L'ALIMENT EST DÉNATURÉ PRÉALABLEMENT

vie du chien, c’est-à-dire incapable de prendre part aux échanges nutritifs interstitiels; il ne faudrait done pas s’imaginer, si l’on faisait digérer du sang de lapin à un chien, que les matériaux du sang de l'un iraient reprendre chacun sa place respective dans le corps de l’autre. De telles idées seraient complétement opposées à la saine physiologie. Le sang digéré est dénaturé, et ses matériaux, revenus en quelque sorte à un état indifférent, reprennent lesmodes de groupement ou de combinaison que les phénomènes de la vie exigent.

Dans l’histoire de la matière glycogène, nous retrouvons les deux périodes que nous avons signalées dans l'acte de la nutrition. D'abord la période d’emmagasinement, c’est la formation du glycogène; la formation de sucre correspond à la période d'utilisation. Un exemple frappant de cette vérité nous est fourni par les insectes, en particulier par les mouches. Nous avons vu que leur développement complet comprend trois époques : l'époque primitive, pendant laquelle l'animal vit à l’état de larve dans la viande corrompue; l’époque de la formation et de l'évolution de la chrysalide; l'époque de l’insecte parfait. Or, mes recherches ont établi que, sous l’état de larve, de chenilie ou d’asticot, l'animal est absolument imprégné de glycogène. La chrysalide commence à manifester un peu de matière sucrée. L'insecte parfait contient des quantités notables de sucre, à côté de la matière glycogène.

Des deux actes de la nutrition, l’un est physiologique ou vital, l’autre est un phénomène purement chimique indépendant de la vie; la formation du glycogène est un

OEUF DE MOUCHE. OEUF D OISEAU. +157 phénomène que nous devons appeler vital, c'est un emmagasinement qui ne s'opère que sous l'influence de la vie; la transformation du glycogène en sucre est un phénomène de destruction qui est indépendant de l'influence vitale et du ressort purement chimique.

Nous avons déjà insisté sur ces faits à propos de la glycogenèse hépatique, mais 1l y a peut-être un autre exemple propre à dissiper tous les doutes à cet égard: c’est ce qui se passe dans le développement de l'œuf.

En effet, examinons d’abord l'œuf de la mouche: il renferme quelques granulations de glycogène, comme le germe de tous les animaux, car la nécessité de cette substance nutritive se manifeste dès l’origine de la vie, Puis cet œuf est placé sur de la viande qui ne présente pas de traces de matières amyloïdes ni sucrées, et il se forme cependant dans cet être un emmagasinement, une accumulation énorme de matière glycogénique. Il s’agit bien là d’un phénomène histologique et d’une formation successive de cellules qui élaborent et créent réellement ce produit.

Pour l'œuf de poule, au début il n’existe qu'un seul foyer de matière glycogénique d’une étendue infime, c’est la cicatrieule qui, comme le germe de l'œuf d’insecte, renferme quelques granulations de glycogène. On peut dire qu’il n’y a en somme qu’une seule cellule glycogénique : son existence est une nécessité, car l'œuf devant servir au développement du jeune animal, doit contenir les trois espèces de matériaux indispensables à toute évolution organique : les matières albuminoïdes, les matières grasses et sucrées. En dehors de ce foyer