ORIGINE DE LA GRAISSE DES ANIMAUX

qui seuls pouvaient se suppléer, mais que d’un groupe à l’autre ilyavait impossibilité de transformation. Liebig, au contraire, pensait que ces barrières n’exislaient pas, et que la graisse, par exemple, pourrait provenir aussi bien de la décomposition de l’albumine, de la fibrine, de l’amidon, du sucre, de la gomme. D'ailleurs, au point de vue chimique, M. Würtz montrait qu’il pouvait se former de l'acide butyrique aux dépens de la fibrine par l’action de la chaleur (160-180 degrés) en présence de la chaux potassée ou par la putréfaction.

La portée de la réfutation fut exagérée, et l’on peut penser aujourd'hui que si la théorie du passage de l'aliment dans le tissu est faux, la transformation directe d’un aliment en une des substances de ce tissu, du sucre en graisse, par exemple, n’est pas vraie davantage. Nous aurons l’occasion de revenir sur ce sujet, et de montrer que la nutrition n’est pas une opération qui porte directement sur l'aliment, mais sur des produits plus compliqués dont l'aliment ne fournit que la matière première.

Quoi qu'il en soit, et pour nous en tenir à la question des corps gras, Je dois rappeler que M. Berthelot et moi avons repris, par une voie détournée, et par un troisième procédé, le problème de l'évolution des aliments gras dans l'organisme.

Je commençais par inanitier un chien de manière à faire disparaître toute surcharge graisseuse et à réduire la quantité de matière adipeuse au strict minimum. Je nourrissais alors l’animal abondamment en mêlant à son régime une graisse chimiquement reconnaissable que M. Berthelot préparait. C'était nne graisse chlorée dans