FONCTIONNELS DE L'ORGANISME

Sans entrer ici dans l'examen détaillé des divers phénomènes vitaux qui entraînent la destruction de l'organisme et sa régénération , nous nous proposons spécialement de bien établir que ces deux ordres de manifestations vitales ont une modalité tout à fait spéciale et dépendent d'agents chimiques propres à l'organisme vivant. C'est cette doctrine que nous désignons par le nom de vitalisme plu/sique.

Il est d'autant plus nécessaire de bien fixer ce premier point, que notre but, ainsi que je l'ai souvent répété, est tout pratique; voulant arriver à agir sur les phénomènes de la vie, c'est à la modalité spéciale de leurs agents qu'il faut nous adresser, sous peine de viser un but imai^îinaire.

Les phénomènes physico-chimiques des êtres vivants, quoique soumis aux lois de la physique et de la chimie générales, ont leurs conditions particulières qui ne sont réalisées que là, et dont la chimie pure ne peut offrir qu'une image plus ou moins inexacte. Il suffira, pour mettre ce principe en lumière, de passer en revue les différentes fonctions physiologiques en examinant seulement les points les mieux élucidés. Les explications des phénomènes physiologiques ont toujours été ou trop