ANDRÉ VÉSALE

l'importance de la révolution accomplie par Vésale en se rappelant l'hostilité formidable qu'il eut à combattre. J.es partisans idolâtres de Galien, lorsqu'ils ne pouvaient plus contester ses erreurs, affirmaient ou « que le texte » de ses ouvrages avait été corrompu, ou même que le » corps de l'homme n'était plus conformé comme au » temps du médecin de Pergame » .

Mais Vésale ne fut pas seulement anatomiste. Il pratiqua des vivisections dans le but de montrer le rôle des os, de déterminer la fonction des muscles, dont il fit connaître la contraction ; de connaître la fonction de la moelle épinière, dont la section détermine la paralysie des parties sous-jacentes ; il a pratiqué le premier sur un cochon venant d'expirer la respiration artificielle; il a montré que les poumons suivent les mouvements du thorax. C'est la physiologie de nm partium de Galien, mais poussée beaucoup plus loin.

L'impulsion donnée par Vésale, continuée par ses élèves, Fallope, Eustache, ne devait plus s'arrêter.

Le progrès accompli par Vésale devait entraîner la physiologie dans la voie de l'expérimentation, oùHarvey assura inmiédiatement sa marche, et d'où elle n'est plus sortie depuis lors.

GuillaumeHarveynaquit,le 2 avril 1578, à Folkstone, en Angleterre. Il parcourut l'Europe et se rendit à Padoue dont l'université avait la palme sur toutes les autres pour l'enseignement de l'anatomie. En 1613, il jetait les bases de sa renommée en enseignant l'anatomie au Collège des médecins à Londres. 11 avait tiré de ses études en Italie et de son commerce avec Fabrice

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d'Acquapendente et Césalpin des idées plus exactes sur les organes de la circulation. Quelques expériences décisives confirmèrent les vues qu'il avait pu tirer des observations de ses prédécesseurs. De 1G19 à iG28 il enseigna la théorie véritable de la circulation du sang, et il clôt ses leçons par la publication de son célèbre ouvrao;e sur le mouvement du cœur et du sauû; des animaux.

Il aborda un autre problème non moins intéressant de la physiologie, celui de \'à génération^ qu'il étudia avec de grands détails. C'est à Harvey qu'est dû le célèbre, aphorisme: Omne vivum ex ovo. Cet aphorisme sert de légende au dessin ingénieux qui est placé au frontispice de son ouvrage, et qui représente Jupiter tenant dans ses mains les deux moitiés d'un œuf d'où sortent les principaux types de Tanimalité, à savoir : une araignée, une sauterelle, un papillon, un poisson, un serpent, un crocodile, un oiseau, un daim et un enfant.

Ses recherches sur la génération sont le point de départ de celles de Régnier, de de Graaf, de Nicolas Stenon, de Jean Swammerdamm, de Gaspard Bartholin et de Malj)ighi. l.a recherche physiologique est désorntais constitu('e; une piï'iade d'observateurs, d'expérimentateurs, vont travaillei' non-seulenient à la connaissance des phénomènes de la vie, mais indirectement à l'étajtlissement d'une conception élevée que les vues philosophiques ji priori avaient été iuq)uissantes à imau;iner.

Cependant l'esprit systématiipie n'a pas conjplétenient abdicjué, et divers systèmes d'une importance