INCERTITUDE DES SCIENCES BIOLOGIQUES

vitales et les forces physico-chimiques domine pour Bicliat toute la physiologie et toute la pathologie. Les propriétés vitales se trouvent constamment en lutte avec les propriétés physiques ; le corps vivant, théâtre de cette lutte, en subit les alternatives. La maladie et la santé ne sont autre chose que les péripéties de ce combat : si les propriétés physiques triomphent définitivement, la mort en est la conséquence; si, au contraire, les propriétés vitales reprennent leur empire, l’ètre vivant guéri i , cicatrise ses plaies, répare ses mutilations et rentre dans l’harmonie de ses fonctions (l).

Bichat soutient encore que les propriétés physicochimiques étant fixes, constantes, les lois des sciences qui en traitent sont également constantes et invariables : o n peut les prévoir, les calculer avec certitude, dit-il Les propriétés vitales ayant pour caractère essentiel l’instabilité, on ne peut rien prévoir, rien calculer dans leurs phénomènes. Bichat aboutit à cette conclusion : «Que des lois absolument différentes président à Lune » et l’autre classe de phénomènes. »

Les recherches contemporaines ont amplement fait justice de ces erreurs qui seraient la négation même de la science physiologique, puisqu’elles tendraient à la reléguer dans le domaine du vague et de l’incertitude. Toute science digne de ce nom est celle qui, connaissant les lois précises des phénomènes, les prédit sûrement et les maîtrise quand ils sont à sa portée.

(1) La pensée de Bichat est résumée dans la définition qu’il donne de la vie : La rie est l'ensemble des fondions qui résistent à la mort; eu d'autres termes, l’ensemble des propriétés vitales qui résistent aux propriétés physiques.