ABSORPTION PAR LES RACINES

moins grande quantité d’acide carbonique dissous dans le végétal.

Déjà on avait observé que la dessiccation avait un effet très -marqué sur la faculté décomposante des feuilles. Elle l’abolit sans qu'une imbibition ultérieure restitue cette propriété.

Cette observation est insuffisante et incomplète. Il ne s’agit point de pousser la dessiccation jusqu’au point où le végétal serait désorganisé.

Ainsi la propriété que possède la chlorophylle de décomposer l’acide carbonique aurait pour condition la présence de l'eau ou au moins d’un certain degré d'humidité. La feuille ne serait pas le seul organe et surtout pas le principal instrument de l'absorption de l’acide carbonique dissous. Celui-ci et peut-être même les carbonates doivent être introduits par les racines pour être ultérieurement décomposés. Le rôle purificateur de l’atmosphère, incontestable pour les plantes vertes aquatiques, serait beaucoup plus obscur et douteux pour les plantes aériennes.

Les expériences suivantes justifient nos conclusions:

Sous une cloche renfermant une atmosphère limitée d’air ordinaire nous disposons une plante (chou) dont les racines sont enveloppées par un sac imperméable en caoutchouc embrassant exactement la tige et isolant exactement la partie inférieure. Dans ce sac qui contient les racines on enferme de l’eau et un peu de terre, et au moyen d’une double tubulure on y tait circuler un courant d’acide carbonique.

La partie supérieure recouverte parla cloche contient