ÉRUPTIONS PROVOQUÉES PAR LES CIRCUMFUSA ET LES APPLICATA

ARTICLE I

CinCUMFUSA.

Sous ce litre, nous avons à étudier l'action sur la peau de la lumière, de la chaleur, du froid et de l'air vicié.

1° Lumière. — La lumière constitue pour la peau rie l'homme l'excitant physiologique par excellence; elle la tonifie, l'anime, la colore, augmente l'énergie de ses fonctions. Dans l'ombre, au contraire, la membrane cutanée s'étiole, devient pâle, décolorée, languissante, à la manière de ces végétaux qui croissent clans les lieux obscurs, et sa souffrance ne tarde pas à être partagée par l'économie tout entière.

C'est sous l'influence de la lumière que se développe et s'exagère la sécrétion du pigment sur les régions exposées au grand air et aux ardeurs du soleil; comparez le teint bruni et hâlé de l'homme des champs au teint de l'habitant des villes. Ainsi s'expliquent encore les diverses colorations humaines qui paraissent sensiblement en rapport, dans les différents pays, avec les intensités du rayonnement solaire.

Mais la lumière ne se borne pas toujours cà produire l'exaltation d'un fait physiologique, et alors apparaît le phénomène morbide. Je vous ai décrit plus haut Xerijthema asolare, véritable brûlure; il me reste à vous parler de l'éphélide solaire, que j'ai distinguée ailleurs du lentigo ou tache de rousseur spontanée.

De l'éphélide solaire. — Nous venons de voir la lumière augmenter d'une manière uniforme et tout à fait physiologique la sécrétion du pigment sur les parties exposées à son action. L'éphélide résulte, non plus simplement d'un surcroît d'activité, mais de la perversion et du trouble de la fonction : c'est une dyschromie véritable. La matière colorante en excès se rassemble sous forme de taches irre-

ÉPHÉL1DE SOLAIRE. H

gulières, déchiquetées, anguleuses, d'une coloration jaunâtre safranée, ne formant aucune saillie, n'étant le siège d'aucune furfuralion. Comme ces macules sont le résultat de l'impression directe du rayonnement solaire (d'où leur nom éphélides, eXtsç), leur siège exclusif est aux parties découvertes, à la face, aux avant-bras, aux mains, à la partie anléro-supérieure delà poitrine. On les observe surtout chez les individus à constitution molle, lymphatique ou scrofulcuse, chez ceux dont la peau est blanche, délicate, transparente ; dans les conditions opposées, la peau brunira uniformément, mais l'éphélide ne se produira pas.

La tache de rousseur provoquée a des intermittences en rapport avec les saisons : elle pâlit ou s'efface en hiver, et le retour de l'été la ramène; son développement est assez rapide, et quelquesjours passés à la campagne sous les ardeurs du soleil, suffisent parfois pour maculer un visage jusqu'alors indemne de cette altération.

Je n'ai point à vous faire ici le diagnostic différentiel de l'éphélide solaire; vous le trouverez à l'article lentigo et dans l'histoire particulière de chacune des affections avec lesquelles on pourrait la confondre. J'ajouterai seulement, et à titre de souvenir historique, que sous le nom d' éphélides ont été réunies une foule de lésions cutanées très différentes dans leur aspect et dans leur nature; c'est ainsi que le genre panne d'Alibert comprenait à la fois : le lentigo (panne lenticulaire), le pityriasis versicolor (panne hépatique), la nigritie et le mélasma (panne mélanée), et la carate (panne caratée).

L'éphélide solaire donne à la peau une teinte maculée jaunâtre qui en altère la beauté; elle n'a pas d'autre incon-

fl2 AFFECTIONS PROVOQUÉES DIRECTES.

v «'nient. Elle est moins fâcheuse que le lentigo, en raison de sa moindre ténacité.

On peut en effet, jusqu'à un certain point, guérir l'éphélide solaire, et en prévenir le retour. C'est par les soins hygiéniques qu'on y arrive : le visage sera protégé contre les rayons du soleil, on recommandera l'usage des voiles, le séjour des grandes villes ; on cherchera à tonifier le tissu de la peau au moyen do lotions légèrement excitantes. Toutefois, il faut le dire, certains sujets paraissent à ce point prédisposés que la seule impression de la lumière diffuse suffit pour déterminer ou entretenir la déviation pigmentaire.

2° Chaleur. - Sous l'influence de la chaleur, la peau rougit, se gonfle de liquides, ses diverses sécrétions s'exagèrent et en particulier la sécrétion de la sueur. Si la température est plus élevée, la sueur coule abondamment, et des phénomènes d'irritation se produisent sans qu'il y ait altération du produit sécrété; la limite physiologique est atteinte, et c'est alors que surviennent ces pseudo-exanthèmes, dits sudoraux, que Willan à décrits sous les noms de roséole miliaire ou roséole d'été.

A. — Roséole estivale.

Il suffit en effet, et indépendamment de tout vice constitutionnel, que la peau soit fortement excitée par la chaleur, pour qu'aussitôt une efflorescence paraisse à sa surface :. ce sont des taches rouges, sans saillie, disparaissant à la pression, petites et isolées dans certains cas comme on l'observe dans la rougeole, ou bien prenant l'aspect diffus et granulé de l'éruption scarlatineuse. Ces exanthèmes sont parfois très

ROSÉOLE ESTIVALE. /l3

douloureux; ils sont précédés ou accompagnés do malaise général, et d'une réaction fébrile peu prononcée. Leur durée est de quelques jours, et ils laissent en disparaissant, une Légère desquamation furfuracée.

La roséole artificielle se montre en été et en automne, sous l'influence de l'éréthisme cutané produit par la chaleur. La cause qui la détermine peut, en s'étendant à un grand nombre d'individus, lui donner une apparence épidémique.

Diagnostic. — A ne considérer que Fefflorescence cutanée qui la constitue, la roséole estivale ressemble parfois aussi complètement que possible à la scarlatine ou a la rougeole ; mais Là s'arrête l'analogie. En effet, tandis que dans la roséole d'été, l'éruption est tout ou presque tout, les deux pyrexies s'accompagnent presque nécessairement de troubles variés et souvent graves qui éclatent avec plus ou moins de violence sur un grand nombre de points; nous trouvons dans la scarlatine, la fièvre intense, la chaleur acre et mordicante de la peau, l'angine, les accidents cérébraux, etc.; et dans la rougeole, la fièvre vive encore, le coryza, le larmoiement et la bronchite révélée par cette toux sèche et enrouée si caractéristique. Enfin, la marche régulière des fièvres éruptives, leur évolution toujours la même, leurs périodes, les distinguent suffisamment de ces éruptions fugitives et sans portée dont je viens de vous esquisser l'histoire.

Est-ce tout cependant, et n'auriez-vous point affaire, soit à une roséole syphilitique, soit à un pseudo - exanthème constitutionnel? la roséole syphilitique sera reconnue à sa marche lente, à son indolence complète, à l'engorgement ganglionnaire qui l'accompagne, à la coexistence, dans la

Zli AFFECTIONS PROVOQUÉES DIRECTES.

majorité des cas, de chancres ou de plaques muqueuses; là n'est pas la difiîcuté. Mais à quels signes déciderez-vous si une roséole est provoquée ou bien de nature herpétique'? Vous avez dans les deux cas même apparence d'éruption, môme rapidité dans le début; la cause elle-même ne vous sera que d'un faible secours, une température élevée pouvant déterminer la première manifestation de la dartre. Ce problème, pour être fort épineux, n'est cependant point insoluble : c'est dans la constitution du malade, c'est dans ses antécédents et dans ceux de sa famille, c'est enfin dans cet ensemble de phénomènes prodromiques qui révèlent la présence de la maladie et surtout clans la marche de l'affection, que vous trouverez les éléments du diagnostic, et un œil exercé ne s'y méprendra pas.

Le pronostic de la roséole estivale est sans aucune gravité; elle disparaît d'elle-même ou par des moyens doux dans l'espace de quelques jours.

B. — Miliaire sudorale.

La miliaire sudorale reconnaît la même cause que la roséole d'été, dont elle diffère par sa marche lente, par ses limites généralement plus restreintes, et surtout par son caractère vésiculeux. On ne la confondra pas avec l'eczéma: les vésicules eczémateuses sont groupées et plus acuminées, plus fugitives dans leur durée que celles de la miliaire, et leur disposition n'est pas la même; elles forment des plaques dont les limites sont mieux arrêtées ; leur sécrétion est plus abondante, leurs squames sont beaucoup plus épaisses; enfin l'eczéma, affection le plus souvent chronique et rebelle, se lie presque toujours à un vice de la constitu-

UCIIEN TROPICUS. /|5

tion, tandis que la miliaire sudorale présente des conditions opposées d'acuité et de facile guérison.