MATIÈRES MINÉRALES

sont identiques dans les deux règnes. On sait qu’elles résultent de l'union de la glycérine, alcool triatomique, et d’un acide gras avec élimination d’eau. L’opération qui détruit l'union de ces principes et qui les sépare a reçu le nom de saponification. Les savons sont les sels des acides gras.

Les seules altérations connues des matières grasses dans l’organisme sont la saponification et l’émulsion ; ce sont les seules, au moins, qu’elles paraissent subir dans le tube digestif.

L'expérience a établi que la préexistence des graisses dans les aliments n’était pas nécessaire à leur existence dans l’organisme animal. Les animaux possèdent la faculté de créer des corps gras avec les substances hydrocarbonées ou protéiques.

Matières minérales. — La nécessité des matières minérales dans l’alimentation résulte de leur présence constante dans un certain nombre de tissus animaux.

Ces matières sont: l'eau, des gaz, des substances solides.

Parmi les substances minérales qui pénètrent après dissolution et qui font partie intégrante de l’organisme, il faut citer:

Le sel marin ou chlorure de sodium ;

Les phosphates de soude et de potasse ;

Le carbonate de soude. On en a exagéré la proportion. L’incinération des tissus et du sang en manifeste une plus grande quantité que celle qui préexistait véritablement; la décomposition des matières organiques eu présence de la soude peut en effet en produire.