DÉCEMBRE 18Ô

SOMMAIRE: Des modifications de température quo le sans; éprouve en traversant l'appareil respiratoire. — Expériences.

Mi ssieuuSj

Nous allons aujourd'hui continuer notre examen topographique de la température «lu sang en abordant un des appareils les plus importants sous ce rapport : l'appareil respiratoire.

Si j'ai pu dire qu'aucun expérimentateur n'avait avant moi porté son attention sur les modifications de température que le sang éprouve en traversant l'appareil digestif, il n'en est pas de même pour l'appareil respiratoire. De tout temps, pour ainsi dire, mi s'est préoccupé de la question de savoir si le poumon ral'raichissail ou réchaùffail le sang; mais, ainsi que je vous l'ai rappelé, e'esl surtout depuis la célèbre théorie de Lavoisier, sur la respiration des animaux, que ce sujet a été l'objet de recherches expérimentales très nombreux

Les anciens avaient admis que le poumon rafraîchit li' sang. .Mais le génie de Lavoisier, embrassa»! dans les mêmes vues le rôle de l'oxygène dans la nature inorganique et dans les êtres vivants, regarda au contraire le poumon, qui absorbe de l'oxygène et émet de l'acide carbonique, comme un orgaue dans lequel s'opérait

une combustion par fixation directe de l'oxygène de l'air sur les éléments carbonés du sang. Cette combustion étant nécessairement accompagnée de dégagement de chaleur, il en résultait que le poumon devenait le foyer principal de la chaleur animale, et que le sang qui sort de l'appareil respiratoire pour aller dans les cavités gauches du cœur devait être plus chaud que le sang qui, des cavités droites, est lancé dans les organes pulmonaires.

L'expérimentation sur les animaux parut d'abord confirmer les idées de l'illustre chimiste. Saissy, Davy, Nasse, etc., appuyèrent la théorie de Lavoisier en concluant, d'après leurs expériences, que le sang était plus chaud dans le cœur gauche que dans le cœur droit. Saissy vit que le sang était plus chaud dans le ventricule gauche d'environ 0°,5 centigrades. Davy obtint à peu près la même différence, et Nasse trouva 1 degré centigrade de chaleur en plus pour le sang du ventricule gauche que pour celui du ventricule droit. D'autres expériences, celles de Crawford, de Krimmer, de Scudamore, de Davy, de MM. Becquerel et Breschet, confirmaient encore la même théorie en constatant que le sang est plus chaud dans les artères que dans les veines.

Mais si la théorie de Lavoisier sur la respiration des animaux resta toujours exacte pour l'ensemble des phénomènes qui constituent cette importante fonction, cependant les travaux de Lagrange, de W. Edwards, de Magnus, conduisirent à interpréter tout autrement le rôle des poumons. Ces auteurs montrèrent qu'au lieu d'une combustion directe dans les poumons