RÉGIME DE LA VIANDE

répétai l'expérience de toutes les manières; toujours le résultat se présenta le même.

Je pensai alors à soumettre l'animal à un régime plus sévère. Je mis l'animal à jeun; son estomac était complètement vide d'aliments, et cependant je continuai à trouver du sucre dans son sang total. Alors je résolus de rechercher le sucre dans les diverses parties du système sanguin. Au sortir de l'intestin je ne trouvai pas de sucre dans le sang de la veine porte, quand je prenais exclusivement le sang venant de l'intestin après avoir lié la veine à l'entrée du foie pour empêcher le reflux. Au contraire, en aval du foie, dans les veines sus-hépatiques, dans la veine cave inférieure, dans le cœur droit et au delà, le sucre apparaissait d'une façon manifeste. Je le répète, c'est le sang qui sort du foie, qui paraissait s'être chargé de matière sucrée. L'examen du tissu hépatique me prouva en efTet que cet organe contenait une grande quantité de sucre de raisin (glycose). Les autres organes du corps, rein, rate, poumon, muscles, traités de la même manière que le foie, ne me donnèrent rien de pareil.

C'est ainsi que je découvris ce que j'ai appelé la fonction glycogénique du foie ; c'est ainsi que j'ai établi l'existence normale du sucre dans l'organisme et le mécanisme de la formation glycogénésique. Je cherchais les transformations que subissait le sucre dans l'économie animale, je cherchais le lieu de sa destruction, et j'ai trouvé tout autre chose, j'ai découvert le lieu de sa formation.

C'est que l'événement ne vérifie pas toujours les pré-

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visions de l'esprit. Il arrive souvent que l'on ne trouve rien, que l'on trouve autre chose que ce que l'on cherche, quelquefois le contraire de ce que l'on cherche ; mais ce qui est certain, c'est que l'on trouve seulement dans la direction où l'on cherche.

En effet, comment se fait-il que la présence du sucre, qu'il est si facile de constater dans le tissu hépatique, n'ait jamais été signalée avant moi, quoique le foie ait été analysé par beaucoup de chimistes habiles? C'est qu'on n'avait pas eu la pensée d'y chercher le sucre. Quand on expérimente, il ne suffit donc pas de tenir un bon instrument dans la main, mais il faut encore avoir une idée directrice dans l'esprit.

Les expériences précédentes avaient donc établi les deux faits qui servent de fondement à l'histoire de la production du sucre chez les animaux, à savoir :

1° Le sucre de glycose existe normalement dans le sang;

^^ La présence de ce sucre est indépendante de Talimenlation animale ou végétale.

Le sucre se forme donc dans l'organisme. J'arrivais à montrer que le siège de celte production est dans le foie.

Si nous nous proposions seulement d'établir que la production de la substance sucrée, gratuitement attribuée au règne végétal, appartient aussi aux animaux, notre tâche serait terminée.

Mais nous voulons aller plus loin et montrer que le mécanisme de la formation et le rôle de cette substance sont identiques dans les deux règnes. Ce sera un rappro-