EXPÉRIENCES NOUVELLES

une athmosphère ([ui est analysée après quelque temps d'exposition au soleil. Nous trouvons que ce gaz a la composition suivante :

. , o, , ( Oxygène 22

Apres si heures : ; . „„

^ l Azote 78

Après un nouveau délai de 2/i heures nous avons:

Oxygèi^.c 23

Azote 77

, , CI I ( Oxygène 25, i

Apres 2i h. encore : , •'f ,',

^ ( Azote 74,0

La proportion d'oxygène, comme on le voit, augmente de plus en plus, et cet oxygène n'a pas d'autre origine possible que l'acide carbonique absorbé par les racines.

Une expérience de M. Correnwinder vient à l'appui de ces vues et sert de contre-partie à l'expérience précédente : Sur un arbre prospère on isole un rameau ; sans le détacher du tronc on le renferme dans un flacon où pénètre de l'air qui a été lavé dans une solution de potasse et par conséquent entièrement dépouillé d'acide carl)onique. Le rameau continue à vivre et à croître comme dans l'air ordinaire, d'où la conclusion que le végétal ne prend pas conslamment, ni d'une fat;on nécessaire, son acide carbonique par les feuilles.

Après avoir parlé de cette propriété que possède la feuille dans les conditions physiologiques de décomposer l'acide carbonique qui lui est conduit parles racines ou par l'absorption directe, nous devons i)arler d'une autre ijuestion qui n'est pas sans analogie avec la précédente

•1^36 1 la ll.I.IlS PLONGÉES DANS UN LIQUIDE-

et qui se n'tère aux feuilles pl(3nu;ées dans un li({uide.

On liausfonne dans cette expérience des feuilles aériennes en feuilles acjuatiques. Des feuilles de vigne fixées au sarment sont introduites sous une cloche renfermant de Teau chargée d'acide carbonique; ou ne tarde pas à voir le dégagement d'une abondante (juantité d'oxv2;ène.

Enfin, d'autres expériences relatives à la circulation gazeuse pourraient tiouver place ici. Elles ont été faites sur des feuilles détachées du vég(''tal. Le |)hénomène a ])Our type un fait purement physique, phénomène de thermo-diftusion que M. iMerget (de Lyon) a fait conn;utre. Oue l'on prenne une pipe ordinaire dont le fourneau serait rempli de plâtre ou de terre de pipe gâchée; on incline la pipe de manière que le fourneau soit relevé et que l'extrémité opposée placée à un niveau plus inférieui' plonge sous un tube ou une éprouvette. Si, dans ces conditions, ou vient à chautTer le fourneau de la pipe avec une lanqie à alcool, on voit un mouvement gazeux se produire (jui entraîne l'air du tourneau vers le tuyau et le fait s'échapper sous le tube de verre. On peut ainsi recueillir d'énoriues quantités de gaz: le inouvemcnl ne s'arrête pas tant (jne l'on continue h chauffer; il n'y a aucune raison pour (juil ne dure i)as indéfiniment.

Ce phénomène, désigné sous le nom de phénomène de thermo-diffusion par M. Merget, peut être réalisi» avec les végcliuix, par exemjjle avec une feuille de nénuphar mmiie de so!i pi'tiole. L'expiM'ience est disposée de la inaniriv suivante : l.c Ijiidic large de la hmille est plongé

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tians de l'eau légèrement chauffée ; une petite partie de ce limbe est soulevée au-dessus de l'eau, de manière que l'ait puisse pénétrer par les stomates. Faute de cette condition on n'observerait aucune absorption et le phénomène n'aurait point lieu.

L'expérience devient très-intéressante lorsque l'on soumet la feuille à l'exposition directe de la lumière solaire, et que la feuille plonge d'ailleurs dans une eau chargée d'acide carbonique. On observe alors que l'air exhalé parla tige et recueilli dans l'éprouvette renferme une forte proportion d'oxygène, l/aclioo chlorophyllienne intervient donc. Les troisexpériences suivantes ne laisseront aucun doute à cet éajard.

L Expérience exécutée au moyen d'une feuille de nénuphar plongeant dans une eau chargée d'acide carbonique. Après quelque temps d'exposition au soleil on pratique l'analyse du gaz exhalé parla tige et l'on trouve les chiffres suivants :

CO^ =5,5 0 = 33,3 Az = 01,2