FERMENTATIONS NUTRITIVES

toute la durée de l'existence de l'être comme à son début. Cette activité germinative réside dans l'élément cellulaire organique soumis aux forces de développement et de nutrition, qui toujours sont intimement confondues et en réalité identifiées.

En effet, toute formation de tissu est un phénomène de réduction, et toute activité de tissu est un phénomène de combustion ou de destruction organique.

La nutrition, suivant nous, dépend d'une fermentation, ou mieux d'une série de fermentations. Nous revenons ainsi, mais cette fois d'une manière expérimentale et plus certaine, à la conception de Van Helmont et de ses disciples, de Descartes, deReinier, de de Graafet de Willis, qui considéraient les fonctions de la santé et même de la maladie comme des fermentations. La digestion est une série de fermentations, et la nutrition ellemême doit, disons-nous, être considérée de la même façon. Ces idées reçoivent une confirmation des belles éludes de M. Pasteur sur la fermentation alcoolique. Le ferment inversif de la levure de bière opère, en réalité, une digestion du sucre; celte digestion est la condition préalable de la nutrition, c'est-à-dire de la production d'alcool et de CO"^ coïncident avec la prolifération de cet organisme microscopique. D'autres organismes que la levure paraissent capables de se nourrir de la même façon : M. Pasteur lui-mêuie l'a constaté pour les cellules végétales des fruits conservés dans certaines conditions. Un auteur américain, M. Hutson Fort (l), prétend avoir

(1) Hutson Fort, New-York médical Journal, C, 1872.