CILS VIL R A TI LES DES ORGANES GENITAUX

qui produisent un mouvement total de dehors en dedans très-propre à favoriser le cheminement de la liqueur séminale jusqu’au col de l’utérus.

Les cils vibratiles, tels que nous venons de les décrire, existent seulement dans les organes génitaux femelles. Mais les organes mâles possèdent un autre élément qu’on peut en rapprocher avec toute raison : ce sont les spermatozoaires, constitués par une sorte de noyau de cellule leur servant de corps ou de tête, et terminés par un prolongement ayant toutes les apparences d’un cil vibratile, qui s’agite avec activité, et au moyen duquel ils se meuvent rapidement dans la liqueur séminale (fi g. 30). Ces animalcules, — auxquels on pourrait aussi comparer les zoospores

1. Spermatozoïdes. — 2. Ovule mâle, grande cellule du sperme. — 3. Cellules incluses dans chacune desquelles se développera un spermatozoïde. — fi. Mêmes cellules isolées. — 5. Une grossie.

des cryptogames dans le règne végétal, — ces animalcules peuvent être considérés comme des cellules vibratiles isolées. Les organes mâles posséderaient donc des cils vibratiles comme les organes

Fig. 30.

13/i l’élément contractile.

femelles; seulement, au lieu d’y être à l’état de membranes, ils y sont à l’état d’élément, libres et isolés : voilà toute la différence.

Ces mouvements vibratiles ont été admis, d’une manière presque unanime, par tous les physiologistes, et ils ont même donné lieu à certaines observations très-curieuses, dont nous allons parler en indiquant les conditions qui président à l’accomplissement de ce phénomène.

Et tout d’abord, le mouvement vibratile est un mouvement constant, perpétuel; ce qui est d’autant plus remarquable, que les mouvements sarcodique et musculaire, dont nous parlerons ensuite, sont toujours intermittents. Cependant les cellules qui servent à ce mouvement ne sont point perpétuelles comme lui; elles se remplacent au contraire assez vite comme toutes les cellules épithéliales. Sous les cellules superficielles qui sont arrivées à leur complet développement, on trouve d’autres cellules non encore pourvues de cils, et qui, lorsque les premières tombent, arrivent à leur tour à la surface, et se munissent alors de cils pour remplacer celles qui avaient disparu. On peut observer ce fait très— facilement sur la trachée. Pour cela, on racle la muqueuse avec soin, de manière à enlever toutes les cellules pourvues de cils vibratiles, et, quelque temps après, on constate que les cils ont reparu en aussi grande abondance qu’auparavant. On peut même, en les isolant de la membrane à laquelle elles