MATIÈRES GRASSES

à constater directement pour celles qui sont solubles et indirectement pour les autres.

La seconde propriété, purement chimique, consiste dans la transformation de ces substances, sous l'influence de l’acide nitrique chaud, en acide mucique ou en aride oxulique.

Les corps des deux premiers groupes sont susceptibles de s’hydrater et de se transformer en corps du troisième groupe avec la formule C*H°0®.

On s’est demandé si la cellulose constituait un aliment véritable. Il est certain qu'elle ne devient soluble que sous des actions chimiques très-énergiques et dont on pe peut guère imaginer la réalisation dans l'économie. Elle ne paraît donc pas jouer, au moins lorsqu'elle est sous sa forme la plus cohérente, un rôle important dans la nutrition.

Les matières amylacées, au contraire, sont susceptibles d'être digérées en se changeant successivement en dextrine et en glycose.

Nous verrons que le sucre de canne se change dans l'intestin en sucre interverti, mélange de glycose et de lévulose.

Les gommes sont peu modifiables ; la plus grande partie de ces produits n’est pas absorbable : dans leur état ordinaire, elles sont le type des substances colloïdes incapables de diffusion à travers les parois membraneuses. On les retrouve presque complétement dans les résidus de la digestion.

Matières grasses. — Les matières grasses, trèsriches en éléments combustibles, carbone et hydrogène,