BARTHEZ

l'âme, qui a des attributs identiques. Stahl confond donc la vie ou la force vitale avec l’âme, et voilà l’'animisme.

Stahl (1660-1734) est donc le créateur de l'animisme. Il renouvela par là et rajeunit le système platonicien.

L'animisme regardait l'âme comme le principe même de la vie. La vie est pour Stahl un des modes de fonctionnement de l’âme ; c’est son « acte vivifique » . L'âme immortellé, force intelligente et raisonnable, gouverne la substance corporelle, la met en mouvement et la. dirige avec intelligence vers un but poursuivi. Ses organes sont les instruments faits pour elle. L’âme agit directement et sans intermédiaire sur eux. Elle fait circuler le sang, battre le cœur, sécréter les glandes, contracter les muscles et s’exécuter toutes les fonctions. C'est l'âme architectonique qui est l'artisan et le constructeur du corps: Æomo factus est anima vivens.

Les idées de Stahl ont passé chez un grand nombre de ses successeurs ; mais leur écho a été en s’affaiblissant rapidement. L'école de Montpellier, qui en France a soutenu avec éclat les idées stahliennes, a répudié aussitôt une partie de l'héritage du maître. Elle n’est pas restée animiste, elle est devenue vifaliste.

Le vitalisme consiste, comme l’on sait, dans la séparation absolue des phénomènes physiologiques d'avec les phénomènes du monde inorganique. Au lieu d’obéir aux forces aveugles de la matière, ceux-ci sont les effets immédiats d’une force spéciale sans analogue en dehors du corps vivant.

C’est Barthez (1734) qui créa la doctrine vitaliste, ou du moins qui lui donna son véritable nom ; car on pour-