EXPECTATION

le témoignage des inscriptions votives, 1l la ramena à l'observation en la transportant sur son terrain véritable, c’est-à-dire au lit du malade. Il fut ainsi le premier chinicien.

On dit qu'Hippocrate ne disséqua point de cadavre humain ; comme Démoerite, il ne disséqua que quelques animaux. Il connut peu de choses en anatomie: il possédait cependant quelques motions d'ostéologie, et sa physiologie se réduisait à des vues tout à fait théoriques sur la respiration, la digestion et la génération. Il observait les maladies et en constituait en quelque sorte l’histoire naturelle. Sa médecine, basée sur la méthode d'observation, était done nécessairement empirique. II admettait l’action de certaines influences, telles que le froid, le chaud, le sec, l’humide; mais il n’embarrassa point la marche de la science d’hypothèses systématiques, et il garda la prudence commandée par l'état précaire des connaissances de son temps.

Relativement à la conception de la vie, Hippocrate paraît avoir pensé que les phénomènes morbides, tout aussi bien que les phénomènes physiologiques, avaient une cause divine tellement inaccessible, que les supersutions et les Incantations magiques elles-mêmes ne pouvaient l’influencer. Il secoua donc le joug des jongleurs qui s’élaient immiscés dans la médecine. A leurs tentatives inutiles 1l substitua la diététique, traitement qui consiste à laisser se produire on à favoriser l’action de la nature: c’est la méthode d’expectation. Les faits vitaux échappant à l'action de l'homme, on ne peut que les prédire et non les dévier de leur route, C’est là le

caractère principal de la médecme d’'Hippocrate. Il développa la séméiotique et le pronostic des maladies. Sa thérapeutique était à peu près uniquement expectaute et basée sur l'hygiène : elle s'accorde ainsi avec sa conceplion de la vie, principe inaccessible dont nous ne pouvons qu'observer la marche et les effets.

Aristote, l’un des génies les plus complets qu'’ait offerts l'humanité, vient clore cette série de philosophes qui ont adopté une explication idéaliste des phénomènes vitaux. Il était né à Stagyre (aujourd'hui Stavro), l'an 384 avant l'ère chrétienne, au moment où la Grèce était arrivée à l'apogée de sa vie intellectuelle. Disciple de Platon, son génie avait suivi une direction quelque peu opposée à celle de son maître. Tandis que Platon avait employé la méthode géométrique et cherché dans les idées à priori le principe de toute connaissance, Aristote s'appuie sur l'observation et l’expérience pour arriver à la connaissance à posteriori des choses. Comme on l'a dit : « Platon écrivait sa pensée, Aristote écrivait les faits. » Il n'a voulu traiter que des faits sensibles, laissant en dehors de la science les faits psychiques : il comprenait qu'il faut apprendre et non inventer la vérité.

Aristote avait divisé les objets qui sont à la surface de la terre en deux grandes séries (psuchza et apsuchia), les êtres organisés et les êtres inorganiques. « La vie, » dit-il (1), est la cause etle principe des corps vivants. » Elle est la cause d’où découle le mouvement. C’est