HUITIEME LEÇON

SOMMAIRE : Du rôle des valvules qui bouchent les orifices artériels du cœur. — De la pression dans le système artériel. — Des rapports qui existent entre la pression constante et la pression intermittente. — Expériences. — De la pression dans le système veineux.

Messieurs,

La barrière qui sépare la pression constante du sang de la pression mobile est constituée par les valvules artérielles du cœur. Je dois vous indiquer en passant quelques considérations relatives au mécanisme de leur occlusion.

Dans les traités d'anatomie on décrit sur le bord libre des valvules sigmoïdes, un petit tubercule, le tubercule d'Arantius. La présence de ce tubercule une fois constatée, on s'est préoccupé de ses usages et on a cru pouvoir les déduire de sa forme et de sa situation : on a dit que lorsqu'il était chassé du ventricule, le sang appliquait les valvules contre les parois de l'aorte ; que si le bord libre des valvules était mince et uni et leur application exacte, elles pourraient rester collées contre le tube artériel et, ne retombant pas, permettre le reflux du sang.

Dans cette vue, on pensait que les tubercules d'Arantius étaient destinés à empêcher ce contact et à maintenir entre les parois de l'artère et les valvules un écartement tel que le sang en retombant eût prise sur elles et pût les fermer. C'est, vous le voyez, un rôle tout méca-