ACTES RESPIRATOIRES

l'autre. Les phénomènes de destruction concourent, en définitive, au fonctionnement de l'organisme ; les phénomènes de rénovation concourent à son entretien. Au fonctionnement correspond touiours une wsure, une destrucüon moléculaire, et l’on sait, depuis Lavoisier, que cette désassinilation, où désorganisation (pour lui donner tous les noms sous lesquels on l’a désignée), a pour mécanisme ordinaire une combustion, une oxydation de la matière vivante, source de chaleur et de force vive. La respiration se rattache à cet ordre de phénomènes. Nous avons dit ailleurs qu'ils avaient pour caractère général d’être produits par des agents spéciaux ou ferments, et de pouvoir encore s’accomplir en dehors de l'organisme post mortem.

D'autre part, la rénovation moléculaire de l'organisme est la contre-partie nécessaire de la destruction fonctionnelle des organes. Cette renaissance, cette synthèse vitale, ce processus formatif, cette organisation, cette assimilation se dérobent aux yeux dans l'intimité des tissus. Les phénomènes de ce genre ont pour caractère de se produire sous l'influence d’agents spéclaux, noyaux de cellules, et seulement pendant la vie. L'action chlorophyllienne est de cet ordre.

Si nous voulons apprécier les phénomènes respiratoires dont les plantes et les animaux sont le théâtre, nous devrons avoir présents à l'esprit ces deux ordres d'actes entièrement opposés daus leur nature: la désassimilation, phénomène fonctionnel ou de dépense vitale qui consiste dans une oxydation ou une hydratation d'une nature particulière qui use la matière