NERFS IRRITANTS ET NERFS PARA JASANTS

tanos disparait pour être remplacé par un complet relâchement. Dans un cas comme dans l’autre, l’état physiologique du muscle a donc été changé sous l’influence du nerf moteur, et, suivant les circonstances, l’électricité peut produire le tétanos, ou le faire cesser s’il existait déjà.

Ces considérations semblent nous montrer que les nerfs irritants et les nerfs paralysants ne présentent pas de différence essentielle: au fond, c’est la même chose. D’un côté comme de l’autre, l’action du nerf moteur c’est de changer l’état physiologique du muscle. Seulement les nerfs irritants excitent des muscles en repos, et leur influence a pour résultat de les faire entrer en contraction; au contraire, les nerfs paralysants excitent des muscles en activité, et quand ils sont irrités, leur action sur ces muscles se traduit encore par un changement de leur état physiologique, c’est-à-dire par un arrêt de leur état de contraction. Ainsi, ce qui varie, ce n’est pas l’action du nerf moteur, c’est l’état initial dans lequel celle action trouve le muscle.

Il est facile de vous donner des exemples de cette action paralysante des nerfs moteurs, et nous allons montrer que l’influence de l’électricité sur les nerfs moteurs détermine notamment un arrêt manifeste dans les mouvements du cœur.

Voici un lapin qui a été préparé de manière à rendre visible de loin les mouvements du cœui*. Sur

un animal mammifère on ne peut, dans l’état ordi-