau, mais avec un pouvoir plus grand, et qu'elle modifie, en l'améliorant, la nutrition des centres nerveux et particulièrement celle de la base de l'encéphale. Une influence réflexe sur la circulation du sang et sur la nutrition de la rétine peut aussi avoir lieu par suite de l'application de la glace sur le rachis. Une malade de M. Ernest Hart (1) a été guérie de l'épilepsie et de l'atrophie progressive du nerf optique par des applications du sac à glace de Chapman sur cette partie. La même malade avait été auparavant soignée par moi, et n'avait obtenu qu'un peu d'amélioration de l'usage du valérianate d'atropine.

Je désire qu'il soit bien entendu, cependant, que je no recommande pas l'usage des sacs à glace, en caoutchouc, de Chapman. Je crois que, dans la plupart des cas où la glace doit être appliquée, son influence est très-notablement diminuée par l'interposition, entre elle et la peau, d'une couche assez épaisse de caoutchouc. Dans des cas de congestion de la base de l'encéphale ou des méninges cérébrales, il faut appliquer la glace pilée presque à nu sur la peau, en ayant soin de ne l'en séparer que par un linge fin. Le même mode d'application convient aussi dans certains cas où les extrémités sont très-froides, dans l'épilepsie, dans l'hystérie, dans certaines paralysies infantiles, dans la paralysie saturnine, et dans quelques autres espèces de paralysie chez les adultes. J'ai constaté que dans tous ces cas, si on frictionne avec de la glace, les pieds, les jambes, les bras et les mains, et qu'on ait le soin de faire tous les jours cette friction pendant dix

''I) Voir T/te Z.a/ict?/, janvier 1865, vol. I, p. 6,

minutes environ, sur les parties que je viens de nommer, on améliore très-rapidement la circulation et la nutrition, et on accroît d'une façon notable et persistante la température des parties frictionnées. L'avantage que l'on peut retirer d'applications de ce genre contre l'extrême abaissement de température des parties paralysées est quelquefois considérable, même dans certains cas de maladie organique.

Ce serait ici le lieu de parler de l'hydrothérapie, si j'avais le temps de traiter de tous les moyens thérapeutiques. Je dirai seulement qu'une importante addition aux preuves de l'influence réflexe de l'eau froide sur les vaisseaux sanguins a été obtenue par le docteur L. Fleury. Il a constaté, par des mesures, prises avec grand soin, qu'après une douche froide appliquée sur la peau pour combattre une congestion du foie ou de la rate, ces deux organes diminuaient quelquefois de volume beaucoup plus que ne l'avaient dit d'autres médecins. Plusieurs faits intéressants observés dans ces derniers temps par un jeune médecin de talent , le docteur Béni- Barde, viennent confirmer l'idée que l'influence thérapeutique de l'hydrothérapie est due à une action réflexe sur les organes internes, provenant de l'excitation de la peau par l'eau froide.

3° Cautère actuel et autres applications de la chaleur. -^ Jobert, de Lamballe (1), Yalleix (2), et d'autres ont exagéré les avantages de ce qu'on appelle la cautérisation transcurrente^ contre la névralgie ; mais on ne peut mettre en doute que ce moyen ne soit un des plus efficaces contre cette affection et même contre d'autres névroses. Je dois dire que, pour obtenir un bon résultat, il n'est pas du tout nécessaire de produire une brûlure occasionnant de la suppuration.

(1) Études sur le syslèvie nerveux. Paris, 1838, vol. H, p. 648.

(2) Guide du médecin praticien, quatrième édit. Paris, 1860, vol. I, p. G56

Si le fer dont on se sert a une surface unie, si, en outre, il est chauffé à blanc et s'il est passé rapidement et avec légèreté sur la peau, il ne produira qu'une faible douleur. L'épiderme et une couche très-mince de la peau se dessèchent et tombent dans l'espace de deux ou trois jours, laissant une marque rougeâtre qui disparaît en peu de temps. J'ai employé ce moyen avec grand avantage dans un cas d'angine de poitrine et dans un grand nombre de cas d'épilepsie et de névralgie. Je l'ai employé aussi avec quelques succès, dans des cas de contracture, de torticolis, de paralysie agitante, etc. L'application de la chaleur, à l'aide d'autres moyens, le marteau de Mayor, par exemple, est très-utile dans un grand nombre d'affections nerveuses. En 1851, dans un cas de coma avec convulsions, dû à un arrêt complet de la sécrétion urinaire survenu à la suite d'une attaque d'hématurie rénale, le docteur Tholozan et moi, nous décidâmes, après vingt-quatre heures de traitement infructueux, d'appliquer la chaleur sur la peau des lombes et sur les côtés de l'abdomen. Une grande cuiller d'argent fut trempée dans l'eau bouillante et appliquée sur huit ou dix points. A notre surprise et à notre grande satisfaction, nous trouvâmes bientôt que la respiration s'améliorait. En moins d'un quart d*heure,les convulsions cessèrent, le malade reprit connaissance et put uriner un peu. Le retour de la sécrétion urinaire l'avait sauvé (1). Sans aucun doute l'irritation de la peau avait agi par une action réflexe sur les nerfs sécréteurs des reins et produit la sécrétion de l'urine.

4° Applicatiojis alternatives du froid et de la chaleur. — Guidé par l'influence puissante et bien connue des immer-

(1) Quelques années plus tard, ce malade, qui était un médecin, réussit avec moi, par les mêmes moyens, à sauver la vie d'un malade, qui était atteint de choléra, compliqué de coma urémique et de convulsions.

sions alternatives des enfants nouveau-nés dans l'eau froide et dans l'eau chaude, pour rétablir la respiration, j'ai souvent appliqué, avec un résultat plus ou moins satisfaisant, l'eau chaude et l'eau froide sur la colonne vertébrale, dans le but de produire une contraction des vaisseaux sanguins de la moelle épinière. Que ces vaisseaux soient déjà légèrement contractés, ce qui est très-probablement le cas dans la paralysie et l'anesthésie réflexes, ou qu'ils soient dilatés, ce qui est fréquent, dans la paraplégie hystérique, on peut obtenir dans ces deux états opposés un certain soulagement en faisant usage d'applications chaudes et froides. Cette heureuse modification est due à des causes que j'expliquerai dans une autre leçon. J'ai trouvé que des applications alternatives de glace et de cataplasmes chauds étaient fort utiles pour combattre la névralgie (1). Un très-habile médecin de Londres, le docteur J.-S. Ramskill a obtenu quelque avantage, d'immersions d'un membre paralysé dans des bains alternativement très-chauds et très-froids.

5° Cautérisation de V arrière-gorge et du larynx. — Un homme de quelque talent, qui malheureusement alliait l'excentricité, pour ne pas dire le charlatanisme, à un amour véritable de son art, le docteur Ducros(l) avait l'habitude

(1) Ces applications alternatives de glace (pendant dix minutes) et de cataplasmes chauds (pendant une heure) que j'ai recommandées, il y a longtemps déjà, comme un moyen d'empêcher la formation des bulles et des escharres aux fesses ou ailleurs dans des cas de myélite, de méningite spinale, de fracture ou de luxation de la colonne vertébrale, de typhus, etc., ont maintenant été employées si souvent avec succès, soit par moi-môme, soit par un grand nombre de médecins, que je pense pouvoir dire, en toute sûreté, que ces altérations morbides de nutrition peuvent toujours être prévenues par ces moyens si simples'. (Voir le remarquable ouvrage des docteurs S.-W. Mitchell, G.-R. Morehouse, et M. W. Keen, intitulé ; Gun-shot Wounds and other Injuries of Nerves. Philadeiphia, 18C4, p. 25.)

(1) Comptes rendus de l'Académie des sciences, vol. XIII, p. 150; vol. XV, p. 647, et vol. XVI, p. 1.50.3.

de traiter un grand nombre de maladies nerveuses et autres par des applications d'ammoniaque à l'arrière-gorge. Des recherches plus rationnelles ont démontré qu'une cautérisation de cette partie et, mieux encore des membranes muqueuses du larynx et du pharynx, est de la plus grande valeur dans le traitement de la coqueluche et d'autres affections spasmodiques du larynx ou des bronches; dans la paralysie diphthérique ou hystérique du larynx et du pharynx et dans la forme d'épilepsie qui est due au laryngisme (1).

6" AcKpimciure, électro-pimcture et faradisation. — Comme il serait impossible de parler de ces modes de traitement, sans des développements très-considérables, je dirai seulement qu'ils sont d'une très-grande utilité contre les diverses formes de paralysie, la névralgie, l'atrophie musculaire progressive, la contracture, la chorée, la paralysie agitante et quelques autres névroses. J'ajouterai que l'acupuncture et l'électro-puncture sont des moyens thérapeutiques beaucoup trop négligés de notre temps.

T Diverses autres espèces cV irritation de nerfs semitifs ou incidents. — Beaucoup d'applications sur la peau ont une grande puissance pour changer l'état de nutrition des centres nerveux, ou des parties périphériques atteintes de douleurs, de spasmes, etc. Parmi les modes de traitement de cette sorte qui ont été proposés dans ces derniers temps, je me bornerai à signaler l'usage du nitrate d'argent et de Tacide sulfurique, appliqués sur la peau dans des casde névralgie; l'usage du courant galvanique continu (sur lequel Remak a surtout insisté), contre un grand nombre d'affections nerveuses; et l'application singulière mais certainement quel-

(t) Voir l'ouvrage du docteur Ebeii Watson : Topical Médication of the Larynx. Londres, 1854, p. 103-164.

quefois suivie de succès de l'éther sulfurique dans le méat auditif contre la surdité fonctionnelle.

IV. — MODES COMPLEXES DE TRAITEMENT REUNISSANT LES PRO- CÉDÉS d'irritation DES NERFS A CEUX QUI PRODUISENT UNE MODIFICATION DU SANG.

Parmi les modes de traitement relativement nouveaux qui appartiennent à cette classe, je ne ferai qu'une courte mention de quelques-uns pour ne parler avec quelque étendue que d'un seul. Des bains médicinaux toniques et excitants, — tels, par exemple, qu'un bain avec du sulfure de potassium ou un bain avec de l'arséniate de soude, — ont été trouvés trèsutiles dans la chorée, et dans la plupart des affections nerveuses dues à l'anémie, à la cblorose et au rhumatisme (1).

Les bains turcs et russes ont été reconnus utiles dans la paralysie réflexe, et dans les névroses dues à la goutte. Un autre mode de traitement qui mériterait plus qu'une mention succincte, peut devenir, avant peu, d'une très-grande importance. Bien que son influence sur le sang (au moins d'une façon directe) soit probablement nulle, j'en parlerai ici parce qu'on l'a considéré, d'abord, comme un modificateur de la circulation du sang dans la tête. Ce mode de traitement, qui n'a donné jusqu'ici qu'une faible partie des bons effets qu'on peut eu attendre, consiste en une pression exercée sur le nerf vague et sur le nerf sympathique cervical. On l'a employé sans savoir ce que l'on faisait, lorsqu'on com-

(1) On emploie pour un bain quatre onces de sulfure de potassium. Quant à l'arséniate de soude, le docteur Noël Guéueau de Mussy, qui l'a souvent prescrit dans ces derniers temps, recommande de l'employer avec du souscarbonate de soude; 100 grammes de ce dernier sel avec l gramme d'arséniate pour un bain.

primait les artères carotides dans le but de diminuer la quantité du sang dans la tête ; il a paru utile dans certains cas de manie, de migraine, de vertige, et plus particulièrement pour diminuer la durée d'une attaque d'épilepsie. Le docteur Alexandre Fleming (1) a aussi fait un heureux usage de ce moyen, pour provoquer le sommeil. Nous devons au docteur Pinel, et à ce physiologiste si exact et si ingénieux, le docteur Augustus Waller (2), la démonstration, que le principal effet d'une pression exercée sur l'artère carotide est d'irriter et de mettre en jeu le nerf vague et de diminuer conséquemment les mouvements du cœur. Mes propres recherches démontrent que le nerf sympathique cervical est, lui aussi, souvent excité par cette compression, ce qui est prouvé principalement par la dilatation des pupilles. Si la pression est considérable, on observe les effets qui suivent la section des deux nerfs, et surtout du vague (3). Je revien-

(1) Voir le Britishand Foreign Medico-Chirurgical Review, avril 1865, p. 404, édition américaine.

(2) Voir les Proceedings of the Royal Society. Londres, 1861 , vol. XI, p. 302.

(3) En faisant cette opération, il est important de ne pas comprimer les veines du cou ou la trachée. Ces parties ont été très-probablement comprimées dans les cas suivants que je mets sous les yeux du lecteur et qui sont extraits d'un ouvrage de Jacobi. On éprouve, dit-il, u un sentiment de cha- V. leur brûlante qui s'étend tout à coup à la tête et au cou et de là descend (' à la poitrine. Quand la compression n'est faite que d'un côté seulement, (i cette sensation existe à la partie correspondante de la tète et du cou, c- avec un sentiment de chaleur dans la tête, dans la plupart des cas. La face « prend une teinte sombre et parfois vivement colorée; on éprouve une « sensation extrêmement douloureuse de compression dans la poitrine ; il i' existe, en même temps, une sensation de tension, de pesanteur et dedouc leur dans la tête ; des vertiges, de la titubation, de l'assoupissement, ou u même un sommeil soudain avec respiration stertoreuse; dans beaucoup de « cas un commencement de syncope, avec incertitude dans l'usage des exu trémités inférieures, et du trébuchement ; et, dans quelques cas, les ma.- « lades tombent subitement frappés d'une insensibilité complète, mais ils « reviennent promptement à eux. » (Jacobi, Nature et traitement de la folie (en allemand), cité dans le Britixh and Foreign Médical Review. 1846, vol. XXll, p. 14.)

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drai sur ce sujet dans les leçons suivantes ; j'ajouterai seulement pour le moment que nous avons, dans la compression du nerf sympathique cervical, un moyen d'une grande valeur contre la forme d'épilepsie nommée le petit mal,

V. — MODES SPÉCIAUX DE TRAITEMENT DANS LES AFFECTIONS NERVEUSES PÉRIODIQUES.

Je n'ai pas l'intention de m'occuper ici de l'influence favorable et si bien connue du sulfate de quinine contre des attaques parfaitement périodiques de névralgie , d'épilepsie, etc. Je désire seulement parler d'une méthode de perturbation du système nerveux que j'ai employée avec grand avantage dans quelques-uns de ces cas de convulsions locales, d'attaques d'épilepsie, d'hystérie, etc., qui reviennent à des époques presque périodiques, ou qui sont précédées de signes avant-coureurs donnant le temps de faire usage du moyen que je vais mentionner. Dans un cas d'attaques de spasmes des muscles de la mâchoire et de la face, d'un côté, précédées d'une sensation de picotement dans la joue, et ayant lieu plusieurs fois par jour, chez un petit garçoii de sept à neuf ans, je trouvai qu'un exercice violent, sur une balançoire, faisait toujours avorter l'attaque quand le malade avait le temps d'atteindre une balançoire et d'en faire usage avant que la contraction musculaire eût commencé. Par ce moyen, qui n'a jamais manqué de réussir, cet enfant fut préservé des centaines de fois de ces attaques, pendant plus de deux ans que dura cette maladie nerveuse. La guérison eut lieu après la poussée d'une dent molaire, qui n'avait pas, cependant, causé la moindre douleur. La guérison a persisté, et ce jeune garçon est arrivé à l'âge d'homme fait, sans aucun trouble nerveux analogue à celui

TRAITEMENT DES NÉVROSES. l'^

de son enfance. J'ai depuis observé, dans un grand nombre de cas d'hystérie et d'é[)ilepsie, l'heureuse influence de ce mode ou d'autres modes plus ou moins analogues de perturbation thérapeutique du système nerveux.

D'autres moyens, en très grand nombre, destinés à modifier l'état du système nerveux, ont été employés avec (juelque succès, soit par moi-même, soit par d'autres médecins. Parmi ces moyens, je mentionnerai seulement les suivants : une ligature autour d'un ou de plusieurs membres (même quand il n'y a pas d'aura évidente), appliquée fortement et subitement ; un pincement un peu vif de la peau ; une dose assez forte d'émétique prise avec une grande quantilé d'eau ; une douche froide sur le dos; l'application d'un puissant courant électro-magnétique intermittent; une dose de 12, 15 ou 18 (*) grains de sulfate de quinine, prise une heure environ avant l'attaque attendue ; l'emploi d'un purgatif drastique ; l'inhalation du chloroforme, etc. Je donnerai plus de détails sur ces importants moyens de perturbation dans quelquesunes des leçons suivantes.