RENAISSANCE

culat ion prend le pas sur elle. Après Yésale, Fabrice d’Acquapendente, Servet, Cësalpin, Harvey, nous trouvons Regnierde Graef, Aselli, Pecquet. Aselli découvre les chylifères en 1027. J. Pecquet, de Rouen (1647), connaît le confluent de ces vaisseaux et le canal thoracique. Rudbeck et Bartholin font connaître le système lymphatique général et le raccordent aux chylifères. Stenon (1638-1686) décrit les glandes, les lymphatiques, les muscles; il complète les observations de Fabrice d’Acquapendente sur le développement du fœtus. Enfin Malpighi (1628-1694), Ruysch (1638-1727), Leeuwenhœk (1632-1723), créent l’anatomie de texture et amassent patiemment les matériaux de notre anatomie moderne.

Nous sommes conduits ainsi jusqu’au moment où le génie expérimental apparaît dans tout son éclat, c’est-à-dire jusqu’au siècle dernier, au temps de Haller, de Spallanzani, de Fontana, de Priestley, de Lavoisier.

Si nous voulions résumer cette période déjà brillante de l’histoire de la physiologie, comme aux époques précédentes nous verrions les philosophes et les hommes de science tendre chacun par des procédés différents à la connaissance des phénomènes de la vie: les uns, par la spéculation pure, recherchent la cause supérieure sans pouvoir l’atteindre, tantôt dans une force spirituelle (spiritualistes), Stahl, Barthez, Bordeu (animistes, vitalistes), tantôt dans la matière (matérialistes, mécaniciens, iatrocbimistes.) Mais à côté de ces esprits spéculatifs nous trouvons les expérimentateurs, les investigateurs,