VI. — USAGE SPECIAL DES ANESTllESIQUES

J'ai déjà dit que le chloroforme, pris par inhalation, peut être utile, comme moyen de prévenir une attaque prévue d'hystérie, d'épilepsie, etc. Je signalerai maintenant l'importance des inhalations de chloroforme dans trois espèces particulières de cas.

1° Quand l'état comateux dû à l'urémie, ou survenant à la suite d'une attaque violente d'épilepsie, est interrompu

C) 12 grains = 0«%777

15 — = 08^972 18 — — l»%ie6

fréquemment par des spasmes toniques ou cloniques des muscles respiratoires, augmentant l'intensité et la durée du coma, j'ai employé des inhalations de chloroforme sans exposer le malade à d'autre danger que celui qui peut exister dans les cas d'opérations chirurgicales oii l'on emploie cet agent anesthésique. J'ai pu, ainsi, diminuer la durée du coma, en empêchant les contractions spasmodiques ou en diminuant leur violence. On sait que ce mode de traitement est particulièrement utile dans des circonstances presque analogues à celles dont je viens de parler, c'est-à-dire dans les cas de convulsions puerpérales. Dans beaucoup de cas d'épilepsie, dans lesquels de nombreuses attaques avaient habituellement lieu dans l'espace d'un ou de plusieurs jours (cette série d'accès étant suivie d'une période de suspension de la maladie pendant trois, quatre ou six semaines), et dans lesquels aussi un état comateux se montrait bientôt après un petit nombre d'accès, j'ai trouvé que l'emploi du chloroforme était très-avantageux. Les attaques, en effet, devenaient beaucoup moins fréquentes et bien moins violentes ; l'état comateux était rendu plus court et moins profond, et la période de grande aberration mentale qui survient après le coma se trouvait considérablement diminuée.

2° Dans l'état de délire ou de manie dû à l'hystérie, àl'épilepsieouà l'urémie, comme aussi dans les cas de chorée empêchant le sommeil, le chloroforme rend d'immenses services, surtout si, après qu'il a produit le sommeil, on donne de la morphine ou un autre narcotique énergique, soit dans un lavement, soit par la méthode hypodermique.

Le docteur Briquet dit que, neuf fois sur dix, il a arrêté des attaques d'hystérie par des inhalations de chloroforme (1). Je n'ai pas été tout à fait aussi heureux que lui,

(1) Voir Traité clinique et thérapeutique de l'hystérie. Paris, 1859, p. 700.

dans des cas de convulsions hystériques ; mais j'ai constaté que des attaques de délire et de manie, dues à l'hystérie (et aussi à l'épilepsie), ont presque toujours été proraptement maîtrisées par le chloroforme.

3° Chez un malade qui avait assez régulièrement, chaque semaine, des attaques d'épilepsie, j'employai une fois les inhalations de chloroforme, presque sans interruption pendant deux ou trois jours, dans le but de prévenir l'attaque ou les attaques attendues. 11 était de la plus grande importance, dans ce cas, d'empêcher la venue d'une attaque, car le malade, dans une précédente crise, s'était fracturé et luxé un bras. Les inhalations de chloroforme le sauvèrent de l'attaque attendue, et le cal put être consolidé avant l'explosion de nouvelles crises. Un habile praticien et physiologiste distingué, M. Robert Dunn (1), de Londres, a vu ce malade avec moi.

(l) Les détails de ce cas ont été publiés par M. Dunn dans Thi; British Me' dicalJournal. London,Febr, 18GÎ, p. HO. Ce cas est remarquable à plus d'un point de vue. Il montre la singulière coexistence d'une luxation de l'articulation scapulo-humérale et d'une fracture du col de l'humérus, accidents résultant probablement, tous les deux, d'une contraction musculaire.