CHEZ LE FOETUS
C'est sur cette soliUioii filtrée que va désormais porter la recherche.
On sature le liquide avec de l'ammoniaque. Dès que la neutralisation est obtenue, on voit se former dans la liqueur un dépôt floconneux qui se rassemble, par le repos, au fond du vase. On recueille ce dépôt sur un filtre; on le lave de manière à le débarrasser complètement de l'ammoniaque en excès. On le dessèche, et l'on obtient ainsi une poudre blanche en quantité suffisante pour se prêter aux vérifications chimiques. Un fœtus de mouton de ^8 centimètres nous a fourni plus d'un gramme de substance.
On prend une petite quantité de la substance solide, on la dissout dans l'acide chlorhydrique en quantité aussi lliible que possible.
La potasse, la soude, l'ammoniaque, donnent des flocons d'un précipité gélatineux qui ne se redissout point dans un excès d'alcali (phosphate de chaux).
On ajoute un excès d'acétate de soude dans la solution chlorhydrique ; on verse ensuite une très-petite quantité de perchlorure de fer. On obtient un précipité jaunâtre gélatineux (phosphate de peroxyde de fer) qui disparaît si l'on ajoute du perchlorure de fer en excès ou de l'ammoniaque. Toutes ces réactions appartiennent au phosphate tribasique de chaux.
Enfin, et cette fois la réaction est caractéristique des phosphates, on prend une petite quantité de la poudre blanchâtre obtenue, on la dissout dans l'acide azotique, on ajoute quelques centimètres cubes d'une solution de molybdate d'ammoniaque dans l'acide azotique. Il se produit immédiatement une coloration d'un jaune vif qui va s'accentuant et qui s'accompagne d'un dépôt pulvérulent si l'on chaufl'e le tube à réaction à la flamme de la lampe à alcool.
L'existence de la chaux est mise en évidence de la manière suivante : On prend la solution chlorhydrique de la
548 RÉSERVE PHOSPIIATIQUE
substance, on njoute un excès d'acétate de soude, on verse de l'oxalate de potasse et l'on observe un })r(''cipité blanc cristallin d'oxalale de chaux, présentant la forme octaédrique caractéristique.
Les épreuves précédentes nous permettent de conclure que le dépôt des plaques choriales est principalement constitué par du phosphate de chaux tribasique, c'est-à-dire par le phosphate des os. On y trouve également une petite quantité de phosphate de magnésie. En effet, lorsque dans la liqueur précédente on a ajouté l'oxalate de potasse goutte à goutte, de manière à ne pas en introduire un excès, et qu'on a séparé l'oxalate de chaux sur un filtre, l'ammoniaque versée dans le filtratum donne encore un léger trouble.
En somme, la matière des plaques choriales est la matière même des os, sauf le carbonate de chaux qui n'y existe pas ou qui s'y trouve en faibles proportions. Cette particularité ne diminue point la valeur de notre conclusion. Nous rappellerons, en effet, ce que Milne Edwards (i) a écrit à propos de la constitution des os :
« Ce sel (le carbonate de chaux) ne paraît remplir qu'un » rôle très-secondaire dans la constitution des os. 11 est î en faible proportion chez les jeunes individus, ainsi que » dans les parties osseuses de nouvelle formation, et il de- » vient plus abondant avec les progrès de l'âge; la quantité » relative en est aussi plus grande dans les os spongieux » que dans le tissu osseux compacte. Il y a même quelques » raisons de croire que le carbonate calcaire est un produit !» excrémentitiel provenant de la décomposition du phos- )) phale basique de chaux par l'acide carbonique des li- * quides de l'économie animale, plutôt qu'une des parties )) constitutives essentielles du tissu osseux. »
(1) Miine Edwards, Leçons sur la pliijsiologie et l'anatomic comparée, 187-i, t. X, p. 257.
