CARACTÈRE VITAL DE LA GLYCOGENÈSE

primitif si restreint pour le glycogène dans l'œuf de l'oiseau, on n’en retrouve nulle part ailleurs. Si la fécondation n'a pas lieu, ces quelques granulations de substance glycogène se détruisent et disparaissent au bout de peu de temps. Si la fécondation s'accomplit, on constate alors une multiplication, une prolifération de la matière glycogénique qui se forme dans des cellules spéciales. Chez le poulet au huitième jour, des proportions énormes de glycogène existent dans la membrane blastodermique; on le manie, pour ainsi dire, à pleines mains(1).

D'ou donc pourrait provenir cette substance, sinon d’une élaboration particulière de l'organisme animal? Il est impossible d’invoquer ici l'apport des aliments étrangers, les dédoublements de matériaux introduits du dehors; rien n’a été introduit. Il est facile d’ailleurs de prouver chimiquement qu'il n’y a pas de glycogène où d’amidon ni dans le jaune ni dans le blanc de l'œuf. Si M. Dareste a prétendu le contraire, il est tombé dans l'erreur ; il a voulu caractériser une substance chimique par des caractères d'ordre physique qui ne sauraient avoir, dans ces cas, qu’une valeur tout à fait secondaire et absolument impropre à démontrer la présence de la matière. M. Dastre a prouvé que la substance prise pour de l’amidon par M. Dareste n’était autre chose que la lécithine ou un savon oléique.

La formation de la matière glycogénique dans l'œuf de l'oiseau est done véritablement, comme nous le disions, un résullat de l’activité physiologique ou vitale. Une fois formé et emmagasiué dans les tissus, la (rans-

(1) Voy. Note I, à la fin du présent volume.