PROTOPLASMA VERT DES ANIMAUX

Par contre, quelques animaux bien caractérisés sont imprégnés de cette même substance qui leur confère une fonction identique à celle des plantes vertes. Nous citerons, par exemple, l’'£wglena viridis, et cet infusoire énorme, visible à l'œil nu, très-abondant dans nos bassins du Muséum, le Stentor polymorp hus.

Soit chez les animaux, soit chez les végétaux, la chlorophylle est répartie sous forme de grains contenus dans des cellules à noyau, susceptibles de multiplication par scission, comme toutes les cellules. De même qu’elle présente les caractères morphologiques des autres cellules, la cellule chlorophyllienne en présente aussi les caractères physiologiques essentiels. Elle ne se distingue que par une fonction nouvelle qui se surajoute pour ainsi dire aux autres: c’est de former de l'oxygène aux dépens de l’acide carbonique qui est mis en contact avec elle sous l’action des rayons solaires. Cette fonction suraJoutée ne fait rien disparaître de ce qui est fondamental parmi les propriétés de l'être vivant. Elle n’empêche pas que l'oxygène ne soit nécessaire 1c1 comme ailleurs et comme toujours. Cette formation d'oxygène comme fonction spéciale d’un tissu, ajoutée aux fonctions générales appartenant à toutes les cellules, n’est pas sans exemple parmi les animaux. M. Armand Moreau a vu que, dans certaines circonstances, la vessie natatoire des poissons produit de l’oxygène sans que le tissu qui possède cette propriété soit capable plus qu’un autre, ou plus que la cellule chlorophyllienne, de résister à l’asphyxie par privation d'oxygène.

La substance verte élaborée par les cellules particu-