CELLULES ET FIBRES MUSCULAIRES

nient quelques granulations à l'intérieur ; quant aux fibres musculaires, elles se divisent en fibres striées et fibres lisses ou fibres-cellules, c'est-à-dire intermédiaires, au point de vue du développement, entre les fibres striées et les cellules (fig. 37). Les fibres lisses

Fig. 37. — Cellules et fibres musculaires simples et ramifiées

(d'après Leydig) .

A. Ce qu'on appelle une fibre lisse avec contenu uniforme. — B. Cellule lisse qui présente dans sa composition une substance médullaire et une substance corticale. — C. Une autre fibre dont le contenu est devenu une masse striée transversalement. — D. Fibre plate qui s'est développée en long. — E, Cellule musculaire ramifiée d'un mollusque {Curinaria). — F. Muscles striés ramifiés d'un Artbropotlg {Branchipus). (Fort grossissement.]

16G l'élément contractile.

possèdent des granulations comme les cellules. Les fibres striées sont complètement transparentes, sauf à l'endroit des stries que certains anatomistes considèrent comme des amas de granulations. Après la contraction, la fibre musculaire reprend sa longueur normale par suite de l'élasticité de son enveloppe et sans que la substance musculaire soit pour rien dans ce second mouvement.

Nous avons donc deux choses parfaitement distinctes à considérer : une propriété vitale, la contractilité, qui fait raccourcir le muscle ; et une propriété physique, l'élasticité, qui le ramène à son premier état.

Les fibres musculaires se combinent en nombre plus ou moins grand pour former des organes musculaires, qui multiplient sans les changer les propriétés de l'élément histologique (fig. 38). Ces organes musculaires sont tantôt à l'état de membranes contractiles, tantôt à l'état de faisceaux plus ou moins allongés, c'est-à-dire de muscles proprement dits. Les fibres sont tantôt lisses et tantôt striées, sans qu'il y ait de règle tout à fait absolue à cet égard, comme nous l'avons dit tout à l'heure : généralement elles se juxtaposent comme les fétus de blé dans une gerbe; mais quelquefois aussi elles s'anastomosent de manière cà former un véritable réseau. Les fibres anastomosées ne se présentent jamais dans les muscles des membres; mais la langue, l'intestin, le cœur, etc., en possèdent.