DES AFFECTIONS CUTANÉES DIATHESIQUES EN PARTICULIER

§ 1. — Dïatlièscs Inflammatoires simples et spécifiques.

Equinia. — Parmi ces diathèses, les seules qui se manifestent à la peau par des altérations particulières sont la morve et le farcin, que l'on a réunis, avec juste raison, en une même entité morbide sous le nom d'equinia : ce terme, proposé par M. Elliotson, a l'avantage d'indiquer l'origine du mal, sans rien faire présumer de sa forme et de sa nature, et il mérite, à ce double titre, d'être conserve dans la science.

L'equinia est transmise à l'homme, tantôt par voie de contagion directe, tantôt par contagion médiate ou infection, mais aucun fait , jusqu'ici, n'autorise a penser que cette maladie puisse se développer spontanément dans l'espèce humaine. Elle sévit presque exclusivement, sur ceux qui,

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par la nature de leurs occupations, se trouvent en rapport habituel avec des chevaux; l'homme peut lui-même la communiquer à son semblable, au cheval dont il l'a reçue, ou à d'autres animaux.

L'equinia, considérée comme unité pathologique, revêt deux formes principales et parfaitement distinctes, la morve et le farcin, et ces deux formes peuvent à leur tour exister à l'état aigu ou à l'état chronique. La diathèse est transmise à peu près indifféremment sous l'une ou l'autre de ces formes, à quelque source qu'ait été puisé le virus; elle peut aussi, au milieu même de son évolution, changer brusquement d'aspect et d'allure, ralentir ou précipiter sa marche, et subir, sur un même individu, les plus remarquables transformations. La morve aiguë paraît être le dernier terme vers lequel tendent et convergent tous ces états morbides; on la voit en effet succéder très fréquemment, soit à la morve chronique, soit au farcin aigu, soit au farçin chronique, mais elle-même ne rétrograde jamais, chez l'homme, qu'elle soit primitive ou secondaire, et toujours on la voit poursuivre sa marche rapide et fatale jusqu'à la terminaison funeste.

Laissant de côté la plupart des phénomènes locaux et généraux qui se pressent et se succèdent en si grand nombre dans le côurs de l'equinia, je m'occuperai d'une manière à peu près exclusive des altérations cutanées qu'elle détermine, à l'étal de morve ou de farcin, altérations qui d'ailleurs peuvent être comptées parmi ses symptômes les plus constants et les plus caractéristiques.

1° Morve. — Dans la morve, je mentionnerai d'abord les érvsipèles, dont le siège ordinaire est à la face, bien qu'on

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puisse également les rencontrer sur d'autres parties du corps; ce phénomène n'apparaît qu'à une époque déjà avancée de la morve aiguë, et constitue, par conséquent, un signe du plus fâcheux augure ; à la surface du derme enflammé se forment des plaques gangréneuses, parfois précédées de vésicules ou de bulles remplies d'une sérosité sanguinolente.

A peu près vers la même époque que l'érysipèle, souvent après, se développe une éruption pustuleuse qui offre une grande analogie avec celles de la vaccine ou de la variole; mais elle en diffère par sa marche rapide et l'absence d'ombilication. Cette éruption a été surtout observée à la face et aux membres; les éléments qui la composent, ordinairement discrets et isolés, parfois confïuenls et réunis en groupes, parcourent dans l'espace de quelques jours, les diverses phases de leur évolution. Au début, c'est une tache rosée, à laquelle succède une élevure.papuleuse, que recouvre bientôt un point en suppuration; la pustule s'accroît, sa coloration devient blanchâtre, une auréole rosée l'environne; plus tard, le liquide intérieur est en partie résorbé, et la pustule se dessèche peu à peu ; dans certains cas, elle devient le point de départ d'un ulcère qui va s'agrandissant jusqu'à la mort.

Aux lésions cutanées qui précèdent, se joignent, du côté des muqueuses, des altéralions remarquables que je ne puis passer complètement sous silence : ce sont elles qui donnent à la morve son véritable cachet, car les érysipèles, les plaques cutanées gangréneuses, l'éruption pustuleuse, etc., ne lui appartiennent pas en propre, et peuvent également se rencontrer dans le farcin aigu.

Et d'abord, je vous parlerai dujetage, phénomène tellement caractéristique qu'il a servi à dénommer la morve; vous savez qu'il consiste dans l'écoulement, par les narines, d'une matière mucoso-purulenle au début, puis devenant visqueuse, adhérente. Le jetage est l'indice certain d'altérations graves de la muqueuse de Schneider, altérations tout à fait comparables, en tenant compte de la différence des tissus, à celles que nous avons constatées sur la peau. Voici, en effet, ce que révèle, après la mort, l'examen des fosses nasales : sur un fond injecté, tomenteux, se détachent en nombre variable, de petites élevures plus ou moins saillantes, à sommet acuminé, véritables pustules qui rappellent exactement les pustules cutanées, dont elles diffèrent par leur tendance très marquée vers l'ulcération; la pituitaire est épaissie, fongueuse, sillonnée de plaques ulcérées irrégulières, à bords rouges, à fond grisâtre, et le travail de destruction peut, en se continuant, atteindre et dénuder les os, mais il est rare de trouver ceux-ci cariés ou perforés.

D'autres muqueuses sont également atteintes, dans la morve : des pustules, des ulcérations, des plaques gangréneuses ont été vues sur la conjonctive, sur les muqueuses buccale et pharyngée, sur l'épiglotte, les cordes vocales et jusque dans la trachée; les bronches sont rouges et injectées jusque dans leurs dernières ramifications ; enfin, les poumons présentent, d'une manière presque constante, les altérations les plus graves et les plus étendues, des pétéebies, des ecchymoses, des indurations partielles, des abcès multiples, etc.

2° Farcin. — Le farcin, tant aigu que chronique, est caractérisé par des angioleucites spécifiques, par des erig'of-

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gements ganglionnaires, et surtout par la formation d'abcès multiples cpii s'ouvrent avec rapidité et se transforment en ulcères. Je n'examinerai ces lésions qu'au point de vue de leur diagnostic avec les lésions analogues que l'on rencontre chez les scrofuleux.

L'adénite farcineuse est facile à distinguer des engorgements strumeux; elle est toujours consécutive et s'accompagne ou a été précédée d'angioleucite ; son volume est médiocre, son indolence à peu près complète ; il est enfin très rare de la voir se terminer par suppuration. L'écrouelle ganglionnaire naît d'une manière spontanée et sous la seule influence de la maladie scrofuleuse; son siège spécial est au cou , où elle se manifeste sous forme de tumeurs agglomérées qui souvent persistent pendant des années, et ne disparaissent que par la fonte purulente des tissus qui les composent.

Les abcès farcineux n'offrent avec les écrouelles cellulaires qu'une lointaine analogie : ils existent habituellement en grand nombre et se multiplient avec rapidité ; apparus brusquement et souvent à l'insu du malade, il leur suffit de quelques jours pour ulcérer la peau et verser au dehors leur pus sanieux, mal lié, strié de sang. Celte marche, ces caractères, n'appartiennent pas aux abcès d'origine scrofuleuse.

Les ulcères farcineux ressemblent parfois d'une manière si complète aux ulcères scrofuleux qu'il peut être impossible, d'après les seuls caractères objectifs de la lésion, de se prononcer avec quelque certitude ; vous tirerez alors de précieux enseignements de l'examen de la constitution, des commémoratifs, des circonstances étiologiques, de l'âge, etc.

Il est d'ailleurs un moyen que vous devez connaître, c'est l'inoculation à un âne ou à un cheval du pus qui s'écoule de l'ulcère dont la nature est incertaine : si l'animal prend la morve, toute hésitation disparaît, il s'agit bien d'un ulcère farcineux ; vous restez dans le doute, si l'inoculation n'est suivie d'aucun résultat.

Je termine ici ce que j'avais à vous dire de la morve et du farcin. Je n'ai pris à ces deux états pathologiques que les particularités de leur histoire qui ont trait au sujet qui nous occupe, et je vous renvoie aux ouvrages spéciaux pour compléter leur étude.

§ a. Affections diathésiques homœouiorphes.

Ces diathèses n'ont à la peau que fort peu de manifestations, et sont toutes du domaine de la médecine ordinaire; seule, la diathèse hémorrhagique détermine des altérations cutanées spéciales, mais ces altérations ne diffèrent pas de celles que l'on rencontre dans le purpura. (Voy. Purpura page 239.)

§ 3 — Affections diathésiques hétéromorphes.

1° DIATHÈSE FIBRO-PLASTIQOE.

La diathèse fibro-plaslique est essentiellement caractérisée par un élément de formation nouvelle, l'élément fibroplastique.

Elle présente trois modes de manifestation sur la membrane cutanée :

a. La sclérodermie;

b. La chéloïde ;

c. Les tumeurs fibro-plastiques.

DIATHÈSE FIBR0-PLA8T1QUË.

a. De la sclérodermie.

L'histoire de la sclérodermie est à peine ébauchée, et vous chercheriez vainement, dans les auteurs anciens comme dans les ouvrages classiques même les plus récents, quelque chose qui eût trait à cette singulière affection. Touteibis, elle a été, dans ces derniers temps, l'objet d'études spéciales, et la science possède aujourd'hui un assez grand nombre de faits bien observés pour qu'il me soit possible, aidé de mes propres souvenirs, de vous en tracer une description à peu près complète.

C'est dans le Journal de médecine et dans la Bévue médico-chirurgicale de 1845 à 1855, que l'on trouve consignées la plupart des observations relatives à la sclérodermie. L'historique de cette affection est donc presque tout entier compris dans une période de dix années. En 1845, M. H. Thirial, le premier en France , signale deux faits très intéressants recueillis dans le service de M. Trousseau, l'un à l'Hôtel-Dieu en 1833, l'autre à l'hôpital Necker en lShli ; il donne à l'affection le nom de sclérème des adultes, et la rapproche du sclérème des nouveau-nés, dont elle représenterait, selon lui, l'élément essentiel à l'état d'isolement et dégagé de toute complication. Deux ans plus tard, M. Forget fait paraître, dans le même journal, un mémoire sur une maladie qu'il appelle chorionitis ou sclérosténose cutanée, maladie dont il a le tort de revendiquer la découverte, car elle n'est autre que le sclérème des adultes déjà décrit par M. Thirial. Dans la même année 18/i7, M. le professeur Gintrac démontre que MM, Thirial et Forget ont été devancés par d'autres observateurs , et qu'en conséquence, ils

n'ont aucun droit à la priorité; et il cite à l'appui quatre faits dont deux très détaillés, l'un appartenant au docteur Fontanelli (de Pavie) et publié en 1837, l'autre, recueilli à Naples par Curzio, et remontant à l'année 1752. A la même époque, M. Putegnat (de Lunéville) signale un cas de sclérodermie observé sur un hoftime de soixante-cinq ans, cas remarquable en ce sens que la lésion n'avait jusqu'alors été rencontrée que chez des femmes. M. Gillette, en 1854, rapporte deux nouveaux faits de sclérème non œdémateux observés, l'un, sur une enfant de huit ans, l'autre, sur une femme de quarante-deux ans. Enfin, on trouve dans le tome XVIII de la Revue médico-chirurgicale, 1855, la relation d'un fait très curieux recueilli à l'hospice de Bicêtre par M. Oulmont, et portant ce titre : « Note sur une variété y> particulière d'épaississement avec induration de la peau » (sclérème des adultes), déterminée par des épanchements » sanguins sous-cutanés. » Ce fait ne nous a paru présenter avec la sclérodermie diathésique qu'une analogie très éloignée, et nous ne croyons pas devoir l'utiliser pour l'exposé qui va suivre.

Nosographie. — La sclérodermie est une lésion diathésique à marche chronique, caractérisée par le retrait et une forme particulière d'induration de la peau, qui devient tendue, rigide, comme rétrécie et en quelque sorte momifiée.

Elle débute par un point circonscrit, le plus ordinairement h la région cervicale, parfois aussi aux membres supérieurs. Les parties sus-diaphragmatiques sont celles qu'elle paraît attaquer de préférence, mais comme sa marche est progressive, elle tend à se généraliser tôt ou tard à toute la surface du corps : l'altération de la peau se propage, soit par

DJAT11ÈSE FJUKO-l'LASTlQUK. 357

conlinuité de tissu, soit par plaques disséminées, soit enfin et le plus souvent par ces deux modes à la fois.

Elle s'annonce à l'origine, par un sentiment de gêne et de roideur insolite dans la partie qui doit en être le siège, et ces phénomènes, d'abord presque insensibles, suivent dans leur accroissement les progrès de la lésion cutanée.

Les surfaces atteintes offrent une induration ou rigidité toute spéciale, qu'on ne retrouve dans aucune autre affection. M. Thirial compare la sensation qu'elles font éprouver à la main, à celle que produirait le contact d'un cadavre qui aurait été gelé, sans être actuellement froid; la consistance du tégument ainsi dégénéré rappelle encore assez exactement celle du cuir desséché, ou d'une écorce d'arbre, ou celle de la basane noircie (Putegnat). La rigidité est telle qu'il est impossible do saisir et pincer la peau ; cette membrane se parsème çà et là de crevasses et de déchirures, mais on n'y trouve plus ces rides et plicalures qui, à l'état normal, sont les indices de sa souplesse et, en quelque sorte, la trace persistante de ses mouvements.

La peau, devenue rigide et indurée, n'a cependant subi ni épaississement ni hypertrophie ; elle est au contraire resserrée, tendue, comme amincie et rétractée sur les tissus sous-jacents, qu'elle semble désormais insuffisante à contenir; ce phénomène, qui a été noté avec soin dans toutes les observations, se place comme importance, à côté de la rigidité : l'induration de la peau et son retrait avec amincissement, sont deux caractères qui se complètent l'un par l'autre, et qui font de la sclérodermie une lésion véritablement sans analogue dans les cadres nosologiques. L'épaississement, lorsqu'il existe, est constamment le fait d'un œdème loca-

Usé, facile à reconnaître à l'empreinte qu'y laisse la pression des doigts, et l'on trouve d'ailleurs, sur d'autres points, la lésion à son état de simplicité.

La coloration de la peau a varié suivant les sujets, et parfois aussi, sur un même sujet, suivant les régions; à peu près normale chez quelques-uns, elle s'est montrée chez d'autres d'une teinte foncée, jaunâtre ou brunâtre ; ailleurs, elle était d'un blanc mat, et rappelait parfaitement l'aspect du tissu de cicatrice, ainsi que nous l'avons observé sur une de nos malades. Enfin, on a vu la sclérodermie présenter, sur différents points, une rougeur érythémateuse, phéno mène que nous sommes porté à considérer comme une véritable complication.

Les troubles fonctionnels, du côté de la peau, ont été nuls ou à peu près insignifiants, à toutes les périodes de la sclérodermie, et c'est une chose digne de remarque que cette intégrité fonctionnelle presque complète, coïncidant avec la lésion en apparence si profonde de l'organe cutané. Sa sensibilité, sa température sont restées normales, ou n'ont subi que des modifications passagères ; ses diverses sécrétions l n'ont pas été notablement influencées; rien, en un mot, que la singulière altération de toutes les propriétés physiques de la membrane tégumentaire.

C'est ici le lieu de vous signaler un fait qui peut servir à démontrer combien l'affection dont je parle semble se concilier avec le libre exercice des fonctions de la peau, tant dans Tordre physiologique que dans l'ordre pathologique. On a vu des pustules de varioloïde, des vésicules de zona naître sur des plaques de sclérodermie et y suivre toutes les phases de leur développement régulier : le derme conserve