SENSIBILITÉ VÉGÉTALE

mulations extérieures, comme des manifestations de la sensibilité. Les exemples de mouvement appropriés à un but fourmillent chez les cryptogames. Les anthérozoïdes, les zoospores desalgues se meuvent, se déplacent en nageant ; 1ls semblent être avertis de la présence des obstacles qu'ils rencontrent et qu'ils évitent. Les phanérogames présentent des exemples non moins remarquables de réaction aux excitations que l’on porte sur elles. Telles sont les légumineuses Smithia, Robinia et surtout la sensitive Méimosa pudica qui rapproche ses folioles et abaisse ses pétioles secondaires sur le pétiole commun lorsque l'on vient à faire agir les excitants connus de la sensibilité animale : secousses, chocs, brûlures, actions caustiques, décharges électriques.

La sensibilité animale ou végétale est-elle, comme les partisans des propriétés vitales l'ont soutenu, une propriété vitale qui serait distincte des propriétés physico-chimiques ?

Nous ne le croyons pas. Les agents qui éteignent passagèrement la sensibilité chez l’homme et chez les animaux, l’éther, le chloroforme, abolissent également les réactions de la sensibilité chez les plantes dont il vient d'être question. La sensitive qui a été exposée a l’action des vapeurs d’éther n’abaisse plus ses feuilles sous les attouchements. L'éther, le chloroforme agissent chimiquement sur les tissus sensibles, protoplasma cellulaire ou cylindraxe, en coagulant leur substance. Quand l'influence a cessé, que l’état fluide a fait retour, la sensibilité reparaît. Le froid, la chaleur, les agents chimiques et traumatiques susceptibles de modifier la