ROLE ACCESSOIRE DE LA SALIVE

redissolvant par l’eau. Mais cette diastase ne paraît pas être spéciale à la salive, car une foule d’autres liquides normaux ou pathologiques, mis pendant un temps sulïisauf au contact avec de l’amidon, entraînent la même transformation en glycose que la salive mixte. Les salives simples, elles-mêmes, qui, aussitôt après leur production, sont impuissantes à réaliser l’effet dont nous parlons, acquièrent cette propriété si on les laisse s’altérer, au contact de l’air. Le ferment existe à un degré égal dans le contenu des kystes, de la grenouillette, dans la sérosité des hydropisies. Le séjour de l’amidon sur une membrane muqueuse suffît parfois à le transformer. Les injections rectales, les lavements amidonnés, sont rendus souvent à l’état d’eau sucrée. On en peut dire autant des injections vésicales.

En résumé, l’opinion qui nous paraît exprimer la vérité physiologique est celle que nous avons énoncée tout à l’heure. Les salives ne possèdent qu’un rôle chimique purement accessoire dans la digestion naturelle chez l’animal vivant. Tl est vrai que, artificiellement dans un tube, on prouve que la salive mixte agit sur l’eau d’empois d’amidon ; mais il ne faut pas exagérer l’importance des actions de ce genre. Il faut toujours revenir, en définitive, à ce qui se passe dans le canal intestinal d’un animal vivant, et l’observation portée sur ce terrain nous montre que les salives ne sont nullement destinées à agir chimiquement. Elles ontseulement, comme nous le disions au début, à remplir des fonctions d’ordre mécanique en rapport avec la mastication, la gustation et la déglutition.