SUCRE DE RAISIN. SON ROLE

nismes vivants. Elle constitue la matière sucrée des raisins secs; on la rencontre dans le miel et dans les fruits. On peut la former artificiellement par l’action de l’acide sulfurique étendu sur l'amidon, le ligneux, la tunicine, la chitine et le glycogène hépatique, comme nous le verrons. Nous ne parlons ici que des dépôts où laglycose s’accumule et d’où elle peut être retirée, car envisagée d’un point de vue plus élevé, elle ne doit pas être considérée comme un produit spécial à telle ou telle plante, mais comme un élément général de nutrition, comme une condition nécessaire des échanges vitaux. Les substances amylacées et cellulosiques ne peuvent prendre part au mouvement nutritif qu’autant qu’elles deviennent solubles et sont transformées momentanément en glycose.

La saccharose C,2H“0" est le sucre ordinaire que nous employons pour les usages domestiques : c’est le sucre de canne, le sucre de betterave. Il existe d’ailleurs dans le maïs, le sorgho, dans la sève de l’érable et du palmier de Java, dans l’ananas, la citrouille, la châtaigne, la carotte, etc., dans la plupart des fruits.

Beaucoup d’opérations, dans les plantes, peuvent changer le sucre ordinaire en glycose. C’est là un fait très-important. En effet, 1(3 sucre de raisin ou glycose est un véritable aliment pour les végétaux ; c’est une substance qu’ils sont capables de mettre en œuvre pour leur développement. Au contraire, le sucre de canne, le sucre ordinaire, est en lui-même un corps impossible à utiliser pour l’organisme végétal. Il ne peut servir à la nutrition, au développement de la plante, qu’à