FERMENTS FIGURES

uns et les autres viennent, en dernière analyse, se confondre dans un effet commun, en réalisant par des voies différentes les conditions de mécanique moléculaire qui caractérisent les réactions. À ce dernier degré, il n’y a plus rien de spécial, il n’y a plus de barrière entre la chimie des corps bruts et des corps organisés; tout se confond dans la mécanique atomique. Tous les phénomènes sont des mouvements. Mais il n’y a pas nécessité ni possibilité de descendre à ce dernier degré de l’analyse phénoménale, et l’on doit se bornera bien connaître ce qui est encore bien loin de ce terme où toutes les différences se fondent, c’est-à-dire à bien connaître les procédés spéciaux de la vie.

Les ferments solubles dont nous parlons ici ne doivent pas être assimilés aux ferments figurés, levûre de bière, mycoderma aceti , etc. , qui opèrent ies fermentations alcoolique, acétique, etc., si bien étudiées par M. Pasteur. Au (joint de vue physiologique, il n’y a nulle analogie. Les ferments figurés sont des organismes complets : comme tous les organismes, comme tous les éléments anatomiques, ils présentent les deux ordres de phénomènes de destruction fonctionnelle et de synthèse organisatrice. lisse multiplient, se perpétuent, se nourrissent en même temps qu’ils se détruisent. Ce sont des êtres vivants au même litre que tous les autres, y compris les plus élevés. Leurs manifestations fonctionnelles doivent donc également s’accomplir par l'action de ferments solubles. Et de fait, il existe dans la levûre un ferment inversif qui change le sucre ordinaire en glycose par un véritable phénomène de digestion tout analogue à celui