MILIEU INTÉRIEUR

Ces conditions doivent être réalisées dans le milieu qui entoure immédiatement la particule vivante, organisée, et qui doit entrer en conflit avec elle. Ici s'introduit une première distinction. Il y a des êtres simples, des organismes réduits à un seul élément anatomique ou à un petit nombre, des êtres unicellulaires, des infusoires et des êtres placés plus haut dans l'échelle animale, qui entrent directement en relation avec le monde ambiant. Pour ceux-là le véritable milieu qui doit présenter les conditions vitales, est ce milieu extérieur dans lequel ils sont immédiatement plongés.

Les êtres plus élevés en organisation, formés par des assemblages d'organismes élémentaires, d'éléments histologiques, n'entrent pas directement en relation avec l'extérieur. Les particules vivantes profondément situées, abritées du milieu cosmique, doivent trouver ces mêmes circonstances indispeusables réunies autour d'eux dans la profondeur où ils siègent. Il y a un véritable milieu intérieur qui sert d'intermédiaire entre le milieu cosmique et la substance vivante.

C'est qu'en effet, pour les êtres de ce genre, ce que nous appelons le monde ambiant n'est pas le lieu véritable où s'accomplit immédiatement leur existence. Pas plus que les autres animaux aériens, l'homme ne vit dans l'air; il n'a pas en réalité de contact direct avec l'atmosphère. Ses parties élémentaires essentielles, ses éléments constitutifs véritablement doués de vie, ses cellules histologiques ne sont pas abandonnées nues dans le monde ambiant. Elles baignent dans un miliey intérieur qui les envelo|)pe, les sépare du dehors et sert