ALIMENTATION DE LA GELATINE

la chlorophylle. Cette glycose se transformerait ensuite en matière amylacée dans les diverses parties du végétal.

On pourrait faire à l’égard des animaux les mômes hypothèses que pour les végétaux, et admettre que la matière sucrée est chez eux l’origine de la matière glycogène. Je dois dire cependant que mes expériences personnelles m’ont conduit à des résultats différents. J’ai soumis des chiens à jeun à des alimentations diverses et exclusives, pour voir celle qui amenait dans le foie la plus grande proportion de glycogène. Celles qui m’ont paru les plus favorables à la formation de la matière glycogène n’ont pas été les matières amylacées, mais au contraire les matières albuminoïdes, et particulièrement la gélatine. Toutes mes expériences sont encore bien insuffisantes pour juger une question aussi obscure et aussi difficile; cependant ce (ail pourrait se rattacher aux idées précédentes et à faflinnation de Gerhard t, citée plus haut, que la gélatine serait, sous certaines influences, une source do glycose.

Si les opinions précédentes se vérifiaient par l'expérience, nous serions amené à considérer la glycose comme le pivot de toute la glycogénie. Ln effet, ce serait la substance primitive et la substance finale; elle aurait à la fois une évolution ascendante et descendante et serait susceptible de subir des reculs, des arrêts dans sa marche. La glycose incessamment et originellement formée dans l’organisme pour les besoins de la nutrition, pourrait y servir immédiatement ou après délai. Dans ce dernier cas la glycose devrait être mise en réserve.

CLASSIFICATION DK I.lliBIi;.

Mais son altérabilité s’opposant a sa conservation, elle prendrait une forme plus stable, amylacée, glycogénique ou saceharosique. Puis, lorsque les besoins nutritifs exigeraient la transformation de cette matière de réserve, la glycose se manifesterait par les mécanismes que nous avons précédemment indiqués.

On avait autrefois, avec Liébig, divisé les aliments en deux classes, d'après le rôle qu’on leur attribuait dans l’économie animale. Les uns servaient uniquement à la respiration: ils étaient immédiatement brûlés et ne prenaient aucunement place dans l’édifice organique; ils traversaient seulement ses canaux pour le chauffer. C’étaient les matières hydrocarbonées, susceptibles de se transformer en vapeur d’eau et en acide carbonique, qui constituaient celte première classe des aliments dits respiratoires. La seconde classe comprenait, au contraire, les matériaux qui servaient à la rénovation des tissus, à leur réparation, et devaient faire partie, pendant un certain temps, de l'édifice lui-méme. C’étaient les aliments plastiques comprenant toutes les substances albuminoïdes ou azotées. Cette théorie est aujourd’hui à peu près abandonnée. En effet, les phénomènes qui s’accomplissent au sein des tissus organiques n’ont pas la simplicité toute chimique que l'on supposait. Ce ne sont pas des combustions directes qui se passent là; il peut y avoir des évolutions de la même substance dans des sens différents.

D’après ces considérations, nous voyons qu’il serait tout à fait illusoire de vouloir ranger la matière glycogène, soit parmi les aliments respiratoires, soit parmi

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