CHAPITRE PREMIER

VÉGÉTAUX TR1CH0PHYTIQUES ET ONYCHOPHYTIQUES.

Ces parasites peuvent bien quelquefois aussi se développer sur l'épiderme ; mais les poils et les ongles, les poils surtout, sont leur siège .de prédilection. Je donne le nom de teignes aux affections cutanées qu'ils déterminent.

Les teignes forment un groupe très naturel, car elles possèdent un grand nombre de caractères communs : — toutes sont contagieuses, toutes produisent une altération des poils, et, selon la période de leur existence, une calvitie temporaire ou permanente; les démangeaisons sont un de leurs signes les plus constants; elles sont encore remarquables par une résistance opiniâtre aux traitements ordinaires, par leur

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durée souvent indéfinie et par la rareté extrême d'une guérison spontanée; enfin, elles exigent une thérapeutique rationnelle identique, qui permet d'assurer dans tous les cas une complète guérison.

En faut-il davantage pour légitimer un rapprochement contre lequel tant de voix s'élèvent encore?

M. Cazenave proposait, il y a quelques années {Traité des maladies du cuir chevelu, 1850), de réserver le nom de teignes à toutes les affections contagieuses du cuir chevelu ; l'idée était bonne, sans doute, et nous l'eussions acceptée, s'il eût été possible de ne pas considérer comme affections identiques l'herpès lonsurant du cuir chevelu et l'herpès tonsurant des parties sexuelles. Une affection ne change pas de nature parce qu'elle change de siège.

Quelques objections nous ont été adressées, auxquelles nous devons répondre.

M. Devergie, repoussant quelques-uns des caractères communs que nous avons dit appartenir aux teignes, avance que le favus est la seule teigne que l'on ne puisse pas guérir par les moyens de traitement ordinaires; que c'est la seule qui

soit suivie de calvitie Quelle profonde erreur!.... Parce

qu'on a fait disparaître pour un temps (ordinairement très court) les éruptions inflammatoires symptomatiques, on croit avoir guéri la maladie ! Plus tard, les malades reviennent réclamer le secours du médecin, et il semble qu'alors on dût ouvrir les yeux • mais il est plus commode de considérer le même sujet comme atteint d'une affection différente de la première : autrefois, il avait de l'herpès tonsurant, et aujourd'hui, sur les mêmes parties, il porte de la syphilis ou de la dartre !....

M. Devergie nous objecte enfin que, sur nos six teignes, deux seulement sont contagieuses, inoculables.

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Mais d'abord, pourquoi me faire admettre six espèces de teignes ; n'était-ce pas assez de cinq?

Il est vrai que deux teignes seulement ont été inoculées, la teigne faveuse et la teigne tonsurante ; j'ajoute immédiatement que ce sont les deux seules sur lesquelles nous ayons fait, M. Deffis et moi, des essais d'inoculation. A l'époque de nos expériences, nous pensions que dans les teignes achromateuse et décalvante le champignon n'était visible ni à l'œil nu, ni à la loupe ; nous ne savions pas alors que cette sorte de fécule, de duvet grisâtre qui recouvre les surfaces dénudées, n'est autre chose que le microsporon. L'inoculation peut être essayée avec cette poussière champignonneuse, et je ne doute pas qu'ici encore nous n'obtenions un plein succès; les faits cliniques prouvent d'ailleurs que ces deux teignes (achromateuse et décalvante), dont je ne fais qu'une seule espèce aujourd'hui, sous le nom de pelade, sont contagieuses comme les autres. Quant à la teigne mentagrophytique, je n'en parle pas, la rattachant, comme vous allez le voir, à la teigne tonsurante.

Comment classer les teignes?

Dans mon premier travail (Recherches sur la nature et le traitement des teignes, 1853), j'admettais cinq espèces de teignes : la teigne faveuse, la teigne tonsurante, la teigne mentagrophytique, la teigne achromateuse etla teigne décalvante.

Dans la petite brochure que je fis paraître l'année suivante (Considérations sur la mentagre et les teignes de la face), je disais déjà que la mentagre était rarement produite par le microsporon mentagrophyte de M. Gruby , que le plus souvent le champignon de cette teigne était le même que dans la teigne tonsurante, c'est-à-dire, n'était autre que le

chophyton. Cependant, je croyais encore à l'exislence des mentagrophyU's.

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Depuis cette époque, M. llobin, étudiant à son tour cette question, a nié complètement l'existence du champignon décrit par M. Gruby, sous le nom de microsporon mentagrophyte; ce micrographe distingué pense que M. Gruby aura pris pour un champignon quelques lamelles d'épiderme roulées sur les bords et simulant ainsi des tubes de mycélium.

J'ai fait, démon côté, quelques recherches avec M. Deffis, et je suis loin de partager l'opinion de M. Robin, bien que je sois d'accord avec lui sur ce point que le microsporon mentagrophyte n'existe pas. — Nous avons examiné les poils de malades affectés depuis longtemps de teigne tonsurante (les faits cliniques ne nous permettaient pas d'en douter) ; nous les avons comparés à des poils pris sur la figure d'autres malades affectés de teigne menlagrophytique : dans les deux cas, nous avons trouvé un végétal parasite ayant absolument les mêmes caractères, caractères rapportés par M. Gruby au microsporon mentagrophyte. Je suis donc porté à croire que M. Gruby n'a pas pris do l'épiderme pour un parasite, mais qu'il a décrit comme un champignon nouveau du trichophy ton vieilli, dégénéré.

Je pense qu'avec le temps les spores du Irichophylon deviennent moins grosses et moins nombreuses ; et, lorsqu'on voit les caractères extérieurs de ce champignon varier selon l'époque de la maladie, pourquoi ne pas admettre qu'un changement puisse s'opérer aussi dans les caractères microscopiques ? — Dans le Irichophylon n'y aurait-il pas, avec les spores, quelques tubes de mycélium ? Je le croirais volontiers; mais quelques recherches nouvelles sont nécessaires pour que je sois fixé à cet égard.

En résumé, je ne puis plus diviser les teignes comme je le faisais autrefois, mettant d'un côté celles dans lesquelles le champignon est visible, et de l'autre, celles dans lesquelles il

est invisible; car l'apparition extérieure du champignon est un fait commun à toutes et n'appartient pas seulement à la teigne faveuse et à la teigne tonsurante, comme je le croyais. La teigne mentagre n'est plus une espèce, ce n'est qu'une période avancée, la dernière période de la teigne tonsurante. Enfin, je réunis sous\e nom ùq pelade les deux teignesachromateuse et décalvante.

Je distingue donc trois espèces de teignes, répondant chacune à une espèce botanique différente ; ce sont ;

La teigne faveuse avec Xachorion Schœnleinii ;

La teigne tonsurante avec le trichophyton tonsurans ;

La teigne pelade avec le microsporon Audouini,

On peut ensuite, dans chacune des espèces, établir des variétés, variétés de forme et variétés de siège. Les premières, plus importantes, nous fournissent les divisions suivantes :

Dans la teigne faveuse : — le favus urcéolaireou en godets {porrigo favosa), dans lequel les croûtes champignonneuses sont très régulièrement déprimées en cupule; — le favus scuti forme ou nummulairc (porrigo sciitirfata), qui se présente sous l'aspect de plaques continues, légèrement saillantes et occupant quelquefois de larges surfaces; — le favus squarreux (porrigo squarrosa), dans lequel le parasite est disposé en monticules plus ou moins élevés, plus ou moins irréguliers.

Dansla teigne tonsurante, trois variétés aussi, suivantqueles éruptions affectent une forme circulaire, ponctuée ou rayonnée (circinata, punctata, gyrata). — Aucune de ces dispositions n'a de rapport nécessaire avec l'élément primitif; et, par exemple, dans la teigne tonsurante circinnée, ce sont tantôt des vésicules, tantôt des pustules ou des papules qui signalent le début de la maladie.

La teigne pelade peut se présenter sous deux formes différentes, à ce point que j'en faisais autrefois deux espèces. La première variété est la pelade simple ou ophiasique (ancienne teigne décalvante); la seconde est la pelade achromateuse (ancienne teigne achromateuse), remarquable, comme son nom l'indique, par la décoloration des poils et des surfaces dénudées; elle est confondue par les auteurs avec le vitiligo et décrite sous ce nom.

Une subdivision doit être établie dans la pelade achromateuse ; tantôt, en effet, les surfaces malades sont déprimées, et tantôt elles sont de niveau avec les parties saines.

J'ai dit que dans la classification des teignesil fallait tenir compte de la région occupée par la maladie. Aussi, bien que cette considération de siège n'ait qu'une importance secondaire, admettons-nous: des teignes du cuir chevelu; des teignes de la face; des teignes des parties sexuelles ; des teignes du tronc et des membres- cette division s'appliquant également à chacune des espèces et des variétés établies.

Voici, sous forme de tableau, le résumé très exact de ma classification des teignes :

. I Irceolans /l Du cuir che-

A. TEIGNE FAVEUSli ic , . , / „„,„

... „ , , . ... ( Scutulata / velu.

(achonon bchœulcinn ). / c • 0° r»„ i„ c>„~

x ; ( Squarrosa i 2 De la lace.

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B. TEIGNE TONSURANTE ) p , / 3 Des parties

( irichophyton tonsurans). j g„t, \ sexuelles.

r [Simple, ophiasique f V Du tronc et

t. teigine pelade dépression! des membres,

(microsporon Audouini.) Achromateuse < .. , \

f Sans QGprçStsioii v

Commençons maintenant la description générale des teignes. Nous passerons successivement en revue la nosographie, l'étiologie, la séméiotique et la thérapeutique, nous confor-

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mant à l'ordre déjà suivi dans l'étude des affections cutanées parasitaires envisagées d'un point de vue plus général.

Cette marche nous expose à quelques répétitions et c'est sans doute un inconvénient sérieux, mais cet inconvénient est largement racheté par de nombreux avantages. H est impossible, quand on veut exposer les faits avec méthode, de ne pas procéder ainsi du général au particulier. D'ailleurs, nous passerons sur ce sujet aussi rapidement que possible.

Nosographie. — Je divise les symptômes et la marche des teignes en trois périodes, correspondant à (rois époques bien marquées dans le développement du cryptogame. Ce sont : la période de germination ; la période d'état ou d'accroissement; la période de déclin du végétal parasite.

Période de germination. — Le champignon est alors invisible.

Le prurit est ordinairement franc et quelquefois accompagné de cuisson, d'éruptions fugaces, vésiculeuses, pustuleuses, érythémaleuses , Une hypersécrétion d'épidémie, l'altération primitive des poils, caractérisent essentiellement cette première période.

L'altération des poils dont nous parlons ici varie selon l'espèce de teigne; les cheveux deviennent secs, ternes, leur diamètre n'est pas le même dans les différents points de leur tige, ils portent des nœuds et des rétrécissements, ils changent de couleur, et au lieu d'être blonds ou bruns, ils sont rougeàtres, gris-souris, blanc d'argent.... Ce changement de couleur, souvent obscur, est quelquefois très net, comme chez cet enfant couché en bas au n° 75, et qui, depuis un mois, a quitté notre service. Il était affecté de pelade achromafeuse et portait sur le cuir chevelu un grand nombre de plaques blanches, ovalaires de diverses grandeurs; de plus,

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en certains points, et sur des surfaces ou la peau ne paraissait nullement altérée, on voyait des bouquets de poils, les uns rougeâtresèt ternes, les autres fins et sensiblement décolorés.

Période d'état. — Les démangeaisons souvent continuent, et le végétal parasite paraît au dehors et se développe.

Ce sont des croûtes jaunes et plus ou moins épaisses dans le favus,des lamelles blanches et nacrées dans la teigne tonsurante, un léger duvet blanchâtre ou grisâtre dans la pelade. Tantôt le champignon est seul, tantôt il se trouve mêlé à des débris épidermiques,àde la matière pigmentaire...

En même temps, se manifestent d'autres éruptions symptomatiques , ordinairement accompagnées de prurit et de cuisson j elles dépendent d'une altération plus profonde de la peau, aussi disparaissent-elles moins rapidement que les éruptions primitives.

Alors aussi, on observe une altération plus avancée des poils, qui non-seulement sont friables, lanugineux, tortillés, d'une couleur différente, mais encore tombent ou se brisent à lasurfacedela peau, selon l'espèce de teigne. — Il y a donc, à la deuxième période des teignes (teigne tonsuranle exceptée), une calvitie qu'il ne faut pas confondre avec la calvitie qui survient quelquefois à une période plus avancée; car celle-ci est permanente et celle-là temporaire.

Période de déclin. — Cette période est caractérisée, nous venons de le dire, par une calvitie définitive, résultant ordinairement de la destruction de la papille pileuse et de l'oblitération du canal pilifère. Souvent alors on voit le champignon disparaître avec les éruptions symplomatiques, et le malade se trouve guéri.

Le tableau que nous venons de tracer à grands traits varie dans les détails, suivant chaque espèce de teigne, et aussi suivant les variétés déforme et de siège.

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Durée. — Quelle est la durée des affections de la peau auxquelles j'ai donné le nom de teignes?

Elle est très variable et l'on ne peut la préciser d'avance, quand la maladie n'est pas attaquée par des moyens convenables. Cependant on peut dire que, abandonnées aux seules ressources de la nature, ces affections ont une durée ordinairement fort longue et souvent même indéfinie, et vous savez vous-mêmes combien sont communes, à notre consultation des vendredis, les vieilles teignes de vingt ou trente ans!...

Terminaisons. — Trois modes de terminaison sont possibles; ce sont : la guérison spontanée sans calvitie, la guérison avec calvitie définitive; enfin la mort.

Je ne ferai que mentionner, comme souvenir d'un passé qui n'est pas encore loin de nous, la terminaison par la mort. Elle a été observée plusieurs fois dans cet hôpital, chez des malades atteints de favus, précédée des symptômes de plus en plus graves de la cachexie parasitaire. Aujourd'hui, nous sommes loin de craindre cette terminaison funeste pour nos teigneux.

La guérison spontanée sans calvitie, produite parla mort du végétal parasite, et dont on fait si grand bruit à nos dépens, est une terminaison possible, mais extrêmement rare de la teigne. Je vous en ai fait comprendre la possibilité, en vous parlant des conditions nécessaires à la vie des parasites. Elle survientsous rinfluencedecausesque nousneconnaissons pas.

La guérison avec calvitie permanente est incomparablement la plus fréquente des trois terminaisons que nous avons admises ; elle offre donc plus d'intérêt que les précédentes et mérite d'être étudiée avec plus de soin.

La teigne faveuse et la teigne décalvante sont ordinairement suivies delà perle des cheveux, après une durée plus ou

moins longue et variable d'ailleurs pour l'une et pour l'autre;

tous les auteurs en conviennent avec nous. — Dans la teigne tonsurante, la calvitie est plus rarement observée, et la maladie dure deux ans et plus qu'aucun poi! n'est encore détruit sans espoir de retour. Ce ne sera que plus tard, quand nous traiterons en particulier de la teigne tonsurante, que vous comprendrez bien l'explication de ce fait; et nos détracteurs ne manquent pas d'en exagérer l'importance pour repousser tout rapprochement entre des affections si dissemblables (disent-ils), dont les unes sonUj^sjTirement, et les autres presque toujours suivies d^l^e^ë^e^àjh^yelure.

J'accorde volon^eœ^ cjH^c&SlTla vérife^Aue la teigne tonsurante se termine moins souvent que la pelade ophiasique par une calvitie définitive ; majs4es exemples de cette terminaison ne sont^s assez rare^V surtout quand la teigne tonsurante siège à la facP; pour qu'il soit permis de les nier. Généralemenfcpn considère comme guéris les malades chez lesquels on a vu disparaître après un traitement antiphlogistique de plusieurs mois, les éruptions inflammatoires symptomatiques de la présence du trichophyton sur les poils; mais, vous îesavez, le champignon demeure sur la racine et dans le follicule, lors même qu'on a joint aux émollients les divers parasiticides, et i! ne tarde pas à manifester sa présence par d'autres éruptions.

D'autres fois, à une période plus avancée de la maladie, le cryptogame peut être détruit, non par les traitements mis en usage, mais par le pus sécrété en plus grande abondance ; et cependant, la maladie ne guérit pas, l'inflammation se perpétue, entretenue par les poils altérés, qui, au centre des follicules malades, jouent, en quelque sorte, le rôle de corps étrangers. Quoi qu'il en soit, l'affection change d'aspect, et lorsque, au bout d'un certain temps, quatre ou cinq ans, par exemple, la chute des poils arrive, la calvitie est rapportée (sans doute

par ignorance, plutôt que par mauvaise foi) à la dartre, à la scrofule..., et non au parasite.

A l'appui de ce que j'avance, je pourrais vous raconter l'histoire du nommé Barbier, que nous avons guéri d'une teigne tonsurante invétérée, et qui avait été, pendant plusieurs années, considéré comme dartreux par un habile professeur de la Faculté; vous trouverez cette observation dans ma brochure sur la mentagre et les teignes de la face.

Peut-être les différences de calvitie dans les diverses espèces de teignes s'expliquent-elles quelquefois, et jusqu'à un certain point, par l'épaisseur du champignon qui appartient à chacune d'elles. \

Nous verrons, en effet, que la pression mécanique exercée parle parasite joue, avec l'inflammation, un certain rôle dans la production de la calvitie; et il suffît de comparer les croûtes épaisses du favus aux minces lamelles de la teigne tonsurantepour être convaincu que, dans les deux cas, la papille pileuse et le conduit pilifère sont soumis à des forces de pression très différentes.

Gardons-nous, cependant, de faire une part trop large aux causes purement mécaniques, dont on conçoit si aisément l'action quand on compare le' favus et la teigne tonsurante. Mettons, au lieu du favus, la pelade en regard de cette dernière; aussitôt notre explication est en défaut, et nous sommes obligés d'admettre que d'autres causes plus puissantes concourent à la production de la calvitie.

Comment donc arrive la calvitie définitive dans les teignes? — De deux manières différentes.

Le plus souvent, il y a oblitération du canal pilifère, oblitération produite soit par la pression delà matière parasitaire, soit par l'inflammation du follicule pileux (peut-être mémo un certain degré d'inflammation est-il toujours nécessaire).

En même temps que le conduit s'oblitère, la papille pileuse s'atrophie de plus en plus et finit par être détruite.

D'autres fois (ce phénomène avait échappé à l'attention des observateurs), il n'y a ni oblitération du canal, ni atrophie de la papille; mais cette papille a subi une altération spéciale par suite de laquelle elle ne produit plus que de l'épiderme, au lieu de sécréter le pigment nécessaire à la formation du poil. Le premier, je crois, j'ai fait connaître cette cause de calvitie.

Etiologie et pathogénje. — L'étiologie comprend les causes prédisposantes avec la prédisposition et les causes déterminantes.

Les causes prédisposantes doivent être rapportées à trois sortes d'influences : physiologiques, hygiéniques et pathologiques.

Influences physiologiques. — Les teignes sont plus fréquentes dans l'enfance qu'a toute autre époque de la vie. La région qu'elles occupent varie avec l'âge des malades; ainsi la teigne lonsurante a pour siège de prédilection le cuir chevelu chez les enfants, et, à un âge plus avancé, chez l'adolescent ou chez l'homme adulte, elle affecte plus souvent la face, le cou, les parties sexuelles.

Les sujets du sexe masculin sont plus exposés que ceux de l'autre sexe à contracter la maladie ; les garçons teigneux sont toujours ici plus nombreux que les jeunes filles; et les différences d'habitudes fournissent peut-être de ce fait une explication naturelle et très simple. Les garçons se livrent à des jeux plus animés, ils luttent corps à corps, prennent les casquettes ou les bonnets les uns des autres.... En un mot, les rapports médiats ou immédiats sont, chez eux, incontestablement plus fréquents que chez les filles; aussi la contagion a-t~elle lieu plus souvent.

Les tempéraments lymphatique, bilieux..,..., prédisposent-ils à la teigne, comme le disent quelques auteurs? — Je ne le pense pas, bien que je sois convaincu de l'influence du tempérament sur l'espèce d'éruption que provoquent les parasites.

Quant à la constitution, on a singulièrement exagéré son importance ; et si quelques-uns de nos teigneux sont pâles, maigres, chélifs, vous pouvez aisément constater que plus des deux tiers sont forts et robustes, d'une excellente constitution. Je viens d'apprendre ce matin même, en arrivant à l'hôpital, que dans un village des environs de Paris, à Fontenay-aux-Roses, la plupart des habitants étaient affectés de teigne tonsurante; on aurait, je crois, dans ce cas particulier, quelque peine à admettre que la faiblesse de la constitution a pu favoriser le développement de la maladie !

Influences hygiéniques. — Parmi les causes de cette nature, l'habitation, le climat, les saisons n'ont qu'une

importance très secondaire.

Il n'en est pas de même des soins de toilette-, tout le monde sait ici que le meilleur moyen de se mettre à l'abri de la teigne dans un foyer de contagion, c'est de ne négliger aucun soin de propreté ; et la raison en est si simple que je ne saurais, sans vous faire injure, insister davantage sur ce point. Permettez-moi seulement de vous dire que, selon toute apparence, c'est à des habitudes de malpropreté que sont dues les teignes endémiques et celles que l'on a, bien à tort, appelées héréditaires.

Les conditions sociales méritent aussi d'être mentionnées parmi les causes prédisposantes. Dès le début de mes recherches sur les teignes, j'avais observé que certaines espèces affectaient de préférence les classes pauvres, et d'autres la classe aisée: l'expérience de quelques années n'a fait que

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me confirmer dans celte opinion. Le favus esl plutôt la teigne des -pauvres, tandis que les teignes tonsurante et pelade ne se rencontrent pas plus souvent chez ces derniers que chez les riches.

Mais cette action prédisposante des conditions sociales ne doit-elle pas être rapprochée des influences pathologiques ? La scrofule, en effet, prédispose au favus, et la syphilis à la teigne tonsurante et à la pelade; — aussi peut-on dire que la syphilis, la teigne tonsurante et la pelade sont souvent des maladies des classes aisées-, et lascrofule, avec le favus, presque toujours le triste apanage des pauvres; — mais que d'exceptions dans ces divers rapprochements ! ! !

Influences pathologiques. — Je n'ajouterai rien aux considérations qui terminent le dernier paragraphe, et qui auraient peut-être trouvé dans celui-ci une place plus naturelle. Il me suffît de vous avoir signalé la coexistence fréquente de la scrofule et du favus d'une part, et, d'autre part, de la syphilis et des teignes tonsurante et pelade.

Quant à la prédisposition, je vous en ai déjà parlé assez longuement dans les leçons précédentes ; et maintenant aucun de vous n'ignore qu'indépendamment de toutes les causes qui viennent d'être énumérées, certaines conditions organiques, inconnues dans leur essence, sont nécessaires pour que les cryptogames se développent et produisent une affection cutanée.

Cause déterminante. - — Il n'y a qu'une cause détermiminante de la teigne, c'est le végétal parasite. Comment se transmet-il ? — Sans aucun doute, par contagion ; mais comment la contagion peut-elle s'opérer? — De quatre manières différentes : 1° par l'air ; — 2° par le contact médiat ; — 3° par le contact immédiat ; — h° enfin par l'inoculation.

C'est contre le premier mode de contagion admis par nous

(contagion par l'air), qu'on s'élève avec le plus de force; c'est alors qu'on croit si volontiers au développement spontané de la maladie

Est-il donc si absurde ou si difficile d'admettre qu'une de ces nombreuses spores, d'une ténuité extrême, qui recouvrent la tête d'un teigneux, puisse être emportée par un léger mouvement dans l'air et déposée sur la tête d'un frère ou d'un camarade? — . Mais, nous dira-t-on, s'il est vrai que la contagion puisse s'opérer et s'opère souvent de cette manière, comment se fait il que les médecins, les élèves, les infirmiers, les malades qui s'y exposent tous les jours, soient si rarerement affectés de teigne ? — Apparemment, ceux qui nous adressent de semblables objections n'ont jamais interrogé à cet égard ni examiné nos malades, car ils auraient appris, de manière à n'en pouvoir douter, que la teigne, la teigne tonsurante surtout, se gagne assez souvent dans nos salles. Et , sans aller plus loin, voyez nos infirmiers épileurs qui portent en permanence, sur le dos des mains, un ou plusieurs cercles herpétiques (première période de teigne tonsurante); il est vrai que chez eux la contagion a pu s'opérer par le contact immédiat plutôt que par l'air.

On oublie aussi, ou plutôt on ignore, qu'il faut, pour contracter la teigne, certaines conditions de terrains et une aptitude de l'organisme. Presque toujours on peut remonter cà la source de la contagion dans les pensionnats , dans les familles.... J'allais omettre la boutique du barbier où un même rasoir fait souvent tant de victimes ! M

Mais, puisque l'on ne croit plus aujourd'hui aux générations spontanées, et que la teigne dépend toujours de la présence sur les poils d'un végétal parasite, n'est-il pas évident qu'il faut, de toute nécessité, admettre la contagion dans la production de ces affections de la peau ?

A proprement parler, il n'existe pas, pour chaque espèce de teigne, un mode particulier de transmission de la maladie ; cependant il est d'observation que la teigne faveuse, la teigne tonsurante du cuir chevelu et la teigne pelade se communiquent ordinairement par le contact médiat (bonnet, peigne, serviette ou tout autre objet de toilette....), tandis que la teigne tonsurante de la face se transmet le plus souvent par inoculation (rasoir du barbier).

Nous avons fait ici avec M. Deffîs, sur les teignes faveuse et tonsurante, de nombreux essais d'inoculation. Je vous l'ai déjà dit, nous ne savions pas à cette époque qu'il y eût dans la pelade une manifestation extérieure du champignon; ce sont donc, pour cette teigne, des expériences à reprendre.

L'inoculation réussit toujours. Après avoir introduit du favus dans la couche la plus superficielle de la peau avec la pointe d'une lancette, nous avons toujours vu l'achorion germer. Mais neuf fois sur dix c'est du favus épidermique qui se développe (vous en comprendrez la raison quand nous étudierons la teigne faveuse) ; dans un seul cas, sur un des infirmiers du service, nous avons obtenu un petit godet très bien formé, offrant un poil à son centre, comme tous les godets faviques. Le plus souvent, le champignon inoculé meurt et disparaît après une courte durée; mais, quelquefois aussi, il peut se développer, et il faut que l'art intervienne pour arrêter les progrès du mal. L'avortement du cryptogame dépend sans doute de certaines conditions locales, du défaut d'aptitude ou des deux causes interne et externe réunies.

Des considérations qui précèdent, il résulte que le favus et la teigne tonsurante, toujours inoculables comme affections, ne peuvent l'être comme maladies que dans des conditions de l'organisme que le mot aptitude résume très bien.

L'étude des teignes inoculées a jeté quelque lumière sur

des points obscurs de leur histoire. C'est en effet par l'inoculation que nous avons pu connaître le siège exact du parasite végétal qui germe, la durée de l'incubation et le temps nécessaire pour la formation du godet favique. Mais nous reviendrons sur ce sujet en étudiant chaque espèce en particulier, et nous entrerons alors dans tous les détails que comporte ce point intéressant de pathologie.

Disons maintenant comment se comportent les végétaux parasites des teignes relativement à 1'épiderme, aux ongles et aux poils.

Le parasite qui vit aux dépens de l'épidémie occupe toujours, nous l'avons dit ailleurs, la couche profonde de cette membrane ; il se trouve entre la lame cornée et la lame muqueuse, ou. si l'on aime mieux, entre les cellules pavimenteuses et les cellules à noyaux. Mais bientôt, la couche cornée de l'épidémie cède à la pression du cryptogame, qui se montre à nu et sous des formes variables suivant l'espèce de teigne. Ce sont des croûtes jaunes et minces (favus épidermique), des lamelles d'un beau blanc de neige (teigne tonsurante), un duvet grisâtre (pelade).

Le champignon qui germe sous l'ongle se comporte absolument de la même manière; il occupe le môme siège anatomique. Remarquons, en effet, que l'ongle n'est qu'une modification de la couche superficielle de l'épidémie, dont il ne diffère que par une plus grande dureté et une plus grande épaisseur. — Les trois cryptogames des teignes peuvent-ils se développer ici comme aux dépens de 1'épiderme?- — Le fait est possible et môme probable. Cependant, nous n'avons jamais observé le microsporon de l'ongle (1), signalé d'ailleurs par d'autres auteurs. — L'achorion et le trichophytoii produisent

(1) Le lecteur verra plus loin que depuis cette époque M. Uaziu a eu l'occasion d'en observer un cas remarquable.

des altérations remarquables dont nous parlerons plus tard Qu'il nous suffise aujourd'hui de savoir que le cryptogame manifeste toujours sa tendance à la disjonction des éléments cutanés; mais ici, la lamelle cornée offrira une plus grande résistance, et il lui faudra toujours un temps très long pour la détruire, la perforer et paraître au dehors.

Quant aux poils, ils sont le siège de prédilection des champignons des teignes (voy. la définition de la teigne) ; il est donc intéressant de connaître les rapports exacts qu'ils affectent avec ces champignons. Or, il résulte des nombreuses recherches microscopiques auxquelles nous nous sommes livrés, que nos végétaux parasites se comportent tousles trois à l'égard des poils absolument de la même manière, fait important, qui avait échappé à l'attention des micrographes !

Vous voyez représenté sur ce tableau, avec un grossissement assez considérable, un poil à l'état de développement parfait; permettez-moi de vous en donner une description aussi abrégée que possible.

Si nous considérons d'abord le poil même, nous le trouverons formé d'une partie libre ou aérienne, c'est la tige, et d'une partie inlra-cutanée, appelée racine, qui d'un côté, au niveau de la surface tégumentaire, s'unit à la tige, et, de l'autre côté, dans la profondeur de la peau, aboutit à une saillie mamelonnée connue sous le nom de bulbe.

Sur un poil laissé en place, on voit cette saillie boutonneuse constituée par deux éléments : la papille pileuse et la papille dermique, celle-ci étant recouverte et comme emboîtée par celle-là.

Dans la tige, deux parties distinctes : une externe ou corticale, principalement formée défibres longitudinales; l'autre interne ou médullaire, constituée par de la graisse ou des globules pigmenlaires auxquels les poils doivent leur colo-

ration. Telle n'est, pas, cependant, l'opi nion de Klliker, qui n'admet guère que des bulles d'air dans la partie centrale et attribue aux fibres corticales la couleur des cheveux.

A la surface de la papille pileuse on voit un produit de sécrétion qui, après quelques transformations, constitue le poil; ce n'est autre chose que du pigment. A mesure qu'ils approchent de l'origine de la racine [souche), les noyaux pigmentaires prennent une forme de plus en plus allongée [grains d'orge) ; c'est en ce point que se fait révolution des fibres longitudinales; c'est là aussi- que commence la partie centrale ou médullaire du poil. Quelquefois, mais rarement, les granules pigmentaires devenus ovoïdes, au lieu de se diriger dans le sens de la longueur du poil, pour constituer les fibres longitudinales, affectent une direction perpendiculaire à celle-ci ; de là sans doute ces stries transversales signalées par tous les auteurs et généralement décrites sous le nom de fibres en spirale.

Le poil, dans sa partie intra-cutanée, est immédiatement en rapport avec une gaine épidermique qui lui adhère assez intimement et qui se confond en bas avec la membrane interne de la capsule; c'est le canal épidermique, dans lequel est déversé le produit de sécrétion des glandes pileuses, ordinairement au nombre de deux; chacune de ces glandes possède un canal excréteur large et court.

En dehors de la gaîne épidermique, on trouve la membrane interne ou translucide de la capsule, puis la membrane externe ou grenue, qui n'est qu'une dépendance du corps pigmentaire; enfin, le fout est logé dans une dépression du derme appelée follicule.

Ainsi, pour résumer, nous voyons successivement : le poil, le conduit épidermique, la capsule avec ses deux membranes interne et externe, enfin le derme.

Supposez maintenant que la moindre parcelle d'un cryptogame de nos teignes tombe dans le canal épidermique du poil ; qu'arrivera- t-il ?

Les spores se dirigeant vers la profondeur du follicule, traverseront (elles sont si petites !) les cellules pavimenteuses qui constituent ce canal et seront bientôt arrêtées par les conduits sécréteurs des glandes pileuses. C'est immédiatement au-dessus de l'orifice de ces derniers, dans le canal épidermique, qu'elles (les spores) viennent se fixer; tel est du moins le résultat de mes observations, confirmé tout récemment par de nouvelles recherches de M. Ch. Robin sur ce point de micrographie. C'est de là qu'elles vont s'étendre, s'accroître dans tous les sens, en convertissant tout en leur propre substance. En dedans, elles rencontreront le poil ; en dehors, les membranes capsulaires interne et externe; en haut, les cellules épidermiques et plus tard la lige du poil ; en bas, la souche et le bouton avec les globules pigmentaires qui les recouvrent.

Tout est donc attaqué, détruit ou plutôt transformé en matière champignonneuse. Aussi le poil, examiné au microscope, offre- t-il des altérations remarquables; les fibres longitudinales paraissent écartées et leurs intervalles remplis par des spores qui pénètrent souvent jusque dans la partie médullaire ; en différents points on peut trouver des renflements circulaires, ovoïdes, tubériformes..., et, quelquefois, ces altérations sont appréciables à l'œil nu.

Tels sont les principaux phénomènes observés dans toutes les teignes indistinctement. Mais il y a, suivant les espèces, des différences que nous étudierons plus tard ; aujourd'hui nous nous contenterons d'en dire seulement quelques mots.

Dans la teigne tonsurante, le parasite se développe principalement aux dépens des poils, dont tous les éléments

paraissent plus complètement désorganisés que dans les autres espèces ; aussi voit-on les poils se briser clans leur partie aérienne, à quelques millimètres de la surface tégurnentaire; d'où la production des tonsures qui ont mérité à cette affection le nom qu'elle porte.

Dans la pelade, la désorganisation de la capsule est très rapide et le poil tombe en peu de temps.

Dans \efavus, le champignon envoie dans la profondeur du follicule un renflement mamelonné; quelquefois, comme dans la teigne tonsurante, le poil altéré peut se briser, et, dans ce cas, la brisure se produit ordinairement au niveau du godet ou des croûtes ; d'autres fois, le poil tombe en entier, mais ce n'est jamais qu'au bout d'un temps assez long.

Diagnostic. — Le diagnostic des teignes est ordinairement facile ; et cependant, que d'erreurs sont commises au sujet de ces affections ! Journellement on voit l'impétigo confondu avec lefavus, et la teigne tonsurante au début prise pour une syphilide !

Les signes à l'aide desquels on peut établir le diagnostic doivent être puisés à trois sources principales :

1° Aux parasites eux-mêmes se rattachent des caractères importants. Ce sont des incrustations jaunes soufrées dans le favus 5 des lamelles blanches, amiantacées, dans la teigne tonsurante; une fécule grisâtre dans la pelade.

2° Je n'insisterai pas sur les éruptions symptomatiques ; vous savez tous quelle valeur séméiotique nous accordons ici à l'herpès circiné , aux disques érythémateux, à certains groupes d'eczéma.

3° Enfin, l'examen des poils, desongles, fournit des signes d'une importance capitale, des signes souvent patbognomoniques.

Les cheveux peuvent être rares ou même manquer dans une certaine étendue ; quelquefois ils sont brisés; très souvent on les voit atrophiés, raccornis, fendillés, bifurques, tortillés... Ils ont un aspect lanugineux et sont secs et friables à divers degrés. Le changement de couleur est un des phénomènes les plus fréquents et les plus remarquables, sur lequel on ne saurait trop insister, car il est lié à un autre fait d'une grande importance ; je veux parler de la présence du végétal parasite dans la partie profonde du follicule pileux. Pour peu que vous ayez fréquenté nos salles et assisté à nos consultations, vous n'avez pas été sans remarquer ces poils flétris, décolorés et rares qui recouvrent les surfaces malades dans la pelade, et cette couronne rougeàtre ou gris souris qui entoure les parties affectées de favus ou de teigne tonsurante. Ces altérations sont un signe certain de la germination du parasite sur les parties du corps où on les observe.

Il est des cas, avons-nous dit, dans lesquels le diagnostic est loin d'être facile ; presque toujours cette difficulté tient à quelque complication.

Tantôt, ce sont deux teignes d'espèces différentes qui, se trouvant en même temps sur le cuir chevelu, peuvent mettre le médecin dans l'embarras ; — tantôt, ce sont des animaux parasites, des poux, qui masquent les caractères d'une teigne en produisant des éruptions impétigineuses plus ou moins confluentes.

Plus souvent peut-être, l'obscurité du diagnostic est due à la coexistence d'affections constitutionnelles ou d'éruptions artificielles. C'est le parasite qui, jouant le rôle de corps étranger, occasionne le développement d'affections scrofuleuses ou dartreuses qu'ensuite il entretient, et au milieu desquelles il est bien difficile de le retrouver.

Quant aux éruptions artificielles, vous ne sauriez croire

combien souvent elles compliquent les affections parasitaires ! Il n'est presque pas de malades affectés de teigne qui, avant de venir nous consulter, ne se soient adressés à des empiriques; ordinairement, ils ont fait un long abus de topiques irritants, lesquels ont amené des poussées impétigineuses et dénaturé l'affection primitive. Aussi est-il souvent impossible, en pareil cas, de poser un diagnostic.

Que faire donc, et quels conseils donner? — Il faut attendre, renvoyer à huitaine ou à quinzaine le malade qui se présente à vous, en lui recommandant de ne se servir (^aucune pommade, d'aucun onguent..; tout au plus permettrezvous quelques applications émollientes (cataplasmes de fécule), si l'inflammation, produite par un traitement irrationnel, paraît trop vive. De cette manière, les éruptions artificielles disparaîtront de jour en jour, et l'affection parasitaire se montrera avec des caractères de plus en plus accusés.

Il y a cependant un moyen précieux de dissiper le doute quand il faut sans retard arriver à un diagnostic : c'est, vous le devinez, l'examen microscopique.

J'ajoute que la manière dont se fait l'épilation fournit quelquefois des indications précieuses que, par conséquent, vous ne devez pas négliger; aussi me verrez-vous souvent, à la consultation, dans les cas difficiles, interroger la pince do Tépileur.

Pronostic. — Le pronostic est généralement peu grave ; nous ne redoutons plus l'incurabilite, ni la mort, depuis que nous avons inauguré la méthode actuelle de traitement ; eh, ne vous semble-t-il pas que ce progrès dans la thérapeutique des teignes soit un véritable bienfait rendu à l'humanité ?

Pour le favus, tout le monde est. obligé de reconnaître la supériorité de notre méthode ; la guérison était un fait excep-

tionnel et aujourd'hui elle est constante. Mais dans la curation des autres espèces (lonsurante et pelade), on ne veut pas nous accorder que nous ayons rendu le plus léger service. — Pourquoi cela? — C'est ^que, en effet, toutes les teignes ne guérissent pas avec la même facilité, et la teigne faveuse qui était, à juste titre, considérée comme la plus rebelle et la plus grave, est justement celle que nous faisons disparaître le plus aisément.

Ce n'est pas cependant que nous traitions les autres teignes avec moins de succès ; mais il nous faut, pour obtenir une guérison complète et solide, un iemps ordinairement beaucoup plus Jong, ce que ne comprendront jamais qu'à grand' peine ceux qui, depuis si longtemps, considèrent les teignes tonsurante etpelade comme des affections légères relativement au favus. Il faudra pourtant bien un jour ouvrir les yeux à la lumière ou se constituer définitivement en état de cécité !

Je vous l'ai déjà dit, et j'aurai certainement encore l'occasion de le répéter, on croit guérir par les moyens ordinaires, mais on ne guérit point la teigne tonsurante; les éruptions symptomaliques disparaissent, et, quand l'affection parasitaire revient, elle est méconnue parce qu'elle se montre sous une forme différente.

Vous comprendrez aisément pourquoi nous guérissons telle teigne plus rapidement que telle autre.

Dans le favus, Tépilation est habituellement facile ; avec la pince on peut très bien saisir les poils qu'on arrache en totalité avec leur capsule. — Dans la teigne tonsurante, par suite d'une altération plus avancée du poil, ce dernier se brise plus souvent qu'il n'est arraché, surtout quand l'épilation n'est pas faite avec soin et par une main exercée, et il reste, sur la partie non avulséc, de nombreux cléments reproducteurs de la maladie. — Dans la pelade, il n'y a plus ou

presque plus de véritables poils sur les surfaces malades; ces dernières, en apparence dénudées, sont couvertes d'une innombrable quantité de poils de duvet que la pince peut à peine saisir et qu'il faut cependant extraire, sous peine de ne pas guérir le malade ; l'opération offre encore plus de difficulté que dans le cas précédent.

Ainsi, règle générale, la guérison est d'autant-plus prompte que l'épilation est plus facile. Je pense donc que désormais les teignes doivent être rangées dans l'ordre suivant au point de vue de la gravité du pronostic: teigne pelade, teigne tonsurante, teigne faveuse.

Nous guérissons toutes les teignes avec notre méthode thérapeutique tandis que les autres procédés sont impuissants.

Mais s'il en est ainsi, nous dira-t-on, pourquoi voit-on encore, ici, à côté de vous, des empiriques soutenir la concurrence dans le traitement delà teigne? — Parce que, j'ose à peine le dire, quelques-uns de mes collègues de l'hôpital envoient tous les jours, au traitement des Malion, des enfants affectés non do teigne, mais d'impétigo scrofuleux et plus souvent d'impétigo pédiculaire. Les malades guérissent en peu de temps, et l'on fait ainsi, à la faveur de nombreuses erreurs de diagnostic, des statistiques incroyables. Les élèves du service savent combien nous en avons guéri de ces pauvres enfants affectés de gourmes, qui avaient été adressés comme teigneux aux héritiers du secret desMahon, et épiléspar eux pendant une ou plusieurs années ! ! !

Certaines circonstances font varier le pronostic de la teigne. L'étendue et l'âge plus ou moins avancé de la maladie exercent une influence incontestable ; mais sur ce point encore que d'erreurs sent professées par les dermatologisles !

On dit généralement que le pronostic est d'autant plus

grave que la maladie est plus ancienne. J'en conviens, si l'on

ne veut tenir aucun compte du traitement ; mais je ne saurais admettre, dans aucun cas, qu'on puisse ainsi faire abstraction de l'influence des moyens thérapeutiques quand on porte un pronostic. Gela posé, je n'accepte point la proposition des auteurs, et je crois qu'en la renversant on est beaucoup moins éloigné de lavérité. Nous guérissons les mentagres invétérées bien plusaisémentque les mentagres récentes : uneseule épilation suffit souvent pour la guérison complète des premières ; lesautres enexigent deux, trois et parfois davantage. Entendons-nous cependant, et distinguons avec soin ces deux choses généralement confondues : l'âge de lamaladie et l'étendue de la maladie. J'ai dit que la guérison était d'autant plus facile que la teigne était plus ancienne; j'ajoute qu'elle est d'autant plus difficile que la maladie est plus étendue. Aussi, n'en doutez pas, si la teigne au début est si aisément et si rapidement guérie, c'est uniquement à cause de la circonscription du mal.

Voici deux hommes affectés de teigne tonsurante de la face à une période différente : l'un porte depuis six mois un cercle d'herpès tonsurant au milieu de la barbe; l'autre offre, depuis quelques jours seulement, trois ou quatre disques érythémaleux répandus en divers points du visage. Direz-vous avec presque tous les auteurs que la guérison du premier de ces malades sera plus difficile et exigera un temps plus long? — Quant à moi, je prendrais sans crainte l'engagement de l'obtenir en moins de six semaines, tandis que je n'oserais affirmer d'avoir guéri l'autre malade (j'entends guéri radicalement) après un espace de temps double ou triple. Le premier serait immédiatement confié aux soins de l'épileur et peut-être deux ou trois opérations suffiraient-elles ; pour le second, il faudrait se borner aux agents parasiticides (lotions de sublimé, pommade au turbith), et

attendre, avant de commencer i'épiiation, que l'affection fût parfaitement localisée.

Le pronostic varie suivant l'espèce de teigne, et vous savez déjà que, pour nous, ie favus est la moins grave des teignes à cause de la facilité de la curation ; vient ensuite la teigne tonsurante ; la pelade occupe le dernier rang.

Le siège de la maladie, les conditions anatomiques ont aussi leur importance. Le pronostic est d'autant plus sérieux que la région affectée est plus abondamment fournie de poils (cuir chevelu, barbe, face chez l'homme, parties sexuelles...), que le système pileux général, y compris le duvet, est plus développé, la matière sébacée sécrétée en plus grande abondance; car la matière sébacée, qu'on me passe le mot, est, pour nos parasites, une sorte d'engrais qui favorise leur développement.

Il faut tenir compte également des complications diverses qui peuvent exister, bien qu'en réalité, dans ces conditions, la teigne ne soit pas en elle-même plus difficile à guérir; mais l'état des parties malades peut exiger quelques précautions, occasionner quelques retards dans le traitement. En outre, vous aurez de la peine cà faire croire à la guérison d'un malade affecté de teigne, tant qu'il portera au cuir chevelu ou ailleurs des éruptions dartreuses ou scrofuleuses.

Enfin, les traitements antérieurs qui jettent parfois tant d'obscurité sur le diagnostic, rendent aussi, généralement, la curation plus longue et plus difficile.

THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE DES TEIGNES. — Avant 1852,

l'empirisme seul guérissait la teigne, ce dont vous ne devez I as vous étonner. Dos théories fausses pouvaient-elles engendrer autre; chose qu'une thérapeutique impuissante? La teigne faveuse faisait le désespoir des médecins, cl personne

n'eût, osé dire, comme au temps d'AmbroiseParé :« La récente est difficile à curer, et la vieille ne guérit jamais, )> car la récente était traitée sans plus de succès que la vieille.

La teigne tonsurante était-elle plus efficacement combattue?— On le disait partout; mais vous savez maintenant quelle valeur il faut accorder à ces assertions, et ce que l'on doit penser de ces rapides guérisons proclamées définitives et qui tardaient si peu à se démentir. On faisait tant bien que mal disparaître les accidents inflammatoires, les éruptions symptomaliques, et on laissait presque toujours intact le champignon producteur du mal.

Aujourd'hui, comme autrefois, on a la prétention de guérir la teigne tonsurante par des moyens de traitement ordinaires, avec des topiques de toutes sortes; que font cependant les détracteurs de notre méthode? — A l'hôpital, ils renvoient les malades, les déclarant à tout jamais guéris; en ville, ils agissent avec plus de prudence , et, quand une mentagre a longtemps résisté à leurs onguents et à leurs pommades, ils ne se mettent point en peine de recourir en secret à l'épilation. Ils font donc en ville ce qu'ils proscrivent à l'hôpital.

Quant à la pelade, on la considérait comme une affection mystérieuse dont la nature seule pouvait quelquefois débarrasser le malade, etl'on n'essayait môme pas de la combattre. Parfois cependant, à cause d'antécédents fâcheux, cetteaffection singulière des poils était rattachée à la syphilis et traitée en conséquence.

La méthode épilatoire des frères Mahon, méthode empirique et enveloppée de mystères, était la seule vraiment efficace dans le traitement du favus, à l'époque où nous avons entrepris nos recherches. Elle avait, nous devons le dire, un immense avantage sur la calotte et les autres moyens proposés jusque-là. On guérissait, sinon toutes les teignes, du moins

un très grand nombre de ces affections de la peau. Cependant, quand la maladie était invétérée, il ne fallait pas moins d'un an à dix-huit mois pour obtenir une guérison complète ; et, si le favus était senti forme, on voyait assez souvent le mal reparaître, même après un traitement de plusieurs années. La même méthode était appliquée par les Mahon aux teignes tonsurantes et avec autant de succès qu'aux teignes faveuses; mais la guérison se faisait encore attendre très longtemps, huit, dix mois, terme moyen. — Voici donc où nous en étions en 1852 : pour la teigne comme pour la gale, l'empirisme avait devancé la science, il était temps que cette dernière reprît son rang.

Aune thérapeutique empirique si souvent impuissante, j'ai substitué une thérapeutique rationnelle, et toujours efficace, quelle que soit l'espèce de la teigne et quelles que soient les conditions de santé du teigneux.

Nous ne connaissons vraiment aucune contre-indication à la cure radicale de ces affection ; le règne des théories humorales est passé, et un médecin instruit ne dirait point aujourd'hui qu'il peut être dangereux de guérir la teigne. Nous ne sommes plus au temps où il fallait la respecter comme un émonctoire dont la nature se servait pour prévenir des maladies plus sérieuses.

La cause, l'unique cause de la maladie est un champignon ; donc, pour guérir, il faut et il suffit de détruire ce champignon. Mais, dira-t-on, cela n'est pas nouveau, longtemps avant vous on avait employé les parasiticides ; pourquoi ne guérissait-on pas ?

Déjà, dans une leçon précédente, j'ai répondu indirectement à cette objection. On ne guérissait pas, parce qu'on ne remplissait pas cette condition fondamentale de mettre partout le parasiticide en contact avec le parasite. Ou détruisait

le champignon à la surface de la peau, et on laissait de nombreuses spores dans la partie centrale du poil, sur sa racine et dans le follicule.

L'épilation est nécessaire dans le double but d'enlever, avec le cheveu, le champignon qu'il renferme et de laisser béante, parle l'ait de cette extraction, l'ouverture du follicule pileux, dans lequel on peut alors introduire la solution parasiticide. Il est vrai qu'on peut me dire encore que l'épilation n'est pas chose nouvelle dans le traitement de la teigne; que la calotte, qui n'est qu'un procédé d'épilation, est presque aussi ancienne que la médecine, et enfin qu'avant moi, on s'est également servi des doigts et de la pince pour pratiquer cette petite opération.

Pourquoi donc ne guérissait-on pas, et pourquoi cette méthode de traitement a-t-elle été abandonnée?

Tout à l'heure, avec le parasiticide, on détruisait le champignon à la surface de la peau et on le respectait dans l'épaisseur du poil, sur la racine et dans le follicule ; maintenant, avec l'épilation seule, on enlève les spores qui tiennent au poil (à la racine et à la tige) , et on laisse le reste.

Quelquefois cependant, on joignait, sans trop savoir pourquoi, l'épilation aux parasiticides, comme faisaient et font encore les Mahon, et l'on guérissait un certain nombre de teignes ; mais comme cette méthode de traitement ne s'appuyait sur aucune raison scientifique, et qu'il était impossible (la nalure de la teigne étant inconnue) de donner de sa supériorité une explication satisfaisante, elle ne pouvait trouver de nombreux partisans parmi les médecins.

Comment, en effet, concilier l'efficacité de l'épilation avec les hypothèses le plus généralement acceptées sur la nature des teignes ? Quelle importance pouvait-on accorder à l'extraction des poils et à l'emploi des parasiticides, quand on

admettait que la maladie était produite parla pourriture des cheveux, par un vice spécial des humeurs, par une altération de certains produits de sécrétion ?...

Évidemment, la nécessité de l'épilation était incompatible avec ces fausses théories. — Et n'avons-nous pas vu de même [Généralités sur les affections cutanées parasitaires) la friction générale abandonnée dans le traitement de la gale, malgré sa supériorité incontestable, et parce seul fait que son rôle était méconnu ?

Toute méthode thérapeutique, pour avoir chance de durée, doit être fondée sur des indications.

Or, trois indications principales se présentent dans le traiment des teignes. La première, et de beaucoup la plus importante, est de détruire le parasite qui produit la maladie. La seconde est de combattre les éruptions inflammatoires développées par ce même parasite. La troisième est de faire disparaître les éruptions entretenues par un vice interne, et de modifier, s'il est nécessaire, la constitution des teigneux.

Généralement, un praticien un peu instruit ne sera pas embarrassé pour remplir ces deux dernières indications. On attaquera les phénomènes inflammatoires par les antiphlogistiques, les résolutifs... On prescrira l'application de cataplasmes émollients, des lotions, des frictions avec une préparation iodée, ou avec la pommade de ciguë... Tel teigneux aura besoin de toniques, et on lui donnera du sirop de fer, du vin de quinquina ; pour tel autre, il faudra mettre en usage un traitement antisyphilitique ou antidartreux...

Quant à la première indication, qui se rapporte plus directement à la teigne, son importance nous oblige à l'étudier avec une scrupuleuse attention.

Il faut détruire le parasite, le détruire partout, et, pour cela, il est nécessaire de savoir exactement où il se trouve,

— Or, nous avons dit que le parasite pouvait siéger entre les deux couches épidermiques, à la surface de la peau, sur les poils et dans le follicule pileux.

Pour faire disparaître le champignon situé soit dans l'épaisseur de l'épiderme, soit à l'extérieur (à ce moment le parasite a rompu la lame cornée superficielle), les parasiticides suffiraient; mais pour l'atteindre dans le follicule et sur la racine du poil, l'épilation associée aux parasiticides est indispensable.

Entrons dans quelques détails sur le mode d'extraction des poils.

L'épilation est une opération qui exige, comme toute opération chirurgicale, une certaine habitude pour être pratiquée convenablement. Elle parait si simple, que l'on considère tout apprentissage comme inutile, et, sans aucun scrupule, on la confie à tel infirmier plus ou moinsmaladroit. Aussi qu'arrive* t-il ? C'est que souvent on ne guérit point les malades ; et l'insuccès est attribué à la méthode thérapeutique plutôt qu'à la manière dont elle a été appliquée! — Je vous engage donc, messieurs, à observer avec soin comment on épile ici dans notre service ou au traitement externe que dirige avec nous M. Deflis ; et puis, vous mettrez vous-mêmes la main à l'œuvre-, car il se présentera telle circonstance où il faudra forcément vous passer d'un infirmier spécial et pratiquer l'épilation jugée par vous nécessaire.

Mais, s'il est indispensable, comme nous l'avons établi, pour la curation de la teigne, de dépouiller les parties malades des poils ou des cheveux qui les recouvrent, ne peuton pas cependant se passer de la petite opération, toujours un peu douloureuse, dont je vous parle, et recourir à l'emploi des agents dits épilatoires? En un mot, y a-t-il ou non des agents épilatoires, et, s'il y en a, ceux des frères Mahon méritentils la préférence?

A celle double question, je ferai sans hésiter une réponse négalive, après avoir tenté moi-même de nombreux essais pour connaître la valeur des pommades et des poudres réputées épiiatoires.

Nous avons épilé des surfaces dont les unes avaient été longtemps frictionnées avec différents agents épiiatoires, y compris ceux des frères Mabon , tandis que sur les autres on n'avait fait l'application d'aucune pommade ni d'aucune poudre, et nous n'avons pas trouvé de différence appréciable dans l'arrachement des cheveux. Les agents dissolvants les plus puissants peuvent détruire la partie libre des cheveux, par exemple le sulfhydrate de chaux ; mais la partie intracutanée demeure toujours intacte.

Tel est le résultat d'expériences multipliées par lesquelles nous avons appris également que les préparations des frères Mahon n'étaient, aucunement préférables aux autres. Toutes n'agissent que par l'irritation qu'elles provoquent dans les bulbes pileux, et à cet égard, la maladie ne le cède en rien aux épiiatoires.

Aussi peut-on reprocher à M. Cazenave d'avoir cru, sur la foi des Mahon, à l'action des agents épiiatoires, lorsque les Mahon eux-mêmes, habiles à exploiter leur secret, n'y croyaient pas, et arrachaient les cheveux malades à l'aide du peigne et des doigts. Je le répète, le meilleur épilatoire que je connaisse, c'est la maladie. A une certaine période (lorsqu'il y a inflammation suppuralive du follicule), le poil se détache, tombe, et souvent ne se reproduit pas ; de sorte que, si l'on voulait attendre la terminaison naturelle des teignes, on guérirait beaucoup de malades ; mais la guérison ne serait obtenue qu'au prix d'une perle irrémédiable de la chevelure, résultat sans doute peu séduisant!

Quoi qu'il en soit, et malgré mon opinion bien arrêtée sur

lk DES TEIGNES

la valeur des agents épilatoires, je ne me prive pas de l'usage de certains agents que j'appellerai volontiers préparatoires et dont l'expérience m'a démontré l'utilité. Presque toujours, avant d'épiler, je fais recouvrir d'une couche d'huile de cade la tête ou toute autre partie malade; l'huile de cade est un parasiticide qui flétrit et quelquefois détruit la partie extérieure du champignon, elle éteint la sensibilité du cuir chevelu et exerce une action spéciale sur le bulbe pileux qu'elle ramollit. L'épilation est donc ensuite plus facile.

Il existe pour l'extraction des poils trois procédés que nous allons comparer, ce sont : la calotte générale ou partielle ; l'extraction avec les doigts ; l'extraction par les pinces.

Épilation par la calotte. — La calotte est le procédé le plus anciennement connu ; elle remonte aux premiers âges de la médecine et se perd, pour ainsi dire, dans la nuit des temps. Elle consiste en un emplâtre agglutinatif qu'on applique sur toute la tète ou seulement sur une partie de la tète ; de là, la distinction de la calotte en générale et partielle. Sa composition est la suivante :

Vinaigre blanc 150

Farine de froment

Poix noire \ 25

Poix blanche. .......

C'est encore le moyen de traitement le plus répandu en France ; c'est le seul employé à Lyon et dans quelques départements, sous le patronage de religieuses (dames de Saint- Thomas) qui y ont attaché leur nom. Et cependant, c'est un moyen barbare, qui produit toujours des douleurs atroces et constitue un véritable supplice pour les malades qui sont obligés de le subir plusieurs fois. Car l'efficacité du traitement par la calotte n'est rien moins que certaine ; témoin ce

malheureux enfant auquel on Ta appliquée soixante-dix fois, sans pouvoir le guérir. Signalons aussi les accidents qui peuvent résulter de l'emploi de cette méthode, accidents souvent graves, et que l'on trouve consignés en bon nombre dans les annales de la science.

Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi ce moyen est à la fois si cruel et si incertain. Les cheveux sont arrachés en masse, et tirés, pour la plupart, dans des directions opposées à celles des capsules : aussi se cassent-ils en grand nombre, et sur les poils cassés, le champignon demeure et se développe pour reparaître bientôt à la surface de la peau.

La calotte est donc un procédé d'épilation aussi imparfait que douloureux, qui mérite d'être à tout jamais proscrit de la thérapeutique des teignes.

Je n'insiste pas davantage sur ses inconvénients et ses dangers, bien que tout récemment une thèse ait été soutenue à la Faculté de Paris en faveur de la supériorité de ce moyen de traitement.

Epilation avec les doigts. — C'est le procédé des frères Mahon, qui épilent leurs malades de la même manière qu'on plumerait un oiseau. Ils se servent en même temps du peigne et des doigts, et toujours, avant l'opération, le cuir chevelu a été recouvert de la poudre merveilleuse.

Malgré l'habileté la plus consommée dans ce genre d'exercice, acquise par une longue pratique, il est difficile de bien saisir avec les doigts les poils que l'on veut extraire, et souvent même, quand les cheveux sont très courts ou quand il n'y a qu'un léger duvet, comme dans la teigne pelade, l'extraction par ce procédé devient impossible. Mais, si leurs doigts sont insuffisants, les Mahon ne se font aucun scrupule de recourir à notre méthode et de faire usage de la pince, ce qui, d'ailleurs, n'est ni plus long ni plus douloureux.

Épilation par la pince. — Ce procédé n'est pas nouveau. A. Paré dit quelque part que, si la teigne existe en un point circonscrit, il faut se servir de la pincette, et, par ce mot, il désigne sans doute la pince dont nous nous servons ou du moins un instrument analogue. En Angleterre, Samuel Plumbe parle aussi du traitement de la teigne par la pince. En Italie, ce procédé a été usité de tout temps ; telle est du moins l'opinion de J. Franck, à laquelle je me rallie complètement.

Cette méthode d'avulsion des cheveux a, sur les précédentes, d'incontestabies avantages, et les reproches dont elle a été l'objet sont entachés d'une exagération presque incroyable. Ecoutez plutôt ce qu'en dit Alibert :

« Que signifie la torture de l'épilation, pratiquée encore dans quelques lieux de l'Italie et de l'Angleterre? Ce genre de médication est tout aussi barbare que celui de la calotte. Arracher les cheveux un à un avec des pinces et sur une surface plus ou moins étendue, ensanglanter la tète à chaque instant par la plus douloureuse des mutilations, est un acte odieux, qui rappelle le supplice de ces anciens martyrs delà foi qu'on faisait mourir à petit feu, » [Monographie des Dermatoses, 2e édit., p. 320.)r

L'épilation par la pince cause, j'en conviens, quelques douleurs aux malades ; mais je pense que, sous ce rapport, on ne trouve pas qu'elle le cède à la calotte, ni même à l'épilation avec les doigts. D'ailleurs, dans la plupart des cas, la douleur n'est très vive qu'au début du traitement, à la première séance; plus tard les malades s'aguerrissent; au troisième jour, ils sont déjà accoutumés et disent ne souffrir que très modérément.

Si l'épilation par la pince exige un temps plus long que la calotte, ce temps au moins est employé au profit du malade;

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car, l'extraction des poils étant plus complète, mieux faite, dans une direction convenable, les chances de succès sont beaucoup plus nombreuses. La lenteur de notre procédé n'est cependant pas telle qu'on veut le faire croire; il ne faut à nos infirmiers guère plus de sept à huit heures pour épiler avec la pince toute une tète, et ce temps est partagé en trois, quatre ou cinq séances ; de sorte qu'en général, au quatrième jour, l'épilation est terminée.

Ce que je viens de dire de la durée de l'opération et des douleurs qu'elle occasionne doit être considéré comme la règle générale; et, puisqu'il est si peu de règles sans exceptions, nous avouerons volontiers qu'il y a un certain nombre de malades qui supportent difficilement celte légère opération, et chez lesquels on doit la pratiquer avec une lenteur extrême, ou, pour mieux dire, avec des temps d'arrêt très nombreux. Quelquefois, il faudra s'en prendre à la maladresse de l'épileur, et, plus souvent, a une sensibilité excessive de quelques malades, ou à une pusillanimité dont vous ne vous faites pas d'idée. M.Delfis a vu au traitement externe, chez des mentagreux, la seule crainte de l'épilation provoquer unesyncope ! Quant aux enfants, vous savez aussi bien que moi qu'on ne peut pas juger, par leurs cris, de la douleur qu'ils éprouvent; rarement ceux qui crient le plus sont-ils ceux qu'on fait le plus souffrir.

Je résume les avantages que me paraît avoir l'épilation par la pince, et qui doivent lui mériter la préférence sur les autres procédés : elle est beaucoup moins douloureuse que la calotte, et ne l'est pas plus que l'épilation avec les doigts ; elle est surtout plus efficace que l'une et l'autre, car on peut extraire les poils (les poils de duvet comme les poils parfaits) sans en laisser un seul; et l'on n'en casse qu'un petit nombre, parce qu'on les tire dans le sens de. leur direction naturelle.

S'il en est autrement dans la teigne tonsurante, c'est que les poils se brisent d'eux-mêmes, par suite d'une altération spéciale : nous en parlerons plus lard.

Il n'est pas indifférent de prendre la première pince venue pour pratiquer l'épilation, et surtout pour la bien faire. Les pinces qui servent ordinairement à cet usage sont impropres à remplir le but qu'on se propose en évulsant les cheveux ou les poils dans les teignes. Les branches en sont trop minces, trop flexibles ; quand on les presse, elles fléchissent sous les doigts 5 les deux faces internes se touchent au centre, et les deux extrémités libres, au lieu de se rapprocher de plus en plus, s'écartent au contraire l'une de l'autre, ce qui fait qu'elles glissent sur les cheveux qu'elles ont saisis, les tiraillent et les rompent; Tépilation est incomplète et elle cause de très" vives douleurs.

Frappé de ces graves inconvénients et profondément convaincu de la nécessité d'une épilation prompte et bien faite, M. Deffis a remédié à l'insuffisance de ces pinces en faisant subir une légère modification à la pince à disséquer. Cette modification porte tout simplement sur les extrémités libres des deux branches de la pince; elles sont aplaties, d'un diamètre de trois ou quatre millimètres, se touchant exactement par leurs surfaces internes quand on les presse, et munies d'une dentelure émoussée, dans une étendue de un centimètre à peu près. Je dis émoussée, car si les dents de lime dont sont armées les extrémités internes de la pince, conservent leurs bords tranchants, elles coupent les cheveux comme le feraient des ciseaux, et l'épilation devient impossible. Le bout libre de la surface externe de chacune des deux branches est taillé en biseau, et son épaisseur à l'extrémité esta peu près d'un millimètre ; l'une des deux branches est percée au centre; dans cette petite ouverture circulaire.

vient s'engager une pointe qui se trouve solidement fixée à la branche du côté opposé-, elle maintient ainsi les deux branches appliquées Tune contre l'autre, et les empêche de glisser quand on les serre sur les cheveux, au moment de les extraire.

Celte pince, avec ces petites modifications, remplit parfaitement les conditions nécessaires pour pratiquer l'épilation avec facilité et presque sans douleur, lorsque les cheveux ou les poils sont fournis et qu'ils ont un certain développement. Mais là où il n'y a que des poils follets ou quelques cheveux rompus très ras, qu'il est également indispensable d'évulser, M. Deffis remplace cette pince par une autre, qui, dans ce cas, fonctionne beaucoup mieux.

Celle-ci diffère de la première en ce que les deux branches sont plus larges, surtout aux extrémités libres qui ont un diamètre de huit à dix millimètres, et qui sont recourbées en dedans, de façon à simuler une tenaille. Quand un espace plus ou moins étendu de la peau a été déblayé par la première pince, la seconde, si elle est bien maniée, s'empare de tout ce qui offre la moindre prise et fait place nette.

C'est en appelant ainsi à notre secours, tantôt l'une, tantôt l'autre de ces pinces, que nous sommes parvenu à obtenir une épilation aussi parfaite que possible.

Comment pratique-t-on l'épilation ?

L'opérateur fait prendre au malade et prend lui-môme la position qui lui semble la plus commode. Ici nos infirmiers épileurs sont assis, et font reposer sur leurs genoux la tète du patient. D'une main (ordinairement de la droite) ils tiennent la pince comme une plume à écrire, ou s'ils veulent (dans les cas les plus faciles), comme un archet pour jouer du violon. L'autre main est appliquée sur la partie qu'il s'agit

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d'épiler, et, entre le pouce et l'indicateur, on tend la peau afin qu'elle ne glisse pas. Puis, une lotion savonneuse ayant été faite préalablement, on extrait les poils en les tirant dans le sens de leur direction naturelle; on n'en prend à la fois qu'un petit nombre, deux, quatre, six et tout au plus un bouquet uniloculaire.

Quand on a dénudé une surface de deux à trois centimètres carrés, on suspend quelques instants l'épiialion, et l'on fait une application parasiticide (presque toujours solution de sublimé) avec une brosse douce, une éponge, un pinceau,... selon le siège de la partie affectée. Alors on recommence l'avulsion des poils, pour s'arrêter de nouveau après quelques instants, et ainsi de suite, jusqu'à la fin de la séance.

Il ne faut épiler ni trop vite ni trop doucement ; il y a un point intermédiaire qu'on ne peut saisir qu'avec un peu d'habitude.

Quatre ou cinq heures après i'épilalion, on fait une onction avec la pommade parasiticide; ici nous employons de préférence la pommade à l'huile de cade, et, plus souvent, la pommade au turbith ; voici les formules de ces deux préparations :

1° Axonge 15 gr.

Huile d'amandes )

Glycérine j

Turbith minéral 0,50 centigr.

2° Axonge . 20

Huile de cade 2

Je résume en quelques mots, afin que vous le compreniez mieux, le traitement auquel les teigneux sont soumis dans notre service :

Il faut d'abord nettoyer la tête, faire tomber les croûtes,

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s'il y on a, et couper les cheveux à deux ou trois centimètres (Ju cuir chevelu. Aussitôt on applique une couche d'huile de rade, qui détruit en partie le parasite placé à la surface de la peau, éteint la sensibilité du cuir chevelu et facilite l'extraction des poils. Le lendemain on épile, et l'opération exige ordinairement d'une à cinq séances, suivant l'étendue du mal et la sensibilité du sujet. Pendant l'épilation on fait des applications de sublimé avec une brosse douce; les mêmes lotions sont continuées malin et soir pendant deux ou trois jours après que l'épilation est terminée ; puis on les remplace par des onctions avec de la pommade au turbith jusqu'à la complète guérison de la maladie.

• Ordinairement, une seule épilalion est insuffisante, et il faut en pratiquer deux, trois, et quelquefois davantage.

Nous arrivons maintenant à la description des diverses espèces de teignes. Nous commencerons par la teigne faveuse.