DIVISION PHYSIOLOGIQUE DES ALIMENTS

plantes est extraite des combinaisons ammoniacales qui pénètrent les parenchymes végétaux après dissolution, ou bien que l'azote s'introduit sous forme de combinaisons ox ygénées.

Au point de vue de la chimie de la digestion les aliments forment cinq classes :

4° Matières protéiques azotées ;

2° Matières féculentes amylacées ;

3° Matières sucrées ;

4 Corps gras.

5° Il faut enfin ajouter une cinquième classe, les matières minérales, eau, sels et gaz.

Si l’on envisage la composition des organes, on y trouve précisément ces cinq espèces de substances. C’est sur ces matières que portent l'effort de la digestion et l’action chimique des sucs sécrétés par les glandes spéciales annexées à l'appareil digestif.

D'ailleurs, 1l y a nécessité pour l'organisme de trouver réunies dans l'alimentation ces cinq espèces de matériaux. Le corps ne peut, en effet, contenir d’autres principes que ceux qui lui viennent du dehors. Aucune proposition n’est plus évidente que celle-là, et nous sommes loin du temps où l’on pensait que la force vitale pouvait créer des corps simples chimiques; où l'on croyait, par exemple, qu'il y avait plus de soufre dans l’œuf du poulet à la fin de son incubation que dans les commencements. |

L’aliment complet, c’est-à-dire satisfaisant à tous les besoins et à toutes les nécessités de l'organisme, est donc complexe, puisqu'il doit renfermer ces divers groupes