PLACE DE LA PHYSIOLOGIE

périmentation. Ni les recherches spéciales, ni les vues générales, ne suffisent isolément à constituer aucune science : c'est par leur alliance, par leur union, qu’elle se fonde et se développe.

L’homme de recherches entraîné à la poursuite d’un problème particulier n’a pas à se préoccuper, autant que dure son effort, du problème général de la science. Ses investigations se concentrent sur un point limité; et pendant qu’il s’occupe à sa tâche dans un coin de l’édifice que la science contemporaine élève avec tant de rapidité, il n’est pas nécessaire qu’il embrasse le plan de cet édifice auquel collaborent tant d’autres études que les siennes. Cependant c’est à réaliser ce plan qu’il travaille d’une manière consciente ou inconsciente, comme maçon ou comme architecte.

11 n’y a donc rien de plus profitable pour un esprit philosophique et généralisateur que de chercher à pénétrer ce dessein qui se réalise par suite de l’évolution naturelle et fatale de la science. C’estce que nous essayerons de faire ici-même. De telles tentatives offrent le double avantage de satisfaire à un besoin de l’intelligence et de contribuer à l’avancement delà science. On vad’une marche plus sûre et plus rapide quand on connaît bien la route que l’on suit et le but que l’on se propose d’atteindre.

La physiologie, ou science de la vie, fait connaître et explique les phénomènes propres aux êtres vivants.

C’est là son objet.

Quelle est sa place parmi les autres sciences?

La division des sciences n’est pas inscrite profondé-