TRÉPIED VITAL

bien qu'elle soit V^Hivre vive de sa doctrine, la raison de sa puissance et de sa fécondité ultérieures. Uorganhme étant un certain arrangement des tissifs, on doit conclure qu Un y a dans le tout rien, ni puissance, ni firopriété, ni principe^ qui ne soit dans quelque partie. L'arrangement des parties peut sans doute introduire des modalités phénoménales spéciales; mais l'ensemble des tissus ne dispose pas d'autres ressources que celles qui émanent de chacun d'eux. La vie totale ne peut être que la somme des manifestations partielles, groupées, enchaînées, déroulées dans un ordre et dans un degré variables. Les manifestations vitales complexes sont faites des manifestations des tissus, comme une harmonie est faite de sons simples. •

La doctrine de la décentralisation de la vie était là en principe. A la vérité, en imaginant le trépied vital, Bichat a méconnu ce principe qui découlait logiquement de ses idées. Mais le tenqis a développé le germe de vérité et dissipé l'erreur. Continuant l'œuvre de Bichat, l'analyse microscopique a tiré du tissu une unité d'ordre plus simple, V élément anatoniique. Le tissu est chose complexe : il est fait d'éléments anatomiques divers. C'est jusqu'à ce dernier terme qu'il faut descendre aujourd'hui. La complication du problème n'en est pas augmentée, bien au contraire. L'histologie a en effet montré que chaque tissu provient d'un élément pi'imordial uni({ue, la cellule, et que toutes les cellules descendent elles-mêmes d'une cellule primitivement uni((ue, Vovule. Tout le corps vivant, animal ou piaule, ainsi que nous l'avons déjà dit, doit être conçu comme

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provenant de cet organite élémentaire appelé la cellule. Dans son état actuel, il doit encore être considéré comme formé de cellules modifiées de différentes manières. J'ai montré , d'autre part, que toutes les actions physiologiques morbides ou toxiques se localisent sur les cellules ou sur les éléments anatomiques auxc{uels tout vient toujours aboutir.

Ce que nous disions tout à l'heure des tissus est donc vrai des cellules. 11 n'y a rien de plus dans l'organisme total que ce qu'il y a dans les cellules, ou dans la substance intercellulaire. L'arrangement des cellules en tissus, en organes, en appareils, en systèmes, ne peut créer aucun nouvel élément d'action : le seid résultat de cette union, de ce rapprochement harmonique, est de combiner les actions cellulaires existantes, d'en former un tout synergique et un concert. Le nœud du problème vital est donc dans la cellule, ou, d'une manière plus générale, dans l'élément anatomique qui en dérive. îiC quid proprium de la vie réside là. C'est donc dans l'élément anatomique que nous devrons poursuivre notre problème. Tout ce qui se manifeste d'une manière complexe dans le corps vivant a son point de départ dans une manifestation plus simple de l'activité cellulaire. Pour comprendre les fonctions de l'organisme, il faut connaître celles de la cellule. La raison des phénomènes vitaux est dans cette fonction élémentaire : le moyen de les maîtriser, de les modifier, d'agir sur eux, consiste à agir sur l'activité cellulaire, comme le seul moyen de produire ou de modifier une harmonie est d'agir sur chacun des instruments concertants.