DIGESTION DE LA FIBRINE

gulièrement exagéré par certains auteurs, M. Blondlot par exemple, qui ont voulu le considérer comme le liquide digestif unique. Le suc gastrique porte son action sur une seule classe d'aliments, sur les substances albuminoïdes ou protéiques, et même sur ceux-là son action est limitée.

Nous allons indiquer succinctement les modifications qu'éprouve dans l'estomac chaque variété simple d'aliment albuminoïde : fibrine, albumine, caséine, hématine, gélatine. — Nous étudierons ensuite les modifications des aliments complexes formés par leur mélange.

Fibrine. — La fibrine est très-répandue dans les aliments azotés; elle existe dans le sang, dans la chair des animaux, dansla graine des céréales. Elle forme plusieurs variétés qui ne sont pas encore suffisamment définies et caractérisées; on distingue pourtant celle du sang veineux et du sang artériel, et celle des muscles ou myosine.

Quoi qu'il en soit, il nous est possible d'employer encore aujourd'hui la dénomination de fibrine avec son ancienne signification, jusqu'à ce que des études plus complètes aient fixé sa nature. Sa distinction d'avec l'albumine sera fondée sur ce que : i" elle se coagule spontanément ; 2° elle se dissout dans l'acide chlorhydrique très-étendu ; 3° elle décompose l'eau oxygénée.

Or, si l'on met cette matière en contact avec le suc gastrique naturel ou artificiel à la température de 38 à 40 degrés, voici ce que l'on observe : La substance se gonfle, augmente de volume, s'hydrate. Après un temps plus ou moins long (trois ou cinq heures), elle commence à se désagréger et bientôt il ne reste plus qu'un

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dépôt de poussière granuleuse nageant dans une lit[ueur limpide.

Ainsi, un double phénomène s'est produit : d'abord un phénomène de désagrégation, puis un phénomène de dissolution. Deux substances ont pris naissance, une substance insoluble et une substance soluble. Celle-ci ne précipite point par la chaleur; elle diffère de l'albumine et de la fibrine; c'est une substance nouvelle à laquelle on a donné un nom nouveau, c'est une peptone, h fibrine- peptone.^ous reviendrons sur les caractères des peptones.

Albumine. — L'albumine est connue sous deux états : à l'état soluble et à l'état de coagulum. L'albumine soluble a été préparée avec un grand degré de pureté par M. Wûrtz; sous cette forme, elle se coagule à 63 degrés en dégageant une petite quantité d'hydrogène sulfuré, mais en conservant d'ailleurs sensiblement la même composition. Dans l'économie animale, elle est ordinairement unie à une faible proportion de soude (1,58 pour 100).

Comme les autres substances protéiques, celle-ci est attaquée par le suc gastrique. Quoique soluble, l'albumine ne serait pas absorbable; elle serait, en qualité de matière colloïde, incapable de traverser les membranes animales. Tel est, au moins, l'avis du plus grand nombre des physiologistes. Cependant, quelques expérimentateurs, Briicke (deVienne)entre autres, contestent ce fait et admettent que l'albumine sous sa forme actuelle peut être parfaitement absorbée (1).

(1) Drâcke, Comptes rendus de l'Académie de Vienne, 1869.