EXPÉRIMENTATEURS

dire qu'elle altribuail toute importance aux liciuides qui baignent le corps ou qui y circulent, au détriment des parties solides, considérées comme de simples instruuienls destinés à contenir les premiers. Ainsi le voulait l'ancien axiome des alchimistes, que les corps ne réagissent pas à moins d'être liquides : Corpora non agunt nisi soluta.

Ces deux doctrines iatrochimique et iatromécanique, qui contenaient en somme une grande part de vérité, périrent par leur exclusivisme et l'exagération de leur principe. C'est seulement de notre teaq^s que devait être reprise sérieusement cette conception de la vie considérée comme un résultat plus savant des lois de la chimie et de la physique générales. Les doctrines mécaniques et chimiques succombèrent d'ailleurs sous l'effort d'une doctrine plus satisfaisante et plus conforme aux progrès de la physiologie, la doctrine des propriétés vitales.

Pendant que les écoles doctrinaires philosophaient encore, la méthode expérimentale se dégageait lentement de la méthode à priori ou logique.

Yésale })oursuit ses recherches anatomiques; il n'aperçoit point dans la cloison intervenlriculaire les orifices décrits par Galien. Cette observation s'ajoulant à celles de Fabrice d'Acquapendente sur les valvules des veines, prépare la découverte de la circulation du sang par Guillaume Harvey (J6^8). Nous voici ai'iivés à l'époque de la renaissance des sciences. Alors les découvertes se pressent, les observateurs surgissent de toutes parts ; la recherche jusque-là sacrifiée à la spé-